吃饱喝足之后，众人用剩下的开水将碗洗干净，这才还给了老婆婆。或许正是由于这一举动，老婆婆竟然出了院门，毫无意外地走到石桌旁，与沈熠攀谈起来。

“沈老板，瞎老婆子姓黎。”黎婆婆叹息了一声道，“沈老板方才问老婆子村里的粮食为何搁在地里，这也是没有办法的事啊。就拿老婆子来说，老头子走得早，儿子儿媳不在家，老婆子又老又瞎，实在是无能为力啊。说句不好听的话，如今的小阳村，除了瞎老婆子这个年纪的，就没有能喘气的了。今年也不知是怎么了，村里老是少人，朝廷也不派个人来管管。”

“黎婆婆，这好端端的，村里怎么会少人呢？这究竟是怎么一回事？您能仔细说说吗？”听到黎婆婆的话，沈熠感觉他这一趟来对了。他前天刚得知博古行在买卖人口，今天又听到小阳村一直在少人，若是有人现在告诉他这两件事之间没什么关联，他怎么也不会相信的。

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“沈老板不是粮食商贩吗，怎么会对这种事感兴趣？按说只有官府才有资格问这种事吧！”黎婆婆警觉地道，“莫非沈老板根本不是什么商贩，而是官府来暗访的人？”

沈熠顿时有些语塞，他没想到黎婆婆竟会问他这种问题，一时间不知该如何回答。幸得赵云溪及时解围道：“这位婆婆，我家夫君生来就是个对什么事都好奇的人，一旦听到一些匪夷所思的事，他就忍不住追问。为了这事，我也跟他吵过好几次了，可他就是不听。”

“夫君？难道沈老板真的是商贩？”黎婆婆“看向”沈熠的方向，不敢肯定地道。在她的认知中，官府的人出门办差是不会带女眷的，心里刚升起的一点疑惑又被打消了。

“黎婆婆，在下真的是商贩！”沈熠道，“实不相瞒，在下此次除了想收购一批粮食外，还想与贵村签订一笔生意。可进村以后才发现村里是现在这个样子，这才有些好奇。”

“原来如此！只要沈老板不是官府的人，瞎老婆子就放心了。”黎婆婆点了点头，突然冷笑一声道，“也罢，反正瞎老婆子也是黄土埋到脖子的人了，就算沈老板真的是官府的人，瞎老婆子也没什么好怕的。只要沈老板不怕麻烦，瞎老婆子就跟你说道说道。”

“黎婆婆放心，在下是生意人，走南闯北，即使沾上麻烦，也有的是地方躲。”沈熠道。

黎婆婆微一思索，觉得沈熠之言倒也有些道理，于是不再迟疑，详细地将小阳村半年来所发生的事讲了一遍。沈熠听完之后，只觉得此事处处透着诡异。

半年前，即圣历开文十年正月。一天中午，小阳村里来了两名衙役，称县里有一批房屋亟待翻修，需要一批有经验的匠人。由于小阳村离县城比较近，村民来往也比较方便，故而知县老爷专门要求小杨村的的匠人能够优先报名，而且县里给的工钱也会非常丰厚。

长期以来，农村的百姓们实现自给自足，除了尽心侍弄地里的庄稼和畜养家禽家畜之外，他们多少也都学了一些技艺以改善生活，这在小农经济极其兴盛的圣朝是很常见的事。因此，当村民们听说县里有这种“好事”的时候，立马纷纷报名，只一天便走了四十余位青壮汉子。