理由也是——他是太子。

以至于小时候的李肇，一直认为“当太子”是世上最严厉的惩罚，东宫是世上最可怕的牢狱。

那一天，普济寺的禅院里被厚厚的积雪覆盖，寒风如刀割般刺骨，吹在脸上生疼。

四周一片死寂，仿若时间都已凝固。

他独自一人走在寒冷的小径上，手中握着一卷书，心却比这寒风更冷。

就在这时，一阵微弱的猫叫声从假山后面传了出来。

他停下脚步，循声走过去。

没有猫。

只有一个瘦弱的女孩。

她蜷缩在假山下的缝隙里，缝隙很小，外面有两块大石头，李肇不知她是怎么钻进去的，瞧那模样，她似乎拼命想要钻出来求救，却卡在那里没了力气，动弹不得。

李肇自幼聪慧早熟。

在他眼里，许多小孩子都懵懂无知，很傻。

眼前这个小女孩想必也是如此。

自己钻进这狭小的缝隙，又出不来，只能挨冻。

他本不想多管闲事，可走了两步，又忍不住回头。

她太像一只猫了。

前些天，李肇刚刚救下一只受冻的小猫，就如她此刻一样。

浑身湿漉漉，冻得气息微弱，眼神无助……

李肇自小就喜欢猫狗和各种小动物。

因为，五岁便成为皇太孙的他，身边鲜少有真心相待之人，一个比一个更会阳奉阴违，虚情假意。

只有在这些小动物面前，他才能毫无顾忌地倾诉心声，排解寂寞。

这只“小猫”，让他无法就这样转身离开。

他又走了回去，费了好大一番力气，才将堵住缝隙的两块巨石搬开。

石头沉重无比，累得他气喘吁吁，崭新的狐皮氅子也弄脏了。

等搬开石头才发现，这“小猫”不仅穿得单薄，还受了伤，脚上，腿上，胳膊上，身上到处都有血迹和伤痕，显然是被人打伤，压在那假山石后的……

原来她并非自己贪玩。

“是谁伤的你？”李肇忍不住蹲下身子，认真看了看她的伤。

小女孩毫无反应，眼神涣散空洞，充满了恐惧与绝望。

李肇从怀里掏出一块干净的帕子，试图为她擦拭和止血。

她身体微微颤抖，没有反抗，也无法反抗。

“你快走……”

“小猫”终于开口了。

声音微弱得如同蚊蝇，像是用尽了全身力气，又像是恐惧至极。

“他们……会打你的……快走……不要让人看见你……”

李肇愣了一下，“你叫什么名字？他们又是谁？”

她没有回应，乌紫的嘴唇嗫嚅着，只是不停地重复。

“快走。”

李肇很不喜欢这种感觉。

那一瞬间，他很想让她相信，自己有对付坏人的能力，尽管他只有九岁。

“你说出来，我帮你报仇，我保护你。”

她一动不动地盯住他，摇摇头。

“没有人……没有人可以保护我……你快走……”

李肇没有动。

她竟像被逼入绝境的小猫一般，露出凶光，亮出爪子，朝他啐了一口。

“让你不要多管闲事！快走，走啊……”

李肇的新衣服被她啐中……

“不识好歹。”

他气得咬牙。

临走，脱下了那件弄脏的氅子，丢在她冰冷的身上。

后来，他想起那件新制的狐皮氅子，以及弄脏了他衣裳的小女孩，去那个假山看过……

风雪荡平了一切，她没有留下足迹。

衣裳和血迹都不见了。

慢慢的，他将此事淡忘。

直到薛绥闯入幽篁居，露出那一片触目惊心的伤疤，他才想起，当年那只弄脏他衣裳，又啐了他一口的“小猫”……

-

“殿下？”

“殿下，夜深了，快走吧。”

薛绥见李肇望着木雕小猫出神，不知他在想什么，忍不住出声提醒。

“端王近来对我多有防备，你我行事还是小心为妙……”

李肇唇角一勾。

好似十分喜欢这句话。

“你我”是并肩作战的伙伴。

端王则是共同的敌人。

敌我分明的立场，令他体内的“情丝蛊”很是舒坦，仿佛尝到了最甜美的诱饵，顷刻间便兴奋活跃起来，目光里满是灼热的光芒。

长大后，他明白了当年的小女孩让他“快走”，逼他离开，并非不识好歹，是怕他受到连累，也被那些人欺负。

此刻的大女孩让他“快走”，应当也是出于同样的担忧。

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“你怕孤不是李桓的对手？”

薛绥一怔，全然不知他在想些什么。

“那自然不是。太子便是太子，地位尊崇。”

“嗯？”李肇扬了扬眉。

二十岁的青年太子，像一个俊秀而害羞的少年，一双黑沉沉的眼睛里，堆积着炽烈的火焰……

“好，孤依你……”

他低下头，深深地看着她。

两人近在咫尺，呼吸可闻。

有那么一瞬间，薛绥以为他会做出什么越界的举动，或者像上次一样，不满地咬她一口……

毕竟他向来行事不羁，并不会因为自己是李桓的孺人便有所顾忌。

可李肇很快便坐直身子，有条不紊地整理好衣冠，恢复了往日的冷峻与威严。

“别这么盯着我，孤走便是。”

太子终究是太子。

转眼便又变回了那个高高在上、让人敬畏的储君。

薛绥莞尔：“恭送殿下。”

紧闭的窗户被轻轻推开。

李肇看她一眼，没有说话。

人影闪过，一阵寒风呼啸着灌了进来，又迅速消失不见。

薛绥坐在原地，许久都没有出声。

小昭在外轻声唤道：“姑娘，可需要什么？”