达塞拉伸手夺手稿，又给未婚妻躲了开，遂用兄长的气势压起了她：

“咳，这是我同你提过的朝晟交换生蒂莉科特小姐！还不说幸会？”

未婚妻用手锤起达塞拉的头，口无轻重：

“哼，达塞拉哥哥，你的女人缘真好啊，哦不，是男女通吃——”

达塞拉再宽容，也忍不得她刁蛮无度，起身抓住她的手腕，呵斥道：

“你从什么地方学来的词？这是小孩子能说的话吗？坐下！”

奈何未婚妻的体型优势太大，一甩胳膊就挣开了达塞拉，摔得达塞拉差些没坐住沙发，半倾在地，令达塞拉气势全失，好不尴尬。

艾斯特见状，即刻明悟了达塞拉为何每提及这名未婚妻，尽摆些无可奈何的苦态愁容。她不去搀扶达塞拉，而是坐在原位问：

“总是这样？”

“见笑了，她…”

“你曾经询问我教养孩子的办法，我的方案有误，容我再行解答。

孩子，尤其是女孩子，你过于亲近她，则滋养她的傲慢，使她丢失对你的敬畏心，舍弃应当遵守的礼仪；你过于疏远她，则引起她的仇怨，令她疑心重重。”

身处话题中央，再不理解艾斯特的深意，未婚妻那孩子特有的警觉雷达滴滴作响，不由缩起身子，用手稿半护着脸，可怜巴巴地努力插话：

“你、你，你这个朝晟的女魔鬼！你想干嘛？”

艾斯特没着急答话，而是从客厅的拿起清洁玻璃用的多功能拖布，学着老师教训学生的口吻，不容回绝地藐视着她：

“孩子，如果你再蛮不讲理，我只好捉你趴下，让埃温美尔卡先生用拖布杆揍肿你的屁股。”

原先还气势汹汹的未婚妻，此时像只跟丢了母亲的小负鼠，不敢抬起头讲话：

“你、你别过来啊！你、你醒醒！这里是晨曦，不是朝晟，从罪恶之网的奴役中解放吧！”

达塞拉适时夺回手稿，顺口替未婚妻解围：

“出去！再敢胡来，让叔叔接你回家！”

送走了这位小祖宗，艾斯特可算有幸听达塞拉讲解《帝皇征服旧主》的起源。

据手稿记述，这幅画的创作灵感，源自埃温美尔卡大师于圣城采风时，从奎睿达家族的老人口里听来的传奇故事。奎睿达家族的老人说，帝皇称霸萨仑星的路并非大道坦途，帝皇面临过的对手中，有一位劲敌旷古绝伦，祂是开创祈信之力的神，是驾驭真理的主，祂统治着大地，受万众膜拜。祂行走一步，可踏平崇山峻岭；祂呼出一息，可复生骸骨腐尸；祂垂落一泪，可流淌江河湖海。

祂，是祈信之力的父亲兼母亲，也是萨仑星有史以来第一位神只。祂孕育了祈信之力，而祈信之力促生了圣恩者，圣恩者中又诞出一位帝皇。帝皇不是天生的强者，绝无抗衡神的力量。可帝皇有着神所不具备的进取心，更怀揣凡人那挑战强者的勇气，永不言败，愈战愈强，最终杀至圣都，与神一战，领悟超越神的境界，毁灭了神在世的依凭，统率世界迈入崭新的帝皇纪元…

“新纪元？现在的年轻人拍起马屁可头头是道，”南北共治区的交界线靠北，雾霾渐蒙的麦格达市的市政厅内，红光满面的市长先生扔下一张报纸，示意他的外甥鲁格曼参照，“麦格达即将踏入新纪元啦，一辆坦克还没造出来，他们就敢吹牛皮了，哼，等工厂的生产线搭设完，他们不得用嘴吹爆卡车轮胎？”

鲁格曼虽看过那篇称赞麦格达拖拉机厂提高就业率的文章，仍慎重地扫了两眼，说：

“考虑到过度的自谦是一种自负，舅舅，您还是承过他们的吉言吧。”

“外甥，不行啊，坐到我们这个位置，斡旋在驻军和普罗大众之间，命运要是招招手，说‘成功的人生在前方等着你呢，快去吧！‘，必定是挖了陷阱，期待你一蹶不振的尊容。

忠言逆耳啊，要多听那些揪心的批评才行！”

“我往塑料回收厂视察时，听农夫们说以前下雨，地里全身小蛤蟆和蚯蚓，自从这工厂盖好，雨后空气里都是臭味，说不知工业是振兴了什么。”

“你看，这就叫目光短浅，字母都写不全的人，还议论起政策了？他们的话不必听，工业发展嘛，必然有环境的牺牲。这就像急诊室救人啊，没人献血，救命的血从哪儿输呢？

对了，医院那边的事情处理得怎么样了？”

“院长当着我的面流下了悔恨的泪水，发誓用他的钱息事宁人，不给您添麻烦。”

“盯紧了他！他的德性我最清楚。见了女人，好比闻见母狗尿的公狗，走不动路，”市长两肘一抱，油亮的秃顶熠熠生光，“共治区最大的药物公司往麦格达躲了，那代表是他的老熟人，还得找他牵线搭桥啊。”