——T7.19
在神宫边缘与尔希短暂会面之后，奈林·多利德赶回了家中。
奈林·多利德的老家在南城口区。内城区里多利德家有房屋，但是家族没给他安排上，所以奈林目前居住在妻子米蕾·加维尔的家中。
加维尔家不是有名的贵族，和归方家差不多等级，但经济上比归方家要吃紧。因为没有购买独立别墅的钱，库拉顿和女儿米蕾都是居住在靠近主城区的贵族公寓。
米蕾的公寓套间不算小。套间面积至少有90平米的空间，四房两厅一厨的标准配置，居住四个人绰绰有余。这四个人里不包括库拉顿·加维尔，和女儿关系不好的库拉顿自己住另外的地方。
打开家门，两个女人和一个小男孩正坐在大厅等候奈林。
“父亲！”
首先激动地跳起来的是奈林和米蕾的儿子，6岁的帕西度·加维尔。之所以姓加维尔而不是多利德，是因为奈林属于入婿加维尔家的女婿，所生育的孩子要跟随女方姓。
“你迟到了。难得我赶回来吃饭还要等你一个小时。”
有点抱怨心理的是米蕾·加维尔。
米蕾生气奈林可以理解。她是玛丽莎的贴身侍卫，因为职务需要长期居住在主城南殿的宿舍。今天她好不容易才挤出时间回家看望丈夫和孩子，丈夫却迟了大到。
奈林走过来抱了抱米蕾：“对不起，临时有点事情要处理。”
被如此一拥抱，狮子瞬间成了猫，米蕾靠着奈林的胸前扭捏了许久。
“卡米拉，见过老爷。”
发色橙黄、绕着白色围裙的卡米拉是一位22岁的年轻民女，乃是米蕾的专属佣人兼奈林的侧室。
米蕾、奈林、帕西度和卡米拉，以上便是常住于此的一家四口。寒暄之后，主家的三人坐下。米蕾和奈林坐在一边，对面坐着他们的儿子。而佣人的卡米拉放置好饭菜后坐在靠帕西度的一侧，用餐之余她还需要伺候小少爷。
“丈人还没有消息吗？”
奈林的丈人指的自然是库拉顿。
“没有，老东西不知道去哪里了。”
“都一年了，居然一点消息都没有。丈人不会是出了什么问题了吧？”
“呵，别担心这么多。老东西身手好，生命力也顽强，不会这么容易出问题的。”
奈林转眼问道：“米蕾，你是心大还是单纯讨厌丈人？”
米蕾想了想回答：“两者兼顾。那是个脑子里只顾着工作的混蛋。我的母亲病死，他因为工作隔了五天才回来举办丧礼，相当没人性。不过混蛋之余，老东西的实力货真价实，算得上是个高手。”
奈林点了点头，他本人也知晓库拉顿有多强。
米蕾吞下一口饭菜问道：“话说回来，我记得玛丽莎长母给你的工作是护卫江政忠溯大人和华桃墨素小姐。两人早就回主城了，你这么晚了还工作什么？”
“是护卫队安排的自愿巡逻工作。因为最近内城区风气不好，年轻的护卫建议晚上多巡逻两圈。”
“多巡逻保障民众安全是好。但你的身体贫弱，别出太多风头，也不要去干超出能力范围的事情。”
奈林试着挤起手臂的肌肉：“和你对比是弱了点，实际上我算是普通人里比较强壮的了。”
“再强壮也只是个普通人，遇到好打一点准把你干趴在地上。我总觉得最近平静地怪异，你得注意点安全。”
“我知道了，别瞎担心。”
奈林回到家的时候，天色已经很晚了。吃晚饭，加维尔家便进入了洗澡睡觉时间。
吃完饭后，米蕾和帕西度洗澡之后一起回房睡觉，卡米拉收拾饭碗之后也准备洗澡休息。在大厅走了两步，她注意到站在小阳台看着月亮发呆的奈林。
“老爷，这么晚了还不休息吗？”
“额，嗯。有点心事。”
因为奈林有得呆滞，卡米拉决心担忧几句。
“恕卡米拉僭越，最近老爷总是心事重重，是不是工作遇到了什么难题？”
奈林转过头有点惊愕：“你看出来了？”
