三日后的清晨，“济世堂”的牌匾重新开张。

东交民巷的晨雾裹着药香，袁阳独坐回春堂内，指尖摩挲着赵炎赠的玉牌。

堂前幌子被风吹得簌簌作响，却始终无人叩门。

街角茶摊飘来闲言：

“十几岁坐堂，怕不是卖狗皮膏药的...”

“这般年纪能有什么医术？怕是哪个世家子弟来沽名钓誉......”

“听说前日有人见他扛着玄铁锤，南瓜那么大个，那凶器沾的血气，隔着三条街都闻着瘆人！”

袁阳不理会议论，径自在门前槐树下碾药。

青石药碾转了三转。

袁阳垂眸看着掌心的纹路——药炉上的雪蟾膏咕嘟冒泡，苦涩蒸汽熏得他眼眶发涩。

恍惚间，黑虎营的腥风血雨又漫上心头，刘芳咽气前顶奢他的眼睛，血沫从唇角溢出：“公子...要活着...好好活......”

他猛地攥紧玉牌，蟠龙纹路的棱角刺入掌心。

活着？在这吃人的京城，要么做执刀人，要么做砧上肉。

午时三刻，巷口忽起骚动。

八个脚夫抬着薄棺踉跄奔来，棺缝渗出的血水蜿蜒如蛇。

披麻戴孝的老妇踉跄追着哭嚎：“天杀的稳婆！生生把我儿媳妇扎死在床上！”

袁阳掌心忽然发烫——

青筋竟在血味刺激下隆起。

他抓起玄铁锤横挡街心，锤柄震得棺木嗡嗡作响：“开棺！人还没死！”

“哪来的疯子！”

老妇挥着孝棒劈头打来，“我儿媳断气三个时辰，连仵作都验过......”

锤风扫过，七寸棺钉应声崩飞。

腐臭血气涌出的刹那，袁阳瞳孔骤缩——妇人腹部青紫如鼓，脐上三寸隐现游丝般的脉动。

这脉象他在“岐黄经”见过！

疑难杂症篇记载：营妓中有孕妇被毒箭所伤，便是这般死中求活的险症！