“杳杳青山五路松，来兮归去叹王恭。”
得见头行诗句，左谦笃并非故意。辰时夜深，更非亲王府寻常当班时候。原来“称病讨假”竟是虚言，那大理寺案牍依旧堆满桌子，门下堂贴更是不间断地送来。楚傅抱病，林怀章远走归乡，新上任的谘议参军与长史暂不予参政议事，泽远堂内便多的是左谦笃近前奏对。旬月下来，左司马这就成了所谓“私交好友”——不仅对殿下，甚至对李姑娘：
泽远堂除了主殿一座，四面修有两间耳房、三间厢房。是荣王要守在主殿卧榻边寸步不离，左谦笃率僚属就近了人闺阁之侧。最初偶某些非昏沉懒散之际，李姑娘也抻脖子来监工；到后来精神见好，小徒弟逐渐就案前落座，聚精会神总像偷师能学些什么。荣王曾郑重其事劝诫过：“上至大理寺的案宗，多半骇人听闻；你大病未愈，不能再受惊吓……我抱你出去看花。”
李木棠却犯倔：“所以郑邑审案不公，这是罪无可逭。一桩桩复查才是要紧事，管我做什么；再说，我就是要看到坏人伏法，冤情伸张了，我才、我才……”
她说到自己身上，复作吞吞吐吐。左谦笃多嘴，居然跟在一旁帮衬，反与自己主家作对。也因此，他是愈发得了未来王妃青眼，时而还听对方给自己道歉哩：“……我晚上不好睡，白天有时扯着晋郎赖床了；有时是、偷闲，就不想想那些烦心事；要左司马私下费工夫帮了好些忙，这几晚上又不得早早歇着……这事儿、该……”
“该是属下应尽之本分。”
好了，这下连荣王的心腹他也做得了。不仅代发号令、代笔往来，甚至连泽远堂书案上新送来各路公案都可随手拆看了。尤其荣王近来又时常出神——李木棠在时对李木棠，李木棠不在时对那床栊窗棂清风星月……总是让左司马有足够的胆量与契机，打开搁在案头最上、一封不具名的信笺——
是李姑娘的笔迹。
才看前两句，左谦笃立刻悔之晚矣。她今日与殿下一同赴何府诗会，至此夤夜不归，独留七绝一首……七“绝”，首句尽是羽化登仙、杳杳远去之意……因十道采访使尽数发出，荣王不必称病避世，畏其朝中忙碌，作此多虑之思？还是更糟糕些，是她那“大限将至”的身子……
双臂一展：左司马战战兢兢：“属下惶恐，误将此信……”烫手山芋随即取走，夺门而出接着是荣王身影——
辰时深夜，他要去何处追回李姑娘？
————————————————————
曹文雀本无意读出那后半句诗；可她还是读了，尽量在“死”字上念了轻音，又将“荣”字囫囵带过——却是无用。戚晋到底一旁坐倒，好似被这经咒困住，半晌愁眉不展。文雀低头瞧瞧，大约也琢磨出些门道：“寒梅无雪香清净，万亩春光死后荣。”前句强调出淤泥而不染，与罪兄切割；后句又见自怨自艾，竟同“春光”、“荣王”割席。人不归而信却至，分道扬镳之意岂非太不留情？
夏夜无声，房内不知觉竟有些燥热。散了一半的头发还搭在颈窝，瘙痒莫名，使文雀愈发心头窝火。说到底就不该答应给他念信。她并非木棠的奴仆，带凝碧与湛紫俩丫头出外耍了半天，早都腿酸脚软恨不能上床躺着了。偏偏木棠不回、典军老爷不在，剩她这半生不熟的近前杵着，是该百无禁忌、侃侃而谈的交心之夜么？
“你是荣王，她是个丫头；再如何情深，到底落差如云泥，并非一朝一夕所能填平……缘分既然浅薄，不妨顺水推舟，往后留给念想……”
