稻仓满，着新装，税赋一交便是年，待来年，望来年，风调雨顺又一年。

这是一首在扬州乡下流传的口谣，语句浅白，也将农家的愿景说个分明。等到农家人将农活忙完，年关也就离得不远。

秋季的最后几天，县里派来的公差便在山溪村挨家挨户的收粮纳税。古代不好检查农家的收成，只能设了定额，还好这几年没有灾情，大家的收成还算不错。

因陈恒今年读书的缘故，老陈家拿不出太多银钱，只好让公差多拿走几袋粮。周氏看的很是心痛，这都是自家辛辛苦苦种的啊。

可惜没有办法，家家户户都是这样过来的。好在新君登基后有意照顾农户，公差收粮的价格还比一般的粮商收价高些，真要算起来还比交钱来的划算。

这一年最后一件大事忙完，老陈家就可以安安心心准备过年。

今年老陈家算是发生不少喜事，一是家中有子弟开始读书，生活上有了更好的盼头。二是李氏生了个儿子，这是添丁之喜，让二叔陈淮津得意了好几个月。

农家以种地为生，家中男丁多就是现成的生产力。这个大胖孙子，在陈丐山跟周氏眼里，就是未来一束束长成的稻穗，看着都觉得喜庆。

陈恒在夫子家一直上课到小年前一天，就要开始旬假。有点后世放寒假的意思，不过时间不长，也就放到大年初五。

师生二人约定好下次开课时间，陈恒就可以安心在家中自习。今年王先明家要去扬州府过年，听师母偶尔提起过一句，好像有个亲朋在那边。

长辈之事，陈恒也没敢细打听。再加上，他自己也要忙着赚钱。

年关前，家家户户都要换春联。这玩意儿去县里买要十文，路途还远。

作为村里唯一一个读书的，陈恒直接开价八文钱，只需自备纸张，一副笔法隽秀的春联便能带回家。

如此公道的价格，一时间老陈家的门栏都被人踩破。更有不少邻村人，托人过来求上一副。陈恒也是来者不拒，还能给他练字不是。

这些人上门，不免拉着陈丐山跟周氏说几句喜庆话：比如你家这个孙子，额头看着又高又阔，将来不得了啊。

听得两位长辈喜笑颜开，更觉生活会越来越好，出门跟村人唠嗑都更有底气。