“夫子，可有什么不妥之处？”

陈恒站在书桌的一旁，看着灯火下王先明有些苍老的脸。他如今已有五十一，头上也长出些白头发，视力也不如往昔。

借着昏暗的灯火，王先明将陈恒写的文章，十分感慨道：“恒儿，你的文章是越写越好了，八股文的起承转合，都已被你拿捏住要领。”

陈恒并未沾沾自喜，随着年岁的增长，他处事越发稳重，也知道王先明还有话未说完。

“为师最是了解你的才识，以你现在的文章功力，过个县试是轻而易举。除了名次不好说外，为师也挑不出毛病。只是……”

王先明指着手中铺满笔墨的白纸，朝着陈恒继续道，“为师看你的文章，花团锦簇间，读着还是觉得不对。想让你再打磨打磨，又不知从何处着手。”

王先明唏嘘一声，作为一个老童生，王先明与文章一道，确实少些见术。属于我感觉不对，但伱让我教你改，就犯了难的地步。

“你该知道，若是县试能取得好名次，府试不攻自破。若是府试还能取得好名次，半只手就可以搭住秀才这个功名上。”

王先明自顾自摇头，他的言下之意是希望陈恒能在忍一忍。今年就去参加县试，未必就是最好的选择。

要是能磨好自己的笔锋，将来县试考中第一名，不出意外府试都是包过。也只有过了府试，才能算作真正的童生，走上从民到士蜕变的第一步。

王先明的顾虑和期盼，陈恒又岂会不知，他被夫子悉心教授两年多，一日都不敢放松。所求的无非就是在科举上能有所成就。

可时不待我啊。

陈恒心中的焦虑，亦不敢告诉王先明。

这事还要从陈恒二叔说起，自打两年前陈淮津跟着陈三德去了县里的薛家当铺，也不知走了什么运道，三不五时就能拿钱回家。

初时还是几十文、几十文的拿，到后面就是几百文的掏。今年过年，陈淮津在一家人吃饭时，掏了三两银子出来给周氏，才让陈恒深切感觉到祸事将近。

奶奶周氏也曾问过这钱的来历，陈淮津一律推说是掌柜给的赏钱。周氏也没起疑，只笑着夸赞儿子有本事。毕竟村里人常有去县里走动，路过当铺时，都能看到陈淮津在里面忙碌。

可这话也就骗骗家里不出门的老人，陈恒看在眼里是急在心里。他上辈子又不是没见过世面，上头能这样给你钱，无非是要堵住的你嘴，或是让你做了什么见不得人的事。