一路上,贾舍人对张仪照顾得无微不至,又是给他做新衣服,又是给他买仆从。到了秦国后,贾舍人又花了很多钱,贿赂秦惠文王身边的人,让他们在秦王面前替张仪说好话。
秦惠文王这时候正后悔当初没有重用苏秦,听了左右的人的举荐,立刻召见了张仪,拜他为客卿,和他一起商量对付诸侯的大事。
张仪终于得到了施展才华的机会,对贾舍人感激涕零。他拉着贾舍人的手说:“我当初穷困潦倒,要不是兄弟你,我哪有今天?我正想着怎么报答你呢,你怎么突然就要走呢?”贾舍人笑着说:“我可没那么大的本事。真正了解您的,是苏相国啊。”
张仪一听,惊讶得张大了嘴巴,愣了半天才说:“你说什么?是苏秦?这怎么可能呢?”
贾舍人把事情的真相一五一十地告诉了张仪:“相国正在推行‘合纵’的盟约,担心秦国攻打赵国,破坏他的计划。他觉得只有您才能掌控秦国的大权,所以先派我扮成商人,把您引到赵国。又怕您满足于小的成就,就故意怠慢您,激怒您,让您产生去秦国的想法。相国给了我很多钱,让我全力帮助您,一定要让您在秦国得到重用。现在您已经得到了秦王的信任,我的任务也完成了,该回去向相国复命了。”
张仪听了,长叹一声,说:“唉!我一直被苏秦玩弄于股掌之间,却浑然不知。我和他比起来,差得太远了。麻烦你回去告诉苏秦,只要他在一天,我就绝不敢说攻打赵国的话。这也算是我报答他的知遇之恩吧。”
贾舍人告别了张仪,回到赵国向苏秦复命。苏秦得知秦国不会出兵攻打赵国,心中大喜,便向赵肃侯告辞,前往韩国。
苏秦见到韩宣惠公,滔滔不绝地说:“韩国方圆九百多里,军队几十万,而且天下的强弓劲弩大多出自韩国。如今大王您却要侍奉秦国,秦国肯定会不断地向您索要土地作为礼物。明年还会要,后年还会要,韩国的土地是有限的,而秦国的贪欲是无穷的。这样下去,韩国的土地迟早会被割让殆尽。俗话说:‘宁为鸡口,勿为牛后。’以大王您的贤能,率领着强大的韩国军队,却要背负‘牛后’这样的名声,我都为您感到羞愧啊。”
韩宣惠公听了,脸色变得凝重起来,说:“先生说得有理,我愿意听从先生的建议,和赵王一起合纵联盟。”说完,韩宣惠公送给苏秦一百镒黄金。
苏秦离开韩国,又前往魏国。他对魏惠王说:“魏国方圆千里,人口众多,车马繁盛,论实力,抗击秦国是绰绰有余的。可如今大王却听信群臣的话,想要割地臣服于秦国。倘若秦国的贪欲无休无止,到时候大王该怎么办呢?大王如果能听从我的建议,六国合纵相亲,共同对抗秦国,就可以永远消除秦国的祸患。我今天是奉赵王的命令,来和大王您约定合纵之盟的。”
魏惠王听了,连连点头,说:“我真是糊涂啊,以前的决策让国家遭受了耻辱。如今先生用这长远的计策来教导我,我怎敢不听从呢?”说完,魏惠王也送给苏秦一车金帛。
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苏秦接着又前往齐国,对齐宣王说:“我听说临淄的道路上,车毂相互撞击,行人肩膀挨着肩膀,其繁华富庶天下无人能比。可大王却想着向西侍奉秦国,难道不觉得耻辱吗?而且齐国离秦国很远,秦国的军队根本不可能打到齐国来,大王您何必侍奉秦国呢?我希望大王能听从赵王的约定,六国和亲,互相救援。”
齐宣王听了,说:“先生说得对,我愿意接受您的教导。”
苏秦又驱车前往楚国,游说楚威王:“楚国方圆五千多里,是天下最强大的国家之一。秦国最担心的就是楚国。楚国强大则秦国削弱,秦国强大则楚国削弱。如今各国的谋士,不是主张合纵就是主张连横。如果合纵成功,诸侯们都会割地来侍奉楚国;如果连横成功,楚国就要割地去侍奉秦国。这两种策略,差距可太大了!”
