她笑着道：“回母后，方才子衿的确是和湘王爷在后花园里转了一圈，不过，拖了这许久没来给母后请安，也着实是有重要的事，先去办了啊！”

曹皇后心知肚明，仍旧一副眉目端然，雍容尔雅的模样，慈眉善目地笑问道：“哦！太子妃是有何事如此重要，竟能比向本宫这个母后晨昏定省还要重要？”

湘王知道曹皇后这是故意说给林子衿听的，只是一步一步的引着林子衿入套罢了，林子衿又怎能瞧不出来，她若如实回答了曹皇后的问题，曹皇后免不了要借题发挥，借这个由头来惩罚她，但在林子衿的心里仙逝的姬皇后本就比现在的曹皇后更为重要，若论起身份尊贵，曹皇后在寻常人家，只能算是续弦的后母罢了！

湘王刚想开口，却是被曹皇后冷冷地盯了一眼，可到底没拦得住他，他那个太子皇兄这会被召去了朝阳殿议事，若是连他也不护着林子衿，她今日恐怕难逃被罚的下场。

湘王不顾曹皇后投来阴冷的目光，起身，跪到曹皇后跟前，语气中带了几分恳求，“母后，是儿臣的错，是儿臣太过于固执，央求了皇嫂陪儿臣在园子里多耽搁了些时间，这才误了给母后请安的时间，此事，不怪皇嫂，都是儿臣太过于执拗，是儿臣的错。母后若是要惩罚，就罚儿臣吧！”

李嬷嬷是看着湘王长大的，一直将他看的比自己的孩子还要重要，慌里慌张地走到堂下，去拉湘王起来，嘴里还不停地小声劝道：“王爷，您快起来，这是皇后和太子妃之间的事，与您又有何干系？您莫要再掺和进去了啊！”湘王却是很硬气地跪着，曹皇后若是再要怪罪林子衿，他就长跪不起。

林子衿早已与湘王湘王两清，也早已放下对湘王的执念，她现在是太子的人，上次她求湘王帮忙带人进宫照顾太子的事，本就已经欠了他的人情，这一次她不想再欠他。

林子衿缓缓起身，慢慢跪到地上，昂首看着座上的曹皇后，面容极为淡定自若，徐徐说道：“母后，子衿误了来慈宁宫请安的时辰，是子衿的错，与王爷无关，王爷与子衿也只是在来慈宁宫的路上遇到而已，您要怎么罚子衿，子衿都认了，求您不要怪湘王！”

“母后，此事不怪皇嫂，求您不要罚她，要罚就罚儿臣吧！”湘王与林子衿互不相让，争先恐后要承担下曹皇后的怒火，曹皇后已是心烦意乱，怒火中烧，“够了。”

她又是重重的一巴掌拍在桌案上，连带着桌案上的茶碗都被拍洒了，茶水连带着茶碗里的茶叶，洒了一桌子，过盛的茶水，顺着桌子一角，往下流，水流在脚下的地板上，发出滴滴答答的声音。曹皇后今日本想借着林子衿私自参拜姬皇后，目无尊长一事，重罚她，好给她这个太子妃一个下马威，奈何她这个儿子实在是太不成气候，事到如今，还要维护林子衿这个外人，处处与她这个亲娘为敌。

李嬷嬷见状忙上前，抓起曹皇后拍桌子的那只手，语带心疼地说道：“皇后，您这手今日是不想要了吗？您这样三番五次的伤害自己，这又是何必呢？”

李嬷嬷一边让身后的宫女去取药来，一边对着堂下跪着的湘王嗔怪道：“王爷，皇后娘娘这一生都在为您忙碌着，为了您，皇后娘娘操碎了心。您快和皇后娘娘道个歉啊！”

湘王虽也心疼自己的娘亲，可他此刻更担心怀着身孕的林子衿的安危。正说话间，皇帝身边的沈公公匆匆走了进来，他瞧了一眼地上跪着的湘王和林子衿二人，都没顾上给曹皇后行礼，赶紧急着去搀扶跪在地上的林子衿起来，林子衿看了一眼座上面色阴晴不定的曹皇后，对着沈四海轻声说道：“不劳沈公公了，是子衿误了来给母后请安的时辰，惹得母后不高兴，公公就让子衿跪着吧！”

沈公公刚才在门外就听到外面的宫女太监们窃窃私语着，太子妃和湘王因为耽搁了来给曹皇后请安的时辰，正跪在曹皇后的殿内请罪呢！这太子妃误了给曹皇后请安的时辰，其中的缘由，沈公公再清楚不过了，可他眼下也不能在曹皇后面前明说，只得一边要搀跪在地上的林子衿起来，一边絮絮叨叨地说道：“哎呀喂！我的小姑奶奶，您可别再跪着了，这殿内的地板得有多凉啊，跪坏了您的身子，再伤了您腹中的小皇孙，这陛下要是怪罪下来，老奴们就是有十个脑袋也不够陛下砍的啊！”

端坐在上方软榻上的曹皇后见沈四海这个老人，今天也跟着如此没有规矩，目无尊卑，连进来都未曾向她这个皇后行礼，怒道：“沈四海，你眼里还有没有本宫这个皇后？”

沈四海当然不敢如此放肆，只不过他是见不惯向来高高在上的曹皇后，借着林子衿误了给她请安的时辰，私底下惩罚林子衿罢了！他是个圆滑的人，见曹皇后怒了，忙跪到林子衿身边，给曹皇后行了大礼，头磕到冰凉的地板上，小心翼翼地说道：“老奴给皇后娘娘行礼了。”

曹皇后向来忌惮贴身伺候皇帝的这个老太监，若不是这个沈四海，从前住在宫里的小太子周星旭，恐怕早被她这个后母暗杀了八百回。沈四海在她背后搞的那些个小动作，她怎能一点都不知道。她一时竟分不清到底是皇帝在护着太子，还是这个老太监真有通天的本领，能让太子次次躲过她的暗害。

曹皇后心里窝着火，并未让沈四海起身，只是一副居高临下的姿态，问道：“沈公公来本宫这慈宁宫何事？”沈四海处事向来圆滑，又极为懂人情世故，陪着一张笑脸，低声道：“回皇后娘娘，是陛下特意差老奴来慈宁宫接太子妃的。陛下还吩咐老奴，带来了一顶轿子，说是天寒地冻的，怕冻坏了太子妃，冻坏了太子妃便是冻坏陛下的小皇孙，所以，特差老奴赶来接太子妃。”

曹皇后闻听，更是嫉恨不已，林子衿怀孕不过四个多月，老皇帝对林子衿腹中的孩儿便如此上心，若真让林子衿生下一个男婴，太子府岂不是要上天！