县令皱着眉头，手捋着胡须想了想又说道：“念你们人人拉稀，也是受害者，本县姑且饶了你们，不过，若是再犯定打不饶！”他的目光如炬，威严地扫视着跪在地上的众人。

见此情景，任庚银忍着屁股上传来的钻心疼痛，大着胆子说：“县令老爷断案不公呀，他们的 30 大板你饶了，我这 30 大板可是白挨了，小民冤枉呀！”他的声音带着哭腔，满脸的委屈和不甘。

“这……”县令一时语塞，脸色变得有些尴尬。可他很快一拍脑门又说：“说白挨也不白挨，你不是顾虑那些无德的汤客蹭你的汤喝吗？今天本县就给你出个好主意，以抵消那 30 大板，如何？”他的眼神中透露出一丝得意，仿佛自己想出了一个绝妙的点子。

任庚银来了精神，忙问：“什么好主意？”他的眼中充满了期待，仿佛抓住了一根救命稻草。

县令说：“你在卖羊肉汤的同时，每碗再发给汤客两个清汤牌牌，变‘见肉加汤’为‘收牌加汤’，这样一来，喝清汤加清汤不就无漏洞可钻了吗？”他说得头头是道，仿佛这个主意一定能够解决任庚银的难题。

任庚银如获至宝，也顾不得屁股疼了，赶紧磕头谢恩。那感激涕零的模样，仿佛县令就是他的再生父母。

然而出乎预料的是，尽管采用了县令“收牌加汤”的主意，可任庚银的汤锅还是慢慢冷清下来。是县令的主意不灵？还是汤客们顾忌他锅底扣碗呢？正当任庚银苦思冥想之际，跑堂伙计提醒他：“现在世面上早就盛行什么秘方呀、秘籍呀的，咱是不是也来个秘方羊肉汤？”这跑堂伙计一脸的焦急，为着店里生意的冷清而忧心忡忡。

任庚银一听来了主意，他上山采药，下河取草，那山上荆棘丛生，道路崎岖，他常常被树枝划破了衣裳，被石头绊倒；下河时，河水冰冷刺骨，他却全然不顾，一心只为寻得那珍贵的草药。经过半年努力，终于研制出秘方羊肉汤来。

这一招果然真灵。“祖传秘方羊肉汤”招牌一出，任庚银的羊肉汤锅不仅再次红火起来，还成了家喻户晓的名吃。每天从早到晚，店门口都排起了长长的队伍，人们从四面八方赶来，只为品尝这一口美味。就连县令大老爷也要隔三差五的叫衙役们给他端上两碗解解馋。任庚银喜不自禁，每天都笑得合不拢嘴，对未来充满了憧憬。

然而好景不长，一件意想不到的事情还是发生了。这天夜里，月黑风高，莲青山上下来一股土匪，他们气势汹汹，手持利刃，不说青红皂白，就把任庚银掠上了山。善城人都知道，莲青山上的土匪心狠手辣，烧杀抢掠无恶不作。

可出乎意料的是，当匪首看到任庚银吓破胆的样子时，不禁哈哈一笑，说：“任掌柜，别害怕，弟兄们把你请上山，一不害你的命，二不图你的财，只想请你在山上给兄弟们好好熬上几天羊肉汤！”那匪首的笑声在寂静的山林中回荡，显得格外阴森恐怖。

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任庚银不信匪首的话，哆哆嗦嗦地说：“好汉，别开玩笑了，你们山上山珍海味多得是，哪缺我熬的那碗羊肉汤呀？好汉还是把小民放了吧，家里还有 80 多岁的老爹呢！”他的声音颤抖着，身体也不停地颤抖，仿佛风中的落叶。

“山珍海味山上确实不缺，可哪有你熬的羊肉汤好呀？”匪首哈哈一笑，神秘兮兮地又说：“实话告诉你吧，我乔装打扮，在你那汤锅上，早已喝过多次羊肉汤了，那真叫一个香、一个爽呀！”说完，还把少了一截手指的手，伸给任庚银看。任庚银果然想起此人确实不止一次地光顾过他的羊肉汤锅。

任庚银轻信了匪首的花言巧语，留在山上为土匪熬起了羊肉汤。日子一天天过去，转眼 20 多天一晃即逝。在这漫长的时间里，任庚银心中对家中老爹的惦念与日俱增，他鼓起勇气向众匪表示自己要下山。然而，众匪们个个面露凶光，哪肯轻易同意？他们的眼神中充满了威胁与警告。就这样，任庚银无奈又熬了 20 多天，才终于被放下山。

任庚银从山上下来，满心的疲惫与忧虑。但他并没有像常人所想那般直接奔向自己温暖的家，而是径直去了县衙。要知道，县令早就听闻任庚银被掠上山的事，如今见到他安然归来，脸上写满了惊讶，那神情仿佛见到了不可思议之事。任庚银深吸一口气，平复了一下心情，缓缓地把自己活着回来的缘由说了一遍。县令听着，眉头紧皱，半信半疑。

任庚银紧接着又说：“县令大老爷，您不是一直都想剿灭莲青山上的土匪吗？现在俺有个好主意！”县令一听，更是惊讶不已。要知道，他身为堂堂一县之令，几次兴师动众剿匪，却都未成功。而眼前这一介平民，竟口出狂言能有妙计，怎能不让他心生疑虑？“我堂堂一县之令，几次剿匪都未成功，你一介平民，能有什么好主意？”县令质疑道。