贺城借此向文述帝参了安伯渊一本，殷珏逗着鸟儿又下了一道圣旨缉拿安伯渊。因安伯渊有官职在身，只能先押至廷狱听候圣上发落，但贺城一想起贺延吉的两只断臂就恨不得将他抽筋扒皮。于是贺城将押送的士卒换成了自己人，吩咐两个士卒半道上将安伯渊杀死。

贺城一面要安伯渊死，一面率着几千人马突袭北回人的营帐。贺城怒火攻心，一心想着给贺延吉报仇，心智早已大乱，非但没报成仇，还叫北回人反攻至本营，连安伯渊重新夺回的三座城池也失守了。

北回人变本加厉，在水源里下毒，璋国溃不成军，敌军一路南下，贺城的人马一路回撤。北回人占了璋国的城池，还屠尽了城中的百姓，上至古稀老者下到襁褓中的婴儿皆不放过，奸淫掳掠，无恶不作。

消息传回京城，朝野震惊，城中人心惶惶，霎时间北回人要打到京城的消息飞遍了角角落落。一起传来的还有当初打得北回人节节败退，连夺三座城池的安伯渊勾结北回人的消息。

最后人们聪明地认定璋国的惨败是安伯渊向北回人出卖璋国军情导致的。老百姓开始一波又一波收拾家当细软逃出城外，兵马司关上城门禁止出城，违者一律论罪处置。

就在朝中主战主降两大阵营僵持不下时，贺城向贺太后禀明情势，认为大璋派使者与北回议和为妙，先给前线一丝喘息的机会，稳住阵脚，休整军队，日后再借机反扑。

文述帝便派了使者前去北回，议和条件是割让指定的十座城池，并要嫡公主和亲。贺太后认为若是十座城池能抵挡住北回人南下，也不失为缓兵之计。

只是要嫡公主和亲让贺太后犯了难。文述帝才十六岁，唯一的孩子尚在皇后腹中，宫中尚未出嫁的嫡系公主只有毓容一人。贺太后是万万舍不得将毓容送去北回茹毛饮血的野蛮之地和亲的。

毓容听说安伯渊被问了勾结北回的罪，跑进贺太后宫中求她明察。贺太后看着跪在地上的毓容，突然有了主意，她想起了华颜。

华颜自知晓安伯渊被诬陷那日起，就时刻提心吊胆，惶惶不可终日，又无人可说起，总是在梦中梦到安伯渊已经被秘密问斩。尧州至京城千余里路，华颜对安伯渊的生死牵肠挂肚，又无从探知，一时忧虑过度就病倒了。

贺太后早看出来华颜对安伯渊有情意，趁着这个机会亲自到华颜榻前送了一剂良药，这良药能救安伯渊但要苦一下她自己。