“为了接下来的探索,干杯!”痛饮过后,便是每晚必不可少的闲聊时间。值得一提的是,虽然每晚的讨论都很热烈,但似乎从来没有小马主动问过珈兰的经历。当队伍的成员出于任务的需要而分头行动,随行伙伴们的目光便来到了她的身上。
“说起来啊,珈兰你又是怎么成为特使的?”其中一名卫兵看着她问道,“你看上去虽然一副弱不禁风的样子,干起活来却是和我们这些强壮的家伙不相上下。”
“那真是过奖了,”珈兰捧着装满咖啡的杯子,腼腆地笑道,“我只是个平平无奇的秘书,哪里像各位这样能够征战在守卫小马国的最前线。”
“你就别谦虚了,”又一匹小马调侃她,“快跟我们分享分享你的故事!”
“对啊对啊,我们也想多了解了解你的事情!”随着越来越多的小马跟着起哄,珈兰也只能满足他们的要求,来和他们分享自己的故事,尽管她觉得这实在是平平无奇。
“那我就讲讲吧,”盛情难却,珈兰也不好意思拒绝,“自从我出生后,家里的负担就变重了很多。为了维持生计,他们带着年幼的我辗转来到中心城,在这里一边打工一边攒钱。到了上学的年纪,我也在父母的安排下顺理成章地去了学校。”
“只不过,中心城向来有歧视出身的传统。当地那些名门望族和名流的后代总是对我们这些外地的小马有偏见,还会不时地嘲笑我们,更过分的甚至会霸凌其他同学,而我们也根本没有反击的能力——说不定你惹到的就是哪位要员的孩子。我的学生时代基本上都是在这样的环境中度过的。”这些卫兵又何尝不是呢,诚然皇家卫兵是一份充满荣耀的工作,但更多的小马只会认为他们是看门的,并不会对他们心怀敬畏。
“后来我有幸得到了一位贵族的赏识,他又将我引荐给了塞拉斯蒂娅公主。公主很喜欢我,不过出于对我自身的能力和所学专业的考量,她最终安排我去做文书工作。这只是一份忙碌且收益并不算很多的工作,不过我对此已经很满意了。”她自认为平平无奇的故事在卫兵们看来却是十分励志,至少她得到了公主的赏识,而他们……或许也算是得到了赏识吧。
“真好啊,我也想得到公主的赏识。”听完珈兰的故事,其中一名战士感叹。
“诶,我说,你怎么这么快就心动了啊!”其他小马的调侃让森林里又变得热闹起来。
“哪有!”对方争辩道,“难道,你们不想成为像队长那样威风的战士吗!”
“想啊!可也就只是想想了。他要是一直在的话,哪里还有我们的份。”
“真的吗?我还是第一次知道是这样的情况……”
“你还是太年轻了!但是啊,像队长那么好的小马,再想找一个可不容易呀。”
“是啊是啊。他真的很照顾我们的……”七嘴八舌的讨论让这个夜晚热闹非凡,珈兰看着他们敞开的话匣,一边露出满足的微笑,一边悄悄闭上眼睛。明天还要继续探索呢。
“希望在森林中的每一天都能这么热闹。”
“就是这里吗?”银星看着那个几乎被灌木遮蔽的窄小的入口问。刚刚恢复不久的她心情急切地想要参与救援,考虑到她现在的身体状况,塔希娜公主同意了,但还是告诉她,遇到紧急情况绝对不要勉强自己,遇到情况第一时间联系她。为了避免她在行动中食言,塔希娜公主还特意与她签下了魔法契约——一种通过制约魔力的使用来强制约束对方的文书来确保银星不会食言,这才带着她来到了森林的入口处。这一次她会和塔希娜公主同行,而国内的事情则会暂时由露娜公主和斯派克以及塔希娜公主的秘书共同处理。所幸现在是和平时期,涉及安全的事项并不算多。此前雪域之国发生的事情一时间闹得沸沸扬扬,虽然相隔很远的距离,但小马们也会担心黑影会不会已经悄悄潜入了这里。为了安抚群众,塔希娜公主向小马们保证,黑影没有入侵他们的家园,并计划增加边境的防卫力量来以防万一。
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“是的,”塔希娜公主回答,“神隐之国地理环境特殊,许多山林常年没有小马涉足,一直被认为是黑影壮大势力的温床。这次的瘴气传闻,我担心很可能也是黑影的所作所为。即便是我,也从来没有进入过这里。小马们将它视为禁区,自觉地将它避开,再次涉足也都是最近发生的事情了。”听到这里,银星不禁开始担忧这次的行程,如果连塔希娜公主都对这里不了解的话,她们会不会遇到更多潜在的危险,她和暮暮在海里失散时就是这样的情况。