诸如此类的话，曹文雀从前想也不用想，张口就能来一大车。可她现在以为害臊，终于晓得这都是些自以为是的讯号。胡姑姑从前还是昭和堂掌事呢，外甥女蓄意私逃，她起夜关了窗户就当没看见。“既非衙门官司，管她作甚。所知浅薄，勿下定论。恕人恕己，适可而止。”如此教导，文雀多少领悟一二。她甚至起过不再回来的心思；重入荣王府仅一日，也已察觉到一些无能为力的生疏——她并非李国令之奴仆，却还是木棠的姐姐么？与新进侍中的荣王殿下更是陌生吧。不为自己发髻散乱礼数不周愧怍便罢了，还多嘴多舌什么呢？
替木棠上的香又一炷燃尽了。荣王起身离开，她将那封信递过去，至此，才终于鬼使神差说了一句“为了平仄”，还居然是劝和的。“那个‘死’字……木棠最怕死，除非别无他法，不会用这个字。为了平仄和韵律罢……‘身后荣’，身是平调，不通。诸如此类。荣字，她学过《笠翁对韵》……”
《声律启蒙》中有“身披鹤氅自王恭”一句；其连同《笠翁对韵》，一东二冬内却皆无“荣”韵。此地无银三百两，事情要变得更糟。“或许该将全诗合在一起解读……”
————————————————————
杳杳青山五路松，来兮归去叹王恭。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
寒梅无雪香清净，万亩春光死后荣。
————————————————————
戚晋本当无从读起，单开头“杳杳”二字，已数次使其折戟。他并非有意去偷看阿蛮的诗作；更不再有私下作弊的念头，彼时仅仅只为告别：见你乐在其中，此心稍宽，寻间客舍，忙里偷闲——仅此而已，那两个字却封了他的声、遮了他的眼；而后逃离，得一言不发，是不告而别。
“杳杳”。
斗大两个墨字，一笔一划规整得过分认真。绝对耗费心神，落笔格外深思——至于深思什么：杳杳无声，泠泠回音；缠绕整个午后梦境的，仅一方幽谷，四面密林。幽深、静谧，暂洗乏气；却空虚、寂寞，又使人不寒而栗。或许这便是一路行来的阿蛮，他暂居在她那颗七窍玲珑心。所以沉醉，再悲恸；鸟声温暖，好梦，乍醒。
他离开何府，拿走了那封信。信笺灼手，压黑了天幕，再遮盖他的重瞳；接下来六神无主，再灵魂出窍……看，又是这么套流程，他自己难道不觉无聊？不过为了阿蛮，一向为了阿蛮，谁晓得呢，居然有那么些新奇角度层出不穷地供他心如擂鼓、更无处安放。今儿是杳杳，她永久失去了的杳杳；且不止杳杳，翻起旧账来，一时半会儿就没完没了。应付过察觉异常的左司马，无端烦扰了一趟曹文雀，坐回泽远堂案后，一时半会儿竟又头疼不休。若非一旁墨干，连他自己也要着魔般写些“杳杳”——满纸满卷，佐以图画，几笔就能勾个轮廓，却当然没有脸。梦里的女儿每次都有着不同的模样：大部分模糊不清、醒后很快就被忘记；只有欢天喜地的精气神一以贯之，上房揭瓦偷包子打狗……是个再健康不过的活泼孩子，花样多得出奇。光脚丫子连她二叔也捉不住，只在阿蛮面前乖得像只小羊羔。然后阿蛮就会捉住她的手写“杳杳”；附加声明一则：这样好的名字，是你爹爹灵光一现……
投笔掀纸，唯有苦笑。算什么爹爹；阿蛮又哪里做得了娘？她尚且连做女儿的福气都不曾好好享受……叫嚷着要回家去，受惊的尚且只是个孩子哩。可她想起杳杳，既说生前飘渺，又道死后虚妄……寒梅一树，别了雪，也谢了香么？他想得心烦意乱，就把脑袋装上桌子角。可恨手伤好得太快，该陪她一起，脑袋上对称生俩包……廊外树影娑娑，月光一如既往地、不偏不倚投一抹进窗。就在他的身后，披一身虚实难分的衣裳。
