在西汉王朝中，明德皇后的命运与汉明帝紧密交织。早在汉明帝尚为太子之时，明德皇后便以其独特的魅力和非凡的品质，深得他的宠爱。这份宠爱并非流于表面，而是深深植根于他们日常相处的点滴之中。

汉明帝对明德皇后的深情厚意，在其继位之后，更是体现得淋漓尽致。他毅然决定将自己的第五子刘炟，托付给明德皇后抚养。这一决策并非轻率之举，而是经过深思熟虑。在那个等级森严、宫廷规矩繁多的时代，皇子的抚养人选至关重要，而汉明帝对明德皇后的信任可见一斑。从某种程度上说，这一安排不仅是对明德皇后的尊崇，更是对她品德和能力的高度认可。

公元 60 年，对于明德皇后和刘炟而言，是具有重大意义的一年。这一年，二十一岁的明德皇后，在众人的瞩目中被册封为皇后。她的美丽、聪慧和端庄，赢得了宫廷内外的赞誉。

与此同时，年仅五岁的刘炟，也被册封为太子。这一册封，不仅意味着刘炟未来可能肩负起统治国家的重任，也象征着明德皇后在宫廷中的地位愈发稳固。

这种册封，在汉朝的宫廷政治中具有深远的影响。它反映了当时宫廷权力的分配与传承，也展现了皇帝对于后宫和子嗣的精心布局。这一系列的举动，遵循了汉朝对于皇室礼仪和传统的严格规范，彰显了皇室的威严与尊贵。

那么，究竟是养子刘炟将明德皇后推上了后位？还是明德皇后成为皇后，让刘炟获得了太子之位呢？

要知道，在刘炟成为太子的时候，汉明帝的膝下已经有五个皇子了。而且，刘炟还是最小的那一个。刘炟能够凭借着百分20的几率，成功上位。我想，这个和他的养母明德皇后，有着脱不开的关系。

关于册立明德皇后的理由中，有一条很关键。那就是皇太后阴丽华的意见，她以其尊贵的身份和威严的口吻说道：“马贵人的德行在后宫当中是数第一的。其为人宽厚仁慈，对待众人皆以和善为本。处事恭谨谦逊，从未有过丝毫的骄纵与跋扈。且心怀怜悯，对宫女宦官亦多有关照。如此贤德之人，实乃后宫之楷模。就立她吧。”

阴丽华太后的这番话语掷地有声，坚定而果断。其决策并非一时兴起，而是经过了长期的观察与深思熟虑。在这纷繁复杂的后宫之中，阴丽华太后目光如炬，清晰地看到了马贵人的出众德行。

随后，旨意下达，依照皇太后阴丽华的旨意，就立马氏为皇后。这一决定在后宫引起了不小的震动，众人对马贵人的德行更是赞不绝口，同时也对皇太后阴丽华的慧眼识珠钦佩不已。

由此可见，明德皇后除了深的自己丈夫皇帝的喜爱之外。她的婆婆皇太后，对她也是喜爱有加。所以，能够问鼎后宫。我想，明德皇后靠的是自身的才德。

而刘炟能成为太子，自然离不开明德皇后的抚养教育。据记载，刘炟在年少之时，便展现出了令人瞩目的宽容品质。他对待身边之人，无论是身份尊贵的王公贵族，还是地位卑微的侍从仆役，皆能以一颗宽容之心相待。哪怕他人犯下些许过错，只要并非有意为之且诚心悔改，刘炟总是愿意给予谅解，从不加以苛责。

刘炟对于儒术的热爱更是有目共睹。他沉醉于儒家经典的博大精深，日夜研读，废寝忘食。每当捧起那些蕴含着深邃智慧的书卷，他的眼神中便闪烁着炽热的光芒，仿佛置身于一个充满智慧与真理的世界。

他不仅热衷于独自钻研儒家学说，还时常召集学者大儒，共同探讨其中的精妙之处。在交流中，他虚心倾听，积极思考，不断汲取着儒术的精华。为了更深入地理解儒术，他还多次亲临学府，观摩讲学，与学子们一同感受儒家思想的魅力。

自然，自小养在明德皇后的手下。刘炟的这些性情和喜好，深受明德皇后的影响。所以说，刘炟能够在众兄弟中脱颖而出，成为太子。我想，这和明德皇后有很大的关系。

成为皇后之后，明德皇后的表现愈发令人钦佩。她不仅愈加谦逊恭敬，时刻以礼待人，从不因尊贵的地位，而骄纵自满，反而更加注重自身的品德修养，以身作则，为后宫众人，树立了良好的典范。

在那宫廷的深院之中，马皇后向来秉持着朴素节俭的作风。她时常身着粗帛所制的衣物，就连那衣裙也都不加边饰，尽显质朴无华。