男孩的分析是与年龄不符的犀利，听得老伍德推高遮阳板，将慨叹说给纯净的天与云听：“贪心啊，贪心，人哪有不贪心的？明明有了财富，却想占有更多的金钱，连碍事的亲人也痛手加害；明明有了权力，却想坐上更好的位置，连儿女都能献为祭品；明明有了力量，却想攀登更高的巅峰，连荣誉和幸福都能舍弃…人啊，人啊，这就是人啊。”

是啊，无尽的欲望、无底线的追求，正是老伍德这种人的写照。这些登临山巅，拥有财富、名利、地位、力量的人为何会贪婪、为何会不满足、为何甘愿冒着舍弃一切的风险去尝试？原因，只不过是见到了更巍峨的山峰，不愿屈于人下。

这究竟是争名夺利的好胜心，还是要踩着别人方能扬眉吐气的征服欲，没人能给出确切的答案。

因此，林博士的分身、在康曼城的曼德·福斯特谢绝了诺克·怀特的邀请，以委婉的借口推诿，不打算二度光顾那艘游轮，而是又一次跑去莎薇酒店消费，带着同样看腻了富豪们花样的“朋友”继续品尝美食。

在食物方面，老曼德和诺克就有的聊了。诺克就说，这道用来开胃的清汤，是借鉴格威兰人酷爱的浓汤口味，拿十多种蘑菇与牛肉以及牛奶煲制的。老曼德却不能苟同，说这样澄澈的汤色，定没有学格威兰人拿牛奶炒面糊去给汤增色，是传统的瑟兰菜式。

说着，老曼德舀了块瘦牛肉，将盈如胶冻的棕红瘦肉抿化在嘴里，怀念之情溢于言表：“何况，格威兰人的浓汤，也是跟中洲人学的啊，就是有借鉴，那也是借鉴共治区的特色，不是吗？”

“呦呵，您又在挖苦本国的饮食文化啦，”喝着果酒的诺克是觉着，博闻广识的福斯特先生是对乡土的美食带有偏见，“话说回来，博萨的食物风味如何？”

“哦？伏韦伦可临近高琴科索山，翻过边境去博萨旅游，不算困难吧？”

“难啊，要申请一张去博萨的签证，浪费的时间都够在共治区玩大半年了，”谈起家乡，诺克的语气不免焦躁，在碗里搅动的汤匙都快了些，“我们的王庭，宁可民众去共治区探险，也不愿我们到博萨玩乐啊。”

显而易见的讥讽，老曼德是一笑而过。内中的隐情，有着林博士记忆的他，不能明了更多。背靠朝晟的博萨公国，在大战后经历数次动乱，受到以帮助博萨大公平叛为名的朝晟军队无情镇压，本土的军备彻底废弛，被朝晟的驻军完全取缔。六十年前，朝晟更广告大地，介于博萨大公的无能和博萨公民的需求，即日起，剥夺博萨大公的行政之权，将之设为博萨公国的吉祥物，把统治博萨的要务交由新组建的博萨议会负责。

说是由博萨人自行治国，可当议会要员的任免亦须经驻军大将的同意时，曾与格威兰、第二帝国呈三角之势的博萨公国，已是条被朝晟人锁住的看门狗。对王庭治下的格威兰王国而言，这废除君主的成命，难免有些兔死狐悲的奇妙寓意含在其中。正因如此，今日的博萨公国是格威兰的贪污犯和逃税者避难的大本营，王庭巴不得断绝和博萨公国的所有陆地通路，不想任何国民跑到博萨去，给博萨人的发展加砖舔瓦。

“朝晟人在博萨的功过，也是本说不清的烂账啊，”老曼德拨高了自己的山羊胡子，把记忆中与妻子在博萨的见闻描述得绘声绘色。可当他想起，自己仅仅是帮助本体搜集证据的假身时，又笑出失落，“哈哈，不过，我要感谢朝晟人的政策。多亏了他们的整治，博萨可算是遍地黄金，到处是发财的生意，只要会通气、懂送礼，没钱没关系的，也能撑够胆去拼，从零拼打出自己的事业，从穷小子养成富家翁啊。”

这时推着冷车的甜点师到来了。木精灵娴熟地拿起石杵，将不同的水果捣成泥，活上蜂蜜、炼乳与牛奶，把黏稠的浓浆涂抹在冒着寒气的钢柱上，待它们凝结，再用瓷勺一片片刮下，在盘中摆出朵盛开的七色花。

享用着绚丽的鲜果冰淇淋，诺克的脾胃都为之清凉，声音宁和了许多：“这是你的真实写照吗？福斯特先生？”

“算是吧，在博萨的日子，就是这么混过来的，”新鲜的冰糕，给老曼德一种遥远的熟悉。那是在博萨的海滩，晒着炎酷的烈日、喝着廉价的饮品时感到的冰凉。可那时，陪在他身边的是无微不至的夏，而今日，坐在他对面的是打法时间的利用品。我们的福斯特先生就这样收起笑容，没入了罕见的惆怅，“早年，我还玩过花招，将行贿的罪证保存，想着捆绑贪心的博萨人，免得被他们一脚踹翻了车。可后来，我见到他们在举报信箱附近安装着摄像头，便明白，想要挟这群烂到骨子里的东西，是痴心妄想。罪证的耻辱与惩罚，只对文明人有威慑力，当一个团体烂到没有底线，什么人证物证，都是徒添笑料的无用功啊。”

“这话说的，您莫非怀疑我仍在担心？”诺克笑歪了嘴，眼角挑过了眉毛，“我明白，慷慨的福斯特先生是聪明的老滑头，不至于笨到学没脑的记者，混上游轮记录秘密呀。您倒不如想想，今天的莎薇酒店，与往常有何不同？”

吃完冰糕后，老曼德咧开嘴，秀出健康的白牙：“哦？你也注意到了？”

“当然，”诺克·怀特环顾四周，悲哀地叹了声怜悯，“可怜的领班不见了踪影啦。”