浠沥沥，雨下进来了。不冷不淡，溅在地上就成不间断的水涡。前方雨，后方雨；左边雨，右边雨；抬头，漆黑如墨的云上，酿着下不完的冷雨。脚下踩着的忽而也不是地，湿了衣裳，腿脚摸不到泥。没有树、不见山，劈头盖脸，唯有雨。
他丢失了阿蛮。
雨丝交接，织一张惨淡发白的网，紧身边跟着，走哪都是鬼打墙。雨下得急，却无一丝声音。呐喊呵气如雾，张嘴便散，谈何冲破牢笼。他用嗓子喊，用肺喊，用心肝脾肾哪怕吐脯沥血……
雨势静默。没有阿蛮。
已经不知近来第几次做这梦了，他至少应该觉着熟悉，哪有大惊小怪挣扎着摔了凳子，把自己跌个屁股蹲的。他还且得谢谢这些疼痛哩，立刻便知何为真何为假，趴在地上慢缓一阵，也不用急着跳起来牵平夷去找阿蛮了。话说如此患得患失，为何还故作潇洒地离开呢？昨日到底是如何压下狂奔去她身畔的冲动……戚晋全然忘了。而眼下提醒他的，还得是那首诗。
小邵不知何时灭了堂内的烛火。重瞳却好使，一字一字将她的心意看清。所以有些悬而未决的，终于得在几日后实践了。牵走那匹老黄马，荣王一路往城外宝华寺去。不再讨那封不会到来的赐婚圣旨，今日求神拜佛，是为给阿蛮添最后一份嫁妆。而后，他应该——他必须要做的那些事……
他暂且不愿启齿。
————————————————————
在此之前，五月的某一日，一伙道士自顾自摇幡踱步来到东市，不请自来就在康旺饭庄外驱邪除魔是好好表演了一番。对面肉铺而今人去楼空，宽街大巷由得行人驻足来看热闹。迈罡步、念咒法，看着像模像样；隔天曲终人散四邻是萧条依旧，搬走的住家还是不知所踪，只是留下些新鲜说头供往来商贾取乐耳。
直到五月廿九，五毒之月将近这日，九天御风临凡，羽衣白裳吹至眼前——着练色裙襦，戴白纱帷帽，李木棠故地重游，很是出神了一些时候。近脚边地下，似乎还淋着某只疯狗的血，人影重重的黄昏心头压着，至今未肯远去。她并非勇武异常，敢于直面凶残的梦魇；事实上，如非师傅想出法子、给她找来这一顶帷帽遮掩面目，她只怕连何家大门都不敢离开。“额上的伤，本也快好了，看不太出来。”段舍悲误解了她的怯懦，劝慰有些昧了良心的夸张，“再说，李姑娘本自别有一份韵味在，气定神闲、古灵精怪，是月宫姝娥呢，不必怕那些闲人。又有亲事典军护卫，一路马车送至王府；哪有凡人胆大妄为，敢来冲撞仙子的？”
小主，
李木棠不想做什么菩萨神仙——断情绝义、无悲无喜有什么意趣。甚至说实在话，有时候她甚至犯懒，连青史留名都暂且不顾了：且做凡夫俗子，有些寻常喜乐，风平浪静日复一日，如何不算是极致享受？她为此已经很嫉妒何家父女，而何仁甚至算不上是个慈父。妻子难产去世的心结经年未解，他将大部分精力投入到过继的小儿子身上；对何幼喜虽有求必应，却几乎不闻不问。李木棠借住这么十来日功夫，也就何幼直私塾先生讨假那天，何幼喜代工做了回教书匠，才得以与考较学问的父亲见了一面。双方客客气气，公事公办，核心重点从不偏离学生课业。李木棠彼时在一旁蹭课，撑脑袋却听得入神，尤其何仁离开时似是而非的一句“身子尚安？”更使她浮想联翩无以自拔。
“可惜刘公子不在。”当天晚上，同床共枕抚着师傅日渐显怀的肚子，李木棠顾自慨叹，“当爹的见了自己的孩子，不晓得要怎么喜欢……多好啊，一家三口，双方亲长，其乐融融……刘公子的父亲精神也很好的我记得，如果他母亲也在世……”