卡米拉笑着接道：“夫人也看出来了。只不过说得很委婉，老爷没感觉到而已。”
“呵。”奈林无奈地作笑，“我当真不擅长隐瞒心思。”
“老爷，要是有需要，今晚要和卡米拉畅谈吗？”
奈林知道卡米拉的畅谈是什么意思，不过他摇了摇头。
“今晚米蕾回来了，我不跟她畅谈她会不高兴。”
卡米拉轻笑一声屈身回应：“卡米拉知道老爷会这么回答。若是有心事，今晚老爷好好和夫人聊一聊天吧。”
奈林笑容逐渐平淡下来：“有些事情说出来只能图个安慰，对解决没有任何帮助。”
“但说出来会开怀一点，不是吗？”
“问题是不能说出来……”
奈林望着月亮轻轻地叹气，皎白的月光照得他有点冷淡。卡米拉慢慢地向前两步，摸着奈林的脸交合了一下嘴唇。看着脸上冲起红晕的奈林，卡米拉接着问道。
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“好一点了吗？”
奈林笑了笑：“好一点了。”
卡米拉后撤会原位：“那卡米拉先去洗澡了，老爷也早点回房休息吧。”
“卡米拉。”在卡米拉转身之前，奈林叫住了她，“若是之后有什么特别的情况出现，我希望你能替我照顾好帕西度。”
卡米拉不知道奈林所指何事，但她是个懂事理的侧室，知道安抚男主人该如何回答。
“卡米拉会尽其一生照顾帕西度小少爷，还请老爷放心。”
“谢谢，你去洗澡吧。”
待卡米拉离开，奈林再次转过身子从怀中掏出一本笔记本和一支笔。
——T7.23
画面来到几日后的伊格伯特中央区王城。
各路贵族觐见国王之前会待在专门的等候室。一般来说，国王不会让贵族等太久，但这一天有点奇怪。年过六旬的哥杰·德蒙格尔坐在等候室两小时，至今没有收到国王的通知。等了很一会儿，哥杰隐隐发觉内有乾坤，正襟危坐细想之后会发生什么事情。
脚步声如秋风落叶轻轻浮动，哥杰的随从索加里·孟凑到他的耳边提醒。
“城主，门外多了很多人。”
“什么人？”
“听起来像是士兵。”
哥杰·德蒙格尔稳如泰山，他冷静地结合状况思索现状。
“莫非是有王族要除去老夫，故意设计了这么一出？如果是，想谋害老夫的对象是谁呢？”
望着沉思的哥杰，索加里接着追问：“城主，要我帮你脱身吗？”
哥杰轻笑一声摇头回应：“敌不动我不动。对面只是站在门口候着，我们提前慌乱成何体统啊？”
至此，等候室的大门打开，银发的年轻女人缓缓走进房间。房间里的对话没有逃过她的耳朵，女儿颇为有趣地笑道。
“不愧是统治德蒙格尔四十年的老城主，够淡定的。”
看见贵人进门，哥杰·德蒙格尔站立起来屈身行礼。
“哥杰·德蒙格尔，见过伊多摩亚公主殿下。”
伊多摩亚保持着浅笑，走到房间正中间的椅子坐下。伊多摩亚坐下后，莫山比特和另外两个男人一起走进来。进来的人里哥杰认得其中一个男人，他们分别是艾鲁·艾比利提和他的护卫特达·卡顿。
见到房间里的人，艾鲁向哥杰行礼：“艾鲁·艾比利提，见过哥杰城主。”
“艾鲁副城主，好久不见。”
艾鲁坐在一边的凳子上，门外的士兵随之关上等候室的大门。哥杰和在场的人默视了几眼，伊多摩亚接着给出提示。
“今天在这里说的话只有在场的人能听见，所以大家大可以畅所欲言。平时有什么话，什么活收在心里，现在都可以放出来。”
在话题开始之前，哥杰便把握到大致情况。
“原来如此，这次要求觐见老夫的不是国王陛下，而是公主殿下啊。”
伊多摩亚笑了笑：“老国王卧病在床，生活都不能自理，怎么觐见哥杰城主？”
“公主殿下故意召集老夫，同时还带来了艾鲁副城主，这意思——”
