柳洪那边，听说颜生在堂上招认了，高兴得差点蹦起来，就像捡了个大元宝似的，心里那叫一个美。可金蝉小姐听到这个消息，只觉得天塌地陷，眼前一黑。她觉得都是自己害了颜生，颜生没了活路，自己活着还有啥意思？心一横，等乳母出去煮茶，就找了根绳子，在绣阁里上吊自杀了。

等乳母端着茶回来，一看门从里面关着，就觉得不对劲，大声喊小姐，也没人答应。她趴在门缝往里一瞧，吓得差点昏过去，只见小姐悬在半空。乳母连滚带爬地跑去告诉柳洪和冯氏。

柳洪一听，脸都吓白了，也顾不上别的，带着一群人就往楼上冲。打开门，柳洪一把抱住小姐，家人赶紧上去解开绳子。这时候冯氏也赶到了，两人还想着能把小姐救回来，可一看，小姐早就没气了。柳洪“哇”的一声，哭了起来。冯氏一边哭，一边数落柳洪：“都怪你这个老糊涂，老东西！不分青红皂白，把女儿逼上了绝路。一个刚送进衙门，一个就上吊了，这事儿传出去，咱这脸往哪儿搁啊！”

柳洪被骂得一愣，突然止住了哭声，一拍脑袋说：“多亏你提醒我，这事儿咋整啊？光哭也不是个事儿，得赶紧想个办法。”冯氏抽抽搭搭地说：“还能有啥办法？就说小姐得了急病，不太好，先让人悄悄抬口棺材来，冲冲喜。然后偷偷把小姐装殓了，停放在花园的敞厅里。过个三五天，就说小姐病死了，这样就能堵住外人的嘴，省得别人说三道四。”

柳洪想了半天，也想不出别的主意，只好点头同意。他吩咐家人去抬棺材，还叮嘱：“要是有人问，就说小姐病得厉害，冲冲喜。”家人领命去了，不一会儿，就把棺材抬来了，悄悄抬到后楼。

这时候冯氏和乳母已经给小姐穿戴好了，把小姐平时