说到这些家长里短，她与师傅间三四岁的年龄差距不自觉就显露出来。十四岁的李木棠不过是个初经人事的小姑娘，十八岁的何幼喜却已经做久了一家之主。十九岁的段舍悲别院另住，已经是领着个五岁的孩子，正儿八经做了娘。在似乎差了辈的“母亲们”面前，闺阁女儿愁思不自觉也就说开了：
“父母和女儿，实在是好不容易的幸运，和其他所有情感都很不一样……像贴着心脏，在胸膛里面；和我爱他，想要融入他的那种感觉是不一样的。像是用我，又捏出个小点的我，又是小点的他——要说我爱他、互相弥补，大概不会有比杳杳更好的结果。”
咬了唇，她将那个小字含混再念一遍：
“杳杳……是他想的名字。木和日，组合起来却是杳，然后说没就没了。熙昭仪……还是谁？说的原来不假……他之前也说不要。但是……之前是我们不要她，是一种选择；如今是她不要我们，是判决了。我之前……不是很懂。不曾想那么多……既然是杳杳，没了也便没了。命运如此，从何强求。可我只是怕。”
她说着翻起身来，认真得有些过分：
“我怕，我怕我现在开始这么想，是我快要及笄成年了。我现在虽然想，但是我也不想——我哪有长大到给别的娃娃当娘？我自己有娘，不是就很足够？”别过头，她盯着何幼喜的肚子，有一阵儿眉头紧锁，“这里面，真的要蹦出个娃娃？你这几天我看见已经很不舒服了，以后……我不太敢想。可是，如果日子过久了，我长大了，我会不会认真地觉得很伤心？尤其是、如果我要嫁给他……”
仿佛想起什么，她连忙叮嘱：“这些话，能不能，不要给段孺人说……我只是想，我做不了娘，可他还是要做爹的。天长日久了……或许是段孺人，或许再是别人？我现在不在意，我甚至觉得这样理所应当，这样很好。可这不代表这件事真的发生了，我也能够一笑置之。实际上未来会怎么样，我们谁都不知道。仅凭我、和他，阿蛮和晋郎，便足够吗？”
何幼喜又能从何劝慰呢？满腹诗书的大才女原来婚嫁仓促，如今也有些说不出口的苦衷呢。“……你该回府去。把这些话，说给殿下听……”所以第二日，甚至叫上段孺人一起，前后操持简直是送女出嫁的架势，虽然李木棠今日穿的是身素服。还是此前曹文雀送的，说是胡姑姑一点心意。“你最初从林友那儿得的新裙子，不是大手一挥给烧了么。这一身大差不差，你就当作是从前那么些好兆头。从头来过，百尺竿头更进一步！”
说着这么些鼓励话儿的人一晃又是十天未见了。李木棠本自有些怵她牙尖嘴利，为此竟也不想，反倒偷偷要松口气。成日叫着“文雀姐姐”，她却比师傅还要师傅；如非同生共死那么些日子……她难道称得上是文雀姐姐的闺中密友么？总不想段何那二位，关起门来有说不尽的话儿……但和二哥在一起，他们不也是喇叭花对闷葫芦么。马车孤零零走在街上，左右听不见什么人声，不自觉地，她却得靠在二哥肩头。说到“背叛”文雀姐姐，对于二哥，她是否也无所付出、甚至称不上合格的妹妹呢？
“二哥的娘……一点线索也没有么？”
身边像是诧异般，半晌才摇摇头：“我是你二哥。”这么一句话，就是把她的娘要过去了。说来真累啊，她就那么一个娘，要分给小之，分给晋郎，分给二哥，以后或许也得分给二嫂。“可我记得文雀姐姐……她没有说过这些。只说有个姑姑，在华州……文雀姐姐生日快到了，你知道么？”