哥杰抬起眼睛，虽然皮肤松弛但丝毫不影响尖锐的眼神。
“公主殿下和艾鲁副城主是决心向埃斯瓦尔家发难了吧。”
哥杰和艾鲁对视一眼，彼此之间产生某种默契。伊多摩亚双手抱腹昂首挺胸，无与伦比的自信感随之而来。
“既然肚子里的坏水都都出来了，我们不妨推心置腹。过些日子我会派遣最精英的部队除去在埃斯瓦尔的所有王选候补。哥杰、艾鲁，你们要不要借机、怎么借机，交由你们自己判断。”
哥杰缓缓皱眉询问：“公主殿下所说的最精英的部队是？”
“包括在场的莫山比特在内，听从我命令的5位国家守卫骑士组成的小单元。以及国家骑士80名组成的4个小队。”
人数只有85人，但哥杰明白其中的分量。一个国家骑士抵得过一百名普通士兵，象征伊格伯特最强战力的守卫骑士更是一骑当千的存在。大致换算一下，伊多摩亚相当于提供了过万的兵力。
艾鲁接着回话：“此次中央制裁艾比利提，若非有公主殿下支持恐已经酿成大祸。公主殿下鼎力相助艾比利提在先，如今公主殿下如此信任在下，艾鲁定不负所望。虽然艾比利提家势不比往常兴盛，埃斯瓦尔第二骑士团和第三骑士团内还有能用的人才。”
哥杰笑着接道：“呵呵呵，艾鲁副城主当真谦逊。埃斯瓦尔三大骑士团占据了两个，还说什么家势不兴盛。”
“艾鲁说的不是假话。自从华桃墨素和江政忠溯回来，埃斯瓦尔里随波逐流的贵族转向支持埃斯瓦尔分家。就我所知，如今能用的人手少了四成对吧？卡顿家被制裁之后，两个骑士团里出现了不同的声音，如今艾比利提只是勉强控制住不知何时会断的缰绳，与全盛时期无法比拟。”
自己势力的信息被伊多摩亚稳稳把握，艾鲁隐隐吃惊。艾比利提家的大体情况如伊多摩亚所说。正因如此，艾鲁要在势力脱手之前豪赌一把。虽然事实如此，艾鲁也不能示弱。狮子和狮子对话的时候示弱便不存在公平的合作，获取的利益会大打折扣。
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“不愧是伊多摩亚公主殿下，对艾比利提的情况知道得不少。不过艾鲁是艾比利提家的家主，对自家的情况把握更大。艾鲁可以说，公主殿下的担忧全属多余。水面高度由木桶的短板决定，铁链会从最弱的一环断裂。比起艾比利提家，更应该担心德蒙格尔家的破绽。”
哥杰冷冷地望着艾鲁呵责：“艾鲁副城主，你这话是何意啊？”
“哥杰城主，德蒙格尔内部分裂成两派的事情众所周知。而戴维尼亚家的势力比德蒙格尔略胜一筹，艾鲁只是为哥杰城主担忧而已。”
哥杰有点怒意了：“这是德蒙格尔的私事，埃斯瓦尔的艾鲁副城主不必多虑。德蒙格尔再不济，能拿出的兵力也不亚于你艾比利提！”
伊多摩亚拍了拍手浇灭火星：“两位都别争论了。两位都是我选择的合作对象，家族势力持平。内讧不可取，我们更应该展望未来，谈论如何合作。”
双方停歇下来，艾鲁转向伊多摩亚说道：“伊多摩亚公主殿下，艾鲁·艾比利提有一事要汇报。”
“说吧。”
“我的眼线已经确认了三位王选候补的所在。”
在艾鲁道出答案之前，伊多摩亚笑着抢答。
“归方家。”
这第二公主的信息无缝不入，艾鲁有点心慌。
“瞒不过公主殿下，就是归方家。伊多果尔王子在那里暂住，江政忠溯和华桃墨素在白日也会前往那里做客。王子的随从鲁鲁德·哈蒙莫提原本也在，但近期独自回了哈蒙莫提，按我的猜想应该是去请求支援。”
“鲁鲁德的行踪我有把握住，你们不需要担心。而且在归方家的不止江政忠溯他们，要是我的情报来源没猜错，艾斯蒂·艾比利提也藏在那里。”