楚威王听了,说:“先生的话,真是楚国的福气啊。”
苏秦完成了对各国的游说,便向北返回赵国。一路上,各国诸侯都派使者护送他,其仪仗之盛大,前所未有。车骑辎重连绵二十里,浩浩荡荡,威风凛凛。沿途的官员们看到苏秦的车队,都纷纷下拜。周显王听说苏秦要回来,也提前派人打扫道路,在郊外设下营帐迎接他。
苏秦回到家乡,洛阳的百姓们都纷纷前来围观。苏秦的老母拄着拐杖,站在一旁,看着儿子威风凛凛的样子,惊讶得合不拢嘴;苏代和苏厉以及苏秦的妻子和嫂子都低着头,不敢正视他,只能趴在地上迎接。苏秦坐在车上,看到嫂子的样子,想起以前的事情,就问:“嫂子,以前你不给我做饭,现在怎么这么恭敬呢?”嫂子满脸通红,小声说:“因为现在季子您地位高、钱财多,我不得不敬畏啊。”苏秦听了,长叹一声,说:“唉,世态炎凉,人都是如此啊!看来富贵真的是不能缺少啊!”
苏秦在家乡停留了几天后,便带着家人一起前往赵国。赵肃侯封苏秦为武安君,并派使者去邀约齐、楚、魏、韩、燕五国的君主,一起到洹水相会。苏秦和赵肃侯先到洹水,修筑了盟坛,安排好了座位,等待诸侯们的到来。
燕文公最先到达,接着是韩宣惠公。没过几天,魏惠王、齐宣王、楚威王也陆续赶到。苏秦先和各国的大夫们见面,私下商议了座位的排序。按理说,楚、燕是老牌国家,而齐、韩、赵、魏都是新兴国家,但由于此时处于战争时期,便按照国家的大小来排序。楚国最大,齐国次之,魏国再次之,然后是赵国、燕国、韩国。其中,楚、齐、魏已经称王,而赵、燕、韩还称侯,爵位不同,排序起来有些不便。于是,苏秦提议,六国一律称王,赵王作为盟主,坐在主位,楚王等依次坐在客位。
一切商议妥当后,到了约定的日期,六国君主登上盟坛,按照排好的位置站好。
苏秦迈着大步,一步步走上盟坛,向六国君主高声说道:“各位都是山东的大国君主,都拥有王爵之位,土地广阔,兵力强大,足以称雄一方。而秦国不过是一个靠养马起家的低贱之国,占据着咸阳的险要地势,不断地蚕食各国的土地。难道各位愿意以臣子的礼仪去侍奉秦国吗?”
诸侯们异口同声地说:“不愿意!我们愿意听从先生的教导!”
苏秦说:“‘合纵抗秦’的策略,我之前已经向各位详细阐述过了。今天,我们就在这里杀牲歃血,向神明发誓,结为兄弟之邦,务必做到患难与共!”
六国君主纷纷拱手说:“谨听先生教诲!”
苏秦捧着盘子,依次请六国君主歃血盟誓,拜告天地和六国的祖宗:“今后,如有一国违背盟约,其他五国共同讨伐!”随后,写下誓书六份,六国各收一份。盟誓完毕,接着便是盛大的宴会。
宴会上,赵王说:“苏秦先生用这伟大的策略安定了六国,应该封给他高官厚爵,让他能够自由地往来于六国之间,巩固这合纵之约。”
其他五王也纷纷表示赞同,说:“赵王说得对!”于是,六国共同封苏秦为“纵约长”,并让他兼任六国的相国,赐给他金牌宝剑,让他总领六国的臣民。又各赐给苏秦黄金百镒,良马十乘。
苏秦谢恩后,六国君主便各自回国了。苏秦则跟随赵肃侯回到赵国。
这一年,是周显王三十六年。史官为此写下一首诗:
相要洹水誓明神,唇齿相依骨肉亲。
假使合纵终不解,何难协力灭孤秦?
同年,魏惠王、燕文公都去世了,魏襄王、燕易王继位。至于后来发生了什么事情,且看下回分解。