“是的，”茱莉亚眯着眼睛回答。“你用过吗？”

“是的。”

这让人觉得很可笑，但是……我有可能帮他弄到一个位置吗？她几个月前就提出了这个要求，但从未得到回复。他们有没有单独找过他，没有通知我？她的脑子里闪过无数的可能性。

“……你在里面呆了多久？”

朱利安笑了，虽然那是一种不愉快的、自嘲的声音。“如果我告诉你我还差一分钟呢？”

“我不会相信你的，”朱莉娅轻蔑地说。“我当然相信他，”她理智的一面抗议道。他为什么要撒谎？

“你的亲和力是什么？”

“99%以上，阿姨。”

朱莉娅的胸部收缩了。据她所知，到目前为止，这些成功的试验没有一个参与者意识到亲和力超过35%。她知道这个看似低的数字实际上是一个惊人的成功：在十年或二十年的勤奋实践中，这样的从业者可以将他们的亲和力提高到50%以上。

“信不信由你，这是事实。”他走近几步。“现在你明白了吗，为什么我不想在聚会进行到一半的时候在这里告诉你？”

“你应该相信他的时间循环，朱莉娅阿姨，”杰曼补充道。“在你处理完这个…牺牲的情况后，让他解释一下。”

听到杰曼的呼吁后，朱莉娅阿姨叹了口气，揉了揉鼻梁。“你打算如何处理这些牺牲？”

我转过身，透过墙凝视着那黑暗的娃娃般的人影。死亡能量从它身上一闪而过，它的轮廓看起来有些模糊，像一幅木炭素描。

“我认为它应该足以驱散能量。祭品为刻有铭文的仪式提供了一种新的、强大的能量来源。移除能量来源应该足以使仪式的效果中性化。”

“为什么不干脆破坏这个仪式呢？”杰曼问道。

我走到楼梯边坐下，面对着他们两个。

“我也可以这样做。但即使血迹铭文被破坏，也有可能存在某种对策，比如打破仪式标志会造成意想不到的——令人不快的——效果。”

朱莉娅阿姨点点头。“通常，这些类型的血液阵列会压缩和储存能量，直到达到临界点；然后，它们会释放它们的法术。”

“听起来可能有点爆炸性，”杰曼补充道。

我深吸一口气，伸展肩膀。“朱莉娅姨妈，我可以继续吗？”

“说吧，看来你对血液阵列已经很了解了。”

我打呼噜。“我知道的不多。”赫卡特斯的《格里莫》实际上有一章讨论了为不同目的“包装”死亡能量的理想方法，包括仪式消费。他很快提到了在仪式失败或中断的情况下使用原始能源的爆炸性负面影响。

我站起来，朝着墙壁倾斜，然后开始吸走献祭的能量，注意缓慢而稳定地这样做，以免我冒着血阵爆发的风险。如果我没有信心，我会采取预防措施，比如送走朱莉娅阿姨和杰曼。

但我很自信：就像一条流入大海的河流，能量毫无疑问地流入我体内，与我自己的能量融为一体。在吸取了祭品的死亡能量后，我控制它的骨头来扫射并摧毁血阵的标志。

“完成了。”

“那太快了，侄子。你的控制毫无疑问。”

“谢谢，”我回答，不知道该怎么回答。我从朱莉娅姨妈的话中感觉到了更深的东西。她的语气听起来几乎…苦乐参半？

“你们两个回去看看能不能找到什么可疑的东西；我要在这里呆一段时间，看看能不能发现什么。”

“我们会留意的，”杰曼向她保证。

杰曼和我走出地下室，留下朱莉娅姨妈主持她开始的预言。我们整个晚上都在人海中跋涉，试图找到一些线索。虽然我不确定阵列应该在什么时候激活，但当我们决定离开时，我相信它的失败应该已经被注意到了。不幸的是，没有人表现得特别激动，整个晚上的庆祝活动和欢呼声都没有中断。

我们两人从一个侧门离开队伍，回到我们进门的路上。我们坐在长凳上，俯瞰着一个柳树成荫的小池塘，月光从静水中反射出来。

“这本可以做得更好，”杰曼说。“是的。”

“那完全是一场火车失事，”我说，全心全意地同意。“我不确定我们中有谁认为我们能够发现可疑行为。”朱莉娅阿姨更适合做这种工作。

“也许朱莉娅姨妈能找到些什么。”

我们的阿姨晚饭后回来参加聚会，尽管她自己走了，告诉我们在没有额外变量的情况下更容易判断人们的行为。

“如果她真的发现了什么，她会通知我们的，”我举起我的手指出。“但到目前为止，什么都没有。”

杰曼用她自由的双脚从地上摘下一根柳枝，递给她的手。树枝又长又柔软，她把它像钓鱼线一样扔进池塘。

我决定提出另一件一直困扰着我的事情。

“我不敢相信茱莉亚姨妈认为我受了一颗死亡种子的折磨。似乎这比我更可能只是唤醒一种潜在的亲缘关系，尽管我来自一个强大的修炼者世系。”

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“别当真，”杰曼捏着我的胳膊说。“考虑到她对你所知的一切，她的预言可能说这是最有可能的。”

“我想是吧。”