艾鲁被震惊到了，因为他不知道这个消息。看出艾鲁的惊愕，伊多摩亚笑着问道。
“怎么了艾鲁副城主，你对艾斯蒂·艾比利提下不了手吗？”
艾鲁立即屈身回应：“怎么会呢，她根本不是我的亲生儿女。从前我和她是互相利用的关系，如今她的利用价值已尽，我和她便没有父女情缘。不止是她，即便是我的亲生儿子挡着，我也绝不会心慈手软，还请公主放心。”
伊多摩亚颇为高兴：“说得好，这般狠心才配做我的合作对象。我正愁一个个找会很麻烦，结果王选候补都凑到一块了，他们真为我着想。”
哥杰想了想问道：“伊多果尔王子、艾斯蒂·艾比利提、华桃墨素、江政忠溯，五个王选候补里四个都在了。还有一个是叫归方建玉来着，这人现在身处何方？”
伊多摩亚抬头看着自己的护卫，莫山比特立即屈身致歉。
“属下不力，还没找到归方建玉的行踪。”
伊多摩亚徐徐叹气：“罢了，他一个下级贵族闹不出什么风浪。我们先收拾掉所有会跳的大兔，最后才去捉这只蚯虫。我们合作需要同调出击，如此一来需要一个具体的时间。你们能给点意见吗？”
艾鲁举起手胸有成竹地说道：“公主，近期有一个绝好的日子。”
伊多摩亚勾起嘴角点头：“说说看吧。”
艾鲁说出了自己的预案，听了之后伊多摩亚和哥杰都颇感满意。细想了一会，伊多摩亚开口问其另一个合作对象。
“哥杰城主，你觉得这个提案怎么样？”
哥杰回答道：“算得上是个好时机，不过这时间有点赶。德蒙格尔要等我回去之后才能开始备战，之后得统合军力和整队出发，届时不知道能不能及时赶到。”
艾鲁笑着调侃：“毕竟哥杰城主想开战还得绕过一个很大的障碍。”
哥杰不喜欢别人挑衅自己的实权，但如今他不好发怒。瞧着哥杰的样子，伊多摩亚微微侧身接道。
“关于戴维尼亚的阻扰，其实我有一个想法。哥杰，需要我分享给你吗？”
德蒙格尔和戴维尼亚的冲突持续了半百年，身为城主的哥杰没有绝对了处理的法门。此时伊多摩亚如此自信，哥杰感到十分好奇。
“不知公主殿下有何高见？”
“有句话说得好。软的不行，只能来硬的。”
哥杰明白伊多摩亚所指何事，然而动硬手哪有那么容易？
“但是公主，主城区内有禁止杀伤的结界。而戴维尼亚还是副族，持有副城主的权限，实在不好对付。”
伊多摩亚对此一笑：“觉得难搞是因为你们的思维定势严重，没试着去看事物的本质，揪出能钻的空子。你们一个两个过于依赖活伊格游霖的城地系统，实战起来自缚手脚，当然突破不了困境。”
“公主殿下找到什么空子？”
“我会把我爱用的佣兵派遣一队给你。你今晚好好和他们聊聊，戴维尼亚的事情相信不再是问题。”伊多摩亚再想了想补充道，“不过嘛，即便处理了戴维尼亚家，德蒙格尔也难说能赶上集合时间。”
艾鲁接着问：“公主殿下，请问要更改时间吗？”
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“不，我喜欢你提议的时间点。德蒙格尔迟到一点也没关系。我会按着你说的时间安排事宜，艾鲁你能赶在当天安排好你的事宜吗？”
“艾鲁有十分的把握。”
“那就说定了。”伊多摩亚举起手做出假握酒杯的动作，“为我们的胜利提前祝贺一杯。”
艾鲁和哥杰也学着举起手：“为胜利提前祝贺一杯。”
至此，棋局脱离了伊多摩亚的手，棋子们自行为了自己的势力移动。而任由棋子如何移动，伊多摩亚坚信自己会是站在螳螂之后的黄雀。
——T7.25
两天过去，哥杰·德蒙格尔从中央区回到德蒙格尔主城的这天，德蒙格尔城地召开了贵族会议。
“老夫想对埃斯瓦尔做宣战准备。”
