顾乘风赶回太岩城，已入卯时。莲香子候在院内，见他平安归来，不觉赞道:“未料你道行不足百年，竟能全身而退。”

“不过运气好些罢了。我师妹可还好？”

“她在丹房静修，经脉略有些滞塞，并无大碍。”莲香子道，“你可取得七星荻萝？”

顾乘风右手行金刚指诀，左手行剑指诀，左手顺经脉一推，将三颗七星荻萝自右手中冲穴授予莲香子。莲香子把七星荻萝纳在右手少商、商阳、中冲三穴，问道:“这七星荻萝，可是在皇宫一座冰窖下盗得？”

“正是。”

“我问你，除了七星荻萝，里头还有哪些宝物？”

顾乘风说:“宝物倒是不少，全是些奇花异草，可惜我孤陋寡闻，都不认得。”

“你既知是宝物，怎不多盗些出来？”

“偷盗已属不义，非叶家公子急用，我本不该盗取七星荻萝。若趁机顺走旁物，岂非鼠辈所为？”

莲香子冷笑道:“你年纪不大，竟如此迂腐。那付千钧私藏的仙草，哪样不是他偷去的？依你所言，倒在纵他这卑鄙小人哩。”

言毕，莲香子转身进了西厢房，弹一指磷火，点燃桌上灯盏，坐在叶琮床榻边，替他把脉。顾乘风见叶琮唇色比头一日惨淡，说:“叶公子为何面色越发难看了些？”

莲香子冷笑道:“你还怕我害他不成？他现下若红光满面，便离死期不远了。紫香玉露丸有凝血敛气之效，若他经脉通畅，血魄旺盛，煞气早入印堂、百会诸穴，便是七星荻萝也救不了他了。”

莲香子行三清指诀，将全身纯阴罡气散入双手，纯阳罡气则沉入丹田，用以炼化内丹。她与上官龙就施毒祛瘴而言，是不分伯仲的，只因二人法门有异，施毒和祛毒的法子，各有不同。莲香子以真元炼毒，却以罡气解毒，上官龙正好相反。真元为枝，罡气为叶，因而莲香子解毒，不动真元，只损罡气，碰上再难解的毒，休息数日便自动复元，倒是炼毒损及真元，牵扯根本，不若上官龙，炼毒无碍修行，解毒却有折损修为之险。所以莲香子和上官龙，一个人称药仙，一个人称毒王，是不无道理的。

现下她炼化内丹，是想以都天万圣五雷经为体，以微尘伏魔大法为用，将七星荻萝融入内丹。只见她额角渗着汗气，面颊涨红，掌心发亮，忽紫忽白。内丹吸足了罡气，她便封住云门、天池、神藏穴，行九色莲花印、请神指诀，将内丹逼入印堂，再左手行单白鹤指诀，右手行三山指诀，以右手食指引出印堂穴中的内丹，轻轻朝指尖一吹，那内丹便脱指而去，悬在叶琮胸口上了。

寻常内丹不过绿豆大小，莲香子的内丹因吸足了纯阳罡气，竟比芸豆还大些，红光闪烁，好似一粒烧红的炭珠。莲香子闭目，深吸一口气，改行慈尊印，将那三颗七星荻萝于双手之间炼作细粉。真元稍动，细粉由右手劳宫穴所纳，莲香子再行真武诀，便打中冲、商阳穴释出那细粉，直冲内丹。

起先那细粉绕内丹旋转不休，约摸半盏茶的功夫，细粉便叫内丹吸个干干净净。莲香子再把真元推入右手中冲、商阳两穴，内丹便朝叶琮印堂飞去，入他身体，经天突、膻中、丹田、悬枢、至阳、大椎、风府、百会，再回印堂，如此一周，需耗去半盏茶的功夫。内丹在叶琮体内兜了四周，莲香子这才收回内丹，对顾乘风说:“今日便到此为止吧。他真元脉息出自白泽观，过于阴柔，与我的内丹有所克制，若他全无法力，倒还好办些。”

“他几日能有好转？”

“你莫担心。我每日为他化解修罗钉之毒，七日便可好转，再七日，他就可痊愈了。”莲香子起身，行三山指诀，由商阳穴逼出一枚金珠，道，“你气息不稳，似有内伤。我赠你一颗冰蒺雪蟾珠，你将它炼入内丹，每日运于命门、神道、神堂、天宗、大椎、百会穴，再配合你重明观金蝉咒，可助你早日复元。”

顾乘风回屋，运功疗伤后倒头便睡，到午正三刻，听门外吵嚷，这才起床梳洗。闻声来正厅，便看见莲香子、薛蕲、苏荣，还有三副陌生面孔:一个男子面白蓄须，着一身紫褐茱萸纹深衣，头戴玄色进贤冠