老人缓缓地闭上双眼，他的脸部开始不自然的抽搐起来，双手牢牢地抓住车轮。他开始了他那段悲惨岁月的回放：
“我叫贺富贵，一九四四年八月十五日中秋节的早上，我挑上货郎担照常去乡间贩卖小百货。那天天气很好，我准备上午做买卖，下午去新镇买月饼和糖果，晚上好与父母妻儿一起过一年一度的中秋佳节。没想到我刚出门不久，就被两个伪兵给抓了起来，塞进一辆汽车被拉走了。我不知道他们为什么要抓我，我是有良民证的，也没有触犯治安维持法，我就陪着小心跟他们说。其中一个兵没容我开口，便用枪托一下子把我砸晕了。
“当我醒来的时侯，发现我被关进了一间光线暗淡的屋子里，除我外，屋子里还有十来个青壮年。原来，他们也都是有证的良民，也都是被皇协军给抓来的。其中有一个刘姓青年说，他是被骗来的，他们那的保长找他说，秦皇岛修铁路，要招工，一月能挣好几块光洋呢。他信以为真，便随来人到了秦皇岛，却被投进了监狱，已经好几天了，却仍然不知道他们要把自己怎么样。
“后来，与我们关在一起的青壮年已有好几十人。一天夜里，我们被皇协军押上了一条大船，船上我们看到了鬼子兵……此时，我们才知道，我们要被送往日本。”
讲到这里，老人的声音颠颤起来，虽然他双目仍然闭着，但从他的面部表情可以知道，回忆起这段经历，几十年后的今天的老人的内心仍然充满了恐惧，恐惧得近似麻木：
“到日本的当天，我们就被赶到井下挖煤。井下井上都有鬼子兵监工，你行动稍微迟缓一点，枪托皮鞭棍棒便会雨点般的砸向你的全身。就第一天，我们同去的几十个人，没有一个不被毒打的，轻者是鼻青脸肿，重者是皮开肉绽。”
老人的声音时缓时紧，时轻时重，他对那段历史是铭心刻骨的，那一切的一切，仿佛就发生在昨天：
“那哪里是人过的日子啊！鬼子给我们吃的是黑乎乎的窝窝头一样的东西，还碜牙，有馊味。就是这些连猪都不吃的东西给我们吃，而且还吃不饱，每人每天的食物，我吃一顿都不够，根本就没力气干活。有个山东的年轻人因为饿吃了煤渣，导至消化不良，鬼子也不请医生医治，而是就近挖个坑将人活埋了事。”
“鬼子简直把我们不当人哪！”老人声音沙哑，颤抖，他微闭的双眼突然睁开，眼中喷着血光，那是由愤怒、恐惧而导致的仇恨、绝望的目光。任笔友心情异常平静，他看着姑娘们都静静地坐着，偶尔会有一丝丝惊惧的神情划过她们俊俏迷人的脸庞，美目灰暗失神，极不情愿地跟着老人的倾诉进入了那个至昏至暗的人间炼狱世界：
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“我们从来不被允许洗澡，更没有衣物可换，老旧一身从国内穿来的衣服，时间一久便破了没了。要知道我们中国人是知廉耻的，大伙只好用破布头护住下体，光着身子下井干活。那些监管的鬼子避我们跟瘟神似的，远远地看着我们，捏着鼻子相互嘟嚷着什么鬼话。
“终于有一个人受不了啦！他是个军人，他谋思着如何反抗，如何逃离这炼狱般的地方。然而数十人中，没有一人愿与他一起行动，包括我。他没有气妥，说道：'人生自古谁无死，留取丹心照汗青。'然后，他便决定独自行动了。那天深夜出奇的静，也出奇的冷，他穿上同胞们给他拼凑出来的不是衣物的衣裤，悄悄的溜出了工棚。他逃离后不足一个时辰吧，我们便被皮鞭棍棒抽醒，被嚎叫的鬼子驱赶到一处空地上。空旷的空地上光亮如昼，那里有好多鬼子站岗，我们有一种不详的预感涌上心头。果然，那个军人被抓了回来，他几乎是全身赤裸裸地被五花大绑在一根木桩上。