听到哥杰的开场话，贵族们纷纷喧哗起来。
想要开启战争，必须获得大部分贵族的支持。尤其是掌握兵权或者投入到军事领域的贵族，哥杰是无论如何都要拉拢的。然而德蒙格尔的现状不由得他一个人控制。这不是哥杰第一次提案准备开战，每一次都会被外力阻扰。
“哥杰城主，如今城地经济日益下滑，民生大不如前，你还想着发动战争？身为监督城主的副城主，蒂姆·戴维尼亚决不同意！”
振振有词的是一个中年男人。蒂姆·戴维尼亚，德蒙格尔的副城主，主张和平发展的派系首领。正因为有这个男人统合反战的贵族，德蒙格尔才会发生剧烈的内部抗争。
“蒂姆副城主，老夫解释过很多次。奈休比尔抢去大部分陆地贸易已成事实，德蒙格尔想要发展壮大必须占得一个港口，成为海陆兼顾的贸易城地。要想获得这个特权，只能用武力制服埃斯瓦尔。而现在埃斯瓦尔内乱不断，支持主家的军力只有一个骑士团，武力正值疲弱的时期，是大好的进攻机会。”
“这是你们主战派的逻辑，我心中有另一份蓝图。”
哥杰知晓蒂姆所说的蓝图是什么，但他实在认可不了这种鬼计划。
“都十几年了，你还想着靠谈判拿到港口？”
“哥杰城主，夺取港口真的是发展城地的唯一手段吗？只要我们将德蒙格尔的道路完善，将道路辐射到南部边界、埃斯瓦尔和奈休比尔，即使没有港口也能抢到新的人流。”
“你在提议我们吃别人吃剩的残渣，这是何等的侮辱！”
哥杰加大嗓门企图压制蒂姆的气势，但蒂姆振振有词毫不退缩。
“这不是残渣，是小块的蛋糕。每一边能分到的蛋糕不大，但三个小蛋糕积累在一起，不见得我们会吃不好！”
哥杰连续质疑道：“蒂姆·戴维尼亚，你告诉老夫完成你的蓝图的代价是什么？要把道路辐射到其他城地需要多少人力物力？我们要讨好多少外地贵族，才能讨得你说的蛋糕？”
蒂姆提起眼作答：“我相信会比开战的代价小。”
“呵，不战而自屈。蒂姆·戴维尼亚，你是个大懦夫！”
蒂姆抬头挺胸回怼：“即便是懦夫，我也是个爱护子民的副城主！战争是两面刀，左右都很锋利。打得好可以获得暴利，一不留神可能把自己葬送进去！”
“正常情况是如此，但这一次是必胜的战争。”
哥杰转向背后的所有贵族，大声宣告此次战争的优势。
“这次战争协助我们的不仅有艾比利提副族，还有伊多摩亚公主派遣的国家骑士团。埃斯瓦尔有三个骑士团，其中两个被艾比利提家控制。再加上国家守卫骑士带领的国家骑士团，以及我们德蒙格尔的三大骑士团，军力差距乃是一边倒！老夫可以大胆地说，开战便是胜利！战果会迟到，但绝不会流空！”
这次战争绝对会赢，而且会赢得很轻松。这是哥杰·德蒙格尔想让所有人知道的事情。
反战派中除了部分圣人，大多数贵族是考虑到严重的战损甚至战败的情况才选择站边和平，哥杰希望自己的话能动摇这部分人。而贵族们知道罗列出来的军力有多夸张，这段话的确动摇了他们的信念。
如果绝对能赢，为什么不能开战？
“我坚决反对。”副城主蒂姆大声地驳斥，“世界上不存在绝对能制胜的战争。战况是会实时变动的，不能仅从军力差距判断输赢。就我记得，埃斯瓦尔还存在能击败北兽的华桃墨素。北兽是传说中能毁灭国家的灵兽，华桃墨素的战力不可估量。绝对的强者面前，群集的弱者便是炮灰！”
哥杰对此作笑，立即反扑追击：“根据最新的情报，这个华桃墨素因为事故失忆了！现在只是个心理年龄八九岁的小女孩！所以我才更加确信这是千载难逢的机会！”
华桃墨素，这是抑制德蒙格尔贵族开战的重要因素。而这个因素也被除去，贵族的情绪逐渐激动。