罢了！

不便做得太难看。

他将袍袖往身后一甩。

“念你有孝心，为父便留下来，同你姨娘说说话。”

他转身回去了。

薛绥看向旁侧那个愣愣呆呆的小厮，微微一笑。

“去告诉四姑娘，就说大老爷今晚要和雪姨娘洞房，抽不出身去看她。”

“这时候老太太也睡下了，不好去打扰，等明儿天一亮，我便去禀明老太太，请她出面找个大夫，替四姑娘好生调理一番……”

那小厮讷讷地点头张望。

薛绥又笑着说：“要是四姑娘实在着急，去侯府报信说不定还能快一些，好歹她肚子里还怀着侯爷的孙子呢……”

小厮点头哈腰地离去了。

薛绥笼在夜里的笑容，慢慢褪去。

取而代之的，是一张冷到极致的脸。

幽幽淡淡，仿若寒冬里的坚冰，散发着彻骨的冷意。

对薛庆治来说，面对雪姬是十分艰难的，不光是因为她容貌尽毁，更因为他心里头那份煎熬和隐隐约约的愧疚……

想当年，留香阁的花魁娘子，一舞倾城。

多少王孙公子都为她着迷，一掷千金，竞相追逐，可雪姬却因为他一句“不负深情不负卿”的承诺，就委身于他。

“雪姬，这些年，是我对不住你。”

窗台下，薛绥听着这句话，心里毫无波澜。

但她知道，娘亲会喜欢听的。

她高兴，那就够了。

-

清阑院里。

傅氏得到薛庆治留宿雪姬房里的消息，整个人就像枯萎的夜昙花，呆呆地望着窗户，一会儿发愣，一会儿傻笑。

“千防万防，千算万算，终归还是走到了这一步。”

“我到底是哪里做错了？”

她恨。

恨极了。

她悔。

又无从悔起。

她满心满眼都是对天道不公的埋怨。

“早知会有今日，不如生下来就掐死她了事……”

“是我太仁慈，留她一命，善得恶报。”

第二天早上，府里就有人私下里传扬，说大夫人疯了。

昨儿大半夜的时候，一个人坐在窗边唱曲儿。

要是别人，这事可能不算什么，可大夫人向来端庄，一举一动都规规矩矩，严守礼教，她怎么会学那些戏子优伶，唱那些俚俗曲子？

这回崔老太太倒是好心，派人请了京里有名的大夫前来问诊。

大夫说，大夫人“情志失调”，需好好静养，不能再操劳。

于是，为免大夫人操劳，崔老太太顺势将薛府的掌家之权，交到了三夫人钱氏的手上。

钱氏在其他方面或许比不上傅氏，可出身商贾之家，在钱财买卖上却是一把好手。

她嫁到薛府也十年了，几日便熟悉了庶务，再有老太太从旁指点，打理得井井有条。

尤其她有钱，不抠门，出手大方，对各院都舍得付出，妥妥的财大气粗，老太太屋里天天有新花样，高兴得合不拢嘴，直夸三儿媳妇孝顺。

这一比较，傅氏掌家时的小气，便显露出来。

府里上上下下，无不觉得受了三夫人的恩典。

有奶就是娘，一个个都往热闹的地方去，清阑院便彻底清静下来……

大夫人是真的病了。

薛月沉得到消息，专程回府看望。

傅氏躺在床上，整个人没有了昔日的风光，模样看上去恍恍惚惚，人倒是清醒着，却不怎么愿意跟人说话。

对着亲生女儿，也是一言不发。

薛月沉陪坐半日下来，也是无奈而叹，叮嘱丫头婆子，好生照料母亲，然后去寿安院告辞，就要离府……

刘嬷嬷不肯死心，上去委婉劝了她几句，见薛月沉仍然没有后悔的意思，回清阑院便是一阵哭诉，在傅氏面前长吁短叹。

“王妃太倔强了，她不肯听老奴的话呀。”

“把那个薛六弄回来，只怕她将来要吃亏啊。”

傅氏紧闭双眼，手腕慢慢从锦被滑落下来，一个字都不说，只有两行清泪，滑入枕中……

-

次日晌午，薛月盈就被人接回了靖远侯府。

说是胎气不稳，为免儿媳小产，靖远侯卖了自己的老脸，跑去宣政殿跪求皇帝，皇帝念他当年的功劳，贪墨的银钱也补了个七七八八，这才特赦她回家养病。

金部司顾介和户部的贪墨案子，大理寺、刑部和御史台还在查。近来民间请愿的状子越来越多，折子也雪片似地飞到皇帝的御案前……

事情难以平息，愈演愈烈，竟发展成“万民请愿”“合众状告公主”的势态……

崇昭帝内外忧心，愁得焦头烂额，旧疾也发作了。

下朝回到内殿，皇帝刚坐下来，就咳嗽不停。

王承喜赶紧捧上痰盂，低头劝道：

“陛下，您可得保重龙体啊……”

崇昭帝叹了口气，摆摆手。

“你说，朕的太医院里，是不是养了一群废物？都这么久了，为何公主怪疾，仍是没个说法？”