毓容从枫叶观回宫的第二年，文德帝突然驾崩了。

安伯渊随军去了尧州以后，在司军统制贺城帐下杀得北回人丢盔卸甲，节节败退，夺回了被北回人占领的三座城池。消息传回京城，文德帝龙颜大悦，封安伯渊为参将。

贺城的儿子贺延吉立功心切，不听安伯渊劝告执意夜袭敌营，半道中了北回人的埋伏，被俘至敌营。北回统帅派人给贺城送去信函，要用贺延吉交换被安伯渊的人马俘虏的老将军苏木克。

安伯渊正是从苏木克手里夺回了丢掉的三座城池。他与苏木克周旋了足足一个月，深知此人在敌军中能独当一面，也领教过他的城府和本领。自己虽能侥幸得手，也折损了几员大将和上千士卒，就连自己也险些折在他手中。倘若拿他交换贺延吉，无异于放虎归山。

贺司统交换人质的命令下到安伯渊帐中，安伯渊回道兹事体大，要先启奏圣上。奏折还未出尧州，贺延吉的一只手臂已被北回人斩下送到贺城的军案上，并附了一张字条:三日内不放苏将军，令郎头颅将悬于我军城门之上。

贺城大怒，当即亲身率领贺氏的几位亲信将军冲进安伯渊帐中，以军令的名义逼他交人。安伯渊执意要等圣上的旨意，领着手下的精兵与贺城对峙，拒不交人。

第二天北回人又送来了贺延吉的另一只手臂。

贺城派人截下安伯渊的奏折，修书一封让心腹快马送与贺太后。一表亲情血浓于水，求贺太后救她堂侄。二斥安伯渊自恃有功在身，狂傲自大，目无军中法纪，煽动手下与军长对抗，形同谋反，其罪当诛。

贺太后将贺城的书信重新抄写，删去表亲情的家话，只留下了安伯渊居功自傲蛊惑人心一类的弹劾。就在贺太后将信封好让信差送到御书房去时，文德帝身边的大太监虞孝忍惊慌失措地来禀报圣上驾崩。

殷珏临危受命，他喂着鱼儿给安伯渊下了一道圣旨，命他立即释放苏木克，交换贺延吉。安伯渊接到圣旨后，不得不放了苏木克。

贺延吉被北回人交回时已是个废人了。贺城哀恸欲绝，悲愤交加，誓要安伯渊付出代价。苏木克回城后派人往贺城营中散布苏木克并非俘虏，而是和安伯渊相勾结入璋国营中传递军情的奸细。