“一个鬼子对我们叽哩瓜啦乱吼一阵，我们不知道他在说什么，我们倦缩着一个靠着一个，昏昏沉沉地麻木的看着那个军人。他与我们不同，在骨瘦如柴的情况下，总是昂首挺胸，腰板也永远是直的。最难得是，他由始至终都带着一丝微笑看着我们，看着我们。
“随着一声撕心裂肺的惨叫声，我们看到一个鬼子提着一把血淋淋的斧头在我们面前显摆，并鬼叫着什么。那位军人的右腿已被生生地砍了下来，鲜血从他那半截大腿上源源不断地流下来，刹时间便汇聚成一潭血池，在灯光下阴森森的刺眼。鬼子泼水把晕过去的军人弄醒，我们所有人都忘记了冷，都麻木的看着那个军人，他的身体也许麻木了，可他看我们的眼神却依然含着笑意，似乎还有歉意。一个小孩端着上了刺刀的枪战战兢兢地站在军人面前，也许是人性本善的也许是被军人的威武所震慑，那小孩竟慢慢地垂下了双手。一个鬼子嚎叫着，两个鬼子一左一右帮衬着小孩端起枪，然后以冲刺的速度朝军人的心窝刺去。鲜血从军人的腹部潺潺流出，他似乎没有疼痛感，只是鄙夷地看了看鬼子，然后又含笑看着我们，嘴唇动了动，似乎想说什么，却什么也没说出来。嚎叫的鬼子摇摇头，对着小孩一阵吼，小孩似乎很害怕，便端着枪闭着眼刺向军人，一下、两下，却仍然没刺中心窝。众鬼子连连摇头，交头接耳一脸的鄙笑。原来，鬼子是在用我们活生生的同胞的身体当耙子教新兵练习刺刀。这时，一个鬼子端起枪，跨步出枪，快如闪电般地一刀刺进了军人的心窝。军人眼皮都没动一下，仍旧目含笑意的看着我们，时间仿佛停止了流逝，又仿佛加快了前进的步伐，向前方黎明冲刺而去。”
任笔友静静地听着老人的讲述，也抬头看看姑娘们，只见她们满脸惊惧，似乎昨夜的血案就发生在眼前。任笔友奇怪自己为什么不觉得恐惧，难道自己麻木了？他偷眼再看老人，老人此时也微微地闭着双眼，从炼狱重生的他正享受着和煦阳光的沐浴，满脸的平静祥和，仿佛什么事都没有发生一般，只是感觉累了，累了……
这时，朱母来到老人身边，说道：“你们看见了吧，大爷的左腿与常人的不一般。”说着，她挽起老人的裤管，众人目光落处，只见老人左腿膝盖下约三寸的地方有一个特大疤痕。朱母继续说道：
“大爷在井下行动稍微慢了一点，便被鬼子打折了腿，同胞们把他抬回工棚，直到第二天医生才来给他接骨。”
朱母眼睛湿润了，声音哽咽，道：“这哪里是医人啊，比禽兽还野蛮。他们将大爷捆在床上，便开始施行手术。那医生仿佛是有意折磨人一般，他在大爷腿上磨蹭了大半天，大爷被折磨得三次晕死过去，最后医生方才生硬地接上了骨，然而却是错了位，后来虽然愈合了，但这条腿却瘸了。”
老人不由自主地摸摸自己的左腿，长长地呼出一口气，道：“自从军人的反抗事件发生后，我们劳工的待遇有所改善，要不然我早就死在日本了。没过多久，鬼子投降了，鬼子交枪从船上下来，我被同胞们扶着上船回到祖国。”
讲到这里，老人又露出沮丧失望悲惨绝望的神情，道：“我的家已经人去屋空，不知妻儿去了何方。没了家，我又成了残废，我便对生活失去了信心，于是投江自杀，结果被牛娃救了，还认我做干爹。再后来他参军随着农垦大军进入XJ，并在这安家落户，就把我也接来了。”
老人又露出了欣慰的笑容，道：“我虽然不知道我的妻子儿女是否还活着，但牛娃一家对我就如亲生的，我的前半辈子不幸，但后半生却很幸福，更可以安享晚年了。”
吕希燕轻声在任笔友耳边说道：“爷爷口中的牛娃，就是二姐夫朱军的爸爸。”