画皮

在古老的太原城，天色刚蒙蒙亮，街道还笼罩在一层淡淡的雾气之中。王生早早地出门，踏上了清晨的道路。他的步伐轻快，心情似乎也如这渐渐苏醒的城市一般，充满了活力。

就在这时，他远远地看到一个女子，脚步匆匆，怀中紧紧抱着一个包袱，神色略显慌张。那女子的步伐显得有些艰难，似乎在躲避着什么。王生心中一动，加快了脚步，追了上去。待走近一看，眼前的女子正值二八年华，容貌秀丽，肌肤胜雪，眉眼间透着一股楚楚可怜的气质。王生瞬间被她的美貌所吸引，心中涌起一股怜爱之情。

他轻声问道：“姑娘，为何在这清晨时分独自赶路？”女子抬起头，眼中满是忧愁，语气略带埋怨地说：“你我不过是路人，你又怎能理解我的忧愁，何必多此一问。”王生却不放弃，诚恳地说：“姑娘若有什么忧愁，或许我能帮得上忙，定当不辞辛劳。”女子听了，神情黯淡下来，叹了口气说：“我的父母贪图钱财，将我卖给了富贵人家做妾。那家的正妻妒忌心极强，整日对我不是辱骂就是毒打，我实在无法忍受，只能逃离。”王生又问：“那姑娘打算逃往何处呢？”女子无奈地说：“我如今已是逃亡之人，哪有固定的去处。”王生心中一动，说道：“我家离此不远，还请姑娘移步，暂且到我那里歇息。”女子微微犹豫了一下，最终还是点了点头，跟着王生走了。

王生帮女子提着包袱，一路引领着她回到了自己的住处。女子见屋内无人，便问道：“你家中怎不见其他人？”王生回答：“这只是我的书房。”女子说：“这地方倒也不错。若你可怜我，想要救我，务必保守秘密，不要泄露我的行踪。”王生毫不犹豫地答应了。从那以后，两人便有了肌肤之亲，女子被王生藏在密室之中，一连过了好几天，都没有人发现。

后来，王生忍不住将此事微微透露给了妻子陈氏。陈氏心中起疑，觉得这女子可能是大户人家的侍妾，劝王生将她送走。可王生哪里舍得，根本不听妻子的劝告。

有一天，王生偶然去集市，遇到了一位道士。道士看到王生，脸色陡然一变，露出惊愕的神情。道士问道：“你最近遇到了什么？”王生回答：“没遇到什么呀。”道士却严肃地说：“你身上邪气萦绕，怎么说没遇到？”王生极力辩解，道士无奈地摇了摇头，转身离去，嘴里还念叨着：“真是糊涂啊！世上竟有死到临头还不醒悟的人！”王生听了道士的话，心中也有些怀疑那女子，但又转念一想，那女子明明是个美丽动人的佳人，怎么会是妖怪呢？他觉得道士不过是想借驱邪之名骗取钱财罢了。

不久，王生回到书房门口，却发现门从里面闩上了，进不去。他心中顿生疑虑，于是翻墙而入，却发现室内的门也紧闭着。他轻手轻脚地走到窗前，小心翼翼地往里窥探。这不看还好，一看之下，王生只觉得头皮发麻，双腿发软。只见屋内站着一个面目狰狞的恶鬼，脸色如翠玉般泛着诡异的光，牙齿尖锐如锯，正将一张人皮铺在榻上，拿着彩笔在上面描绘着。过了一会儿，恶鬼扔下笔，拿起人皮，抖了抖，就像穿衣服一样披在了身上，瞬间又变成了那个美丽的女子。

王生吓得魂飞魄散，像野兽一样伏着身子，拼命逃出了书房。他急忙去追赶道士，可道士早已不见踪影。王生四处寻找，终于在野外遇到了道士。他立刻跪地，苦苦哀求道士救命。道士说：“让我去除掉那妖怪吧。这妖怪修炼也不容易，好不容易找到一个替身，我原本也不忍心伤害它的性命。”于是，道士将一把蝇拂交给王生，让他挂在卧室门口，还和他约定在青帝庙见面。

王生回到家后，不敢再进书房，便睡在内室，把蝇拂挂在门口。到了一更时分，只听到门外传来一阵轻微的声响。王生吓得不敢去看，让妻子去窥探。只见那女子来了，看到蝇拂，不敢进门，站在那里咬牙切齿，过了很久才离去。不一会儿，她又回来了，恶狠狠地骂道：“那道士竟敢吓唬我。难道我好不容易找到的替身，还能轻易放弃不成！”说完，她一把夺过蝇拂，将其扯碎，撞破卧室门冲了进来。径直走到王生的床前，撕开王生的肚子，掏出他的心，然后大摇大摆地离去。王生的妻子吓得大声尖叫，婢女进来举着蜡烛一照，只见王生已经死去，床上血迹斑斑，一片狼藉。陈氏惊恐万分，泪水止不住地流，却连声音都不敢出。

第二天，陈氏让弟弟二郎赶紧去告诉道士。道士听后，愤怒地说：“我本就可怜它，这鬼东西竟敢如此放肆！”随即跟着二郎来到王生家。那女子早已不见踪影。道士仰头四处张望，说：“幸好它逃得还不远。”他问：“南院是谁家？”二郎说：“是我家。”道士说：“那妖怪就在你家。”二郎一脸惊愕，觉得不可能。道士又问：“有没有不认识的人来过？”二郎回答：“我一早去了青帝庙，确实不知道。等我回去问问。”二郎去了一会儿就回来，说：“确实有。早上有个老妇人来，想在我家做仆人，我妻子留下了她，她还在呢。”道士说：“就是那妖怪了。”于是，他们一起前往南院。