多么不祥。叹了口气，我决定直截了当。“古灰，我和巫妖的联系被阻碍了有什么原因吗？”

“沟通会让人分心，”他说。“我需要你的绝对专注。”突然，我们周围可以看到一个阵列，就像一个螺旋楼梯，陌生的符文在三个维度上横跨晶体结构的内部。

“你什么时候-？”

“我一直在身边放着阵列，”Ash 打断了我的话。“我可以随意激活或关闭它们，只有末路者注意到。玛丽亚需要学习做同样的事情。这是她课程的最后阶段，但只要有勇气，她就会走得那么远。”

他举起双手。它们从内部散发出强烈的红色能量。他的眉头皱起，但片刻之后，一股新的能量在他的掌心和指尖上凝聚成细细的能量纺锤。

“看那个，”他低声说。“蒸馏开始。是不是很了不起？”

我不知道该怎么做。如果我不知道更好，我会说他拿着糖。

“现在保持完全静止，在水晶的中心，”他命令道。“开始是一种刚性的亲和力。它喜欢规则和法律、秩序和对称。”他向我伸出双手。“抢一块开始。”

我的手几乎似乎违背了我的意愿，被小智的存在所驱使。我的直觉告诉我不要触碰起始能量，就像我试图触碰明火或一块干冰时他们会抗议一样。

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你别无选择，我提醒自己。你还不够好。我的一部分知道这不是真的，但这是理性的部分。被恐惧和情绪支配的我存在的联系认为我的自卑是不可磨灭的法则。你无法击败 Achemiss 或将你所爱的人从灵魂腐化中拯救出来。

你最好的永远是不够的。

我的食指接触到起始主轴。

世界渐渐变白。

疼痛如此尖锐和强烈，几乎就像快感一样，一种被感觉吞噬的狂喜，不知所措。这完全是精神上的，否则我会通过切断我的神经末梢来做出反应。这就像我从悔恨练习者那里得到的那种痛苦，一种像邪恶的尖刺一样直接刺入脑海的痛苦。

突然，疼痛停止了，我倒吸一口凉气，迷失了方向。我喘息和咳嗽了几秒钟，然后恢复了知觉。

灰在我面前，他的脚踩在两块凹凸不平的水晶上。悬停在晶洞状球体的中心，我的头比他高一点。他抬头看着我，微笑着。

“结晶的开始，”他说。“它曾是怎样的？”

“太可怕了，”我坦率地回答，把手伸向他的手掌。

Ash给了我一个黑暗的笑声。“但你还要回去。”

我咬牙切齿。“我被指责缺乏野心，没有明确的道路。但我知道我需要做什么来做我想做的事。”

“你需要力量，”Ash 呼吸着，彩虹般的眼睛催眠着。

“是的。”我再次触摸主轴。