“哼，也许你知道些什么。罗斯王，不必拿话讥讽我。我就是阿基坦国王，我亲自来见你，你应该感觉到荣幸。至少那个霍里克从没有享受这样的恩宠。”

“吼？反倒是我的荣幸了？我儿子说了，你在很多贵族的拥护下组织了一支大军，你意欲功伐勃艮第诸贵族，然后再去攻击你的大哥。”

雷格拉夫就在这里，吃了一惊的查理白了小子一眼。自己的计划已经为罗斯王彻底知晓，且就现在的情况，局面似乎复杂到自己难以理解的地步。他很想知道罗斯王与勃艮第诸贵间到底是什么关系，总不会是同盟吧？若是如此，自己指挥的大军岂不是……

他皱眉的微表情被留里克注意到了。

“你担心自己被杀吗？”留里克收起傲慢，突然严肃问道。

“嗯？”

“查理，你害怕被杀吗？”

“我……我不怕。你是在威胁我？如果你杀了我，你得不到任何好处。反倒是我，你许可我带着铁剑近身，是你愚蠢。”

“哼，我的剑一样锋利。你也注意到了。”留里克耸耸肩，“我们始终在用拉丁语交谈，能流利使用你们所谓的神圣语言者一定是高贵的。我若杀你，你早就死在森林了。本王倒是很欣赏你大胆地直闯我的军营。你不是还有一支数万人的大军吗？他们怎么不来？究竟是你太勇敢了，还是因为你其实……”

“够了！”查理呵止留里克的问询：“罗斯王，如你所见我亲自来了。你是一个王，我也是一个王。我从未想过与你作战，你的儿子就是见证人，我原本就想与你谈谈。也许，我们不该以这样的方式会面。”

“我看正合适。”留里克又昂起下巴：“你亲自前来反而省却很多麻烦事。听着，查理，你现在就是一个秃子。不过！本王可以让你不再秃头。”

查理始终恼火于自己这个侮辱性极强的绰号，因为它其实有着三重寓意，每一种对一个男性的大贵族而言都极为糟糕。其一，只有教士们习惯主动把自己剃为秃顶，暗示查理应该做教士，不该有继承权。其二，暗讽查理作为男人身体素质糟糕，体弱多病像是个衰朽老人。其三，暗示此人的王爵德不配位，所以没有王冠。

罗斯王才一见面，在一份令人恼火的话语后明显暗藏着太多东西。

“我头发茂密，怎么可能秃头？也许几十年后我老了，自然如此。而你，罗斯王，你也一样。”

“无妨。”留里克指一下自己的黄金桂冠：“你瞧，此物可是纯金打造，它也很沉重。再看看你的王冠，应该不是铜片贴了一层金箔吧。”

“你！”

“跟我来吧，给你看一个宝物。”

说话间留里克就令自己的军阵让开一条口子，他无意再斗嘴，现在示意查理扛着旗帜亲自进入，还继续激他：“如果你想永远做秃头之人，大可留在这里。”

“好吧，我倒是要看看你有什么把戏。”

查理将信将疑地向前踏步，气氛已经到了这里，他也知道自己若是迟疑或后推，就算侥幸逃脱了，未来拥有的骂名可就不止是“秃头”这么简单了。

小主，

于是，另一位王者正式进入罗斯军营。查理左看右看，他毫不回避那些投来目光的金发士兵，纵使眼神里充斥着威胁恐吓，他就直白地瞪回去。

查理意外地发现罗斯军营居然还有一些穿着素袍的金发女人，看来是诺曼人的女祭司，她们的出现或许也是罗斯王故意所为。其中一个女祭司明显很特别，她居然是黑棕色微微卷曲的头发，不似其他人的平直。

查理并不在意，可被他蹬了一眼的女人无比在意。

维莉卡就在军中，她被同伴狠狠拉了一下，突然一个轻柔的声音从背后传来：“是查理，是我的小叔叔查理。”

“就知道是他。”见过无数次大事件的维莉卡目不转睛面不改色。明知乌鸫躲在自己身后，依旧严肃说道：“他比你的三叔路德维希倔强多了，否则父王也不会允许他带着武器进入大营。”

留里克亲自在为扛旗的查理引路，后者毕竟腰悬佩剑，时刻被一批重装步兵死死盯着。

查理其实有行刺的机会，不过他过去与罗斯没有丝毫过节，自己与雷格拉夫的关系不错，完全没有拔剑的理由。

留里克可以将之引到一处其貌不扬的帐篷外，他招来几个手下以诺斯语耳语吩咐，不久自称准备妥当的部下回禀。

“很好。”留里克向着查理拍手致意：“给你看一份礼物。”

帐篷的帘幕打开，阳光照进去，将简易木桌上摆放的多彩王冠照得熠熠生辉。

查理又吃了一惊，“你这是干什么？”

“你可知道这是什么王冠？”留里克刻意问道。

虽然难以置信，查理的内心狂跳不止，一瞬间他意识到留里克之前疯狂暗示的究竟是什么意思。“王冠？总不会是阿基坦王冠吧。”

“聪明。它其实就是你的王冠，它将令你不再秃头，而我！可以考虑把它送给你。”

恐怕真正的王冠就在眼前，自己本该伸手把它拿回来，查理毅然克制了情绪。王冠本该是随着逃跑的丕平二世丢失了，出现在罗斯人的军营岂有此理？

除非，其中暗藏着一些难以理解的秘密。

查理完全克制住了，犹豫一阵冷冷反问：“没有无缘无故的礼物。告诉我，代价是什么呢？”

“很好。”留里克就等着小子如此反问，“所以我们应该好好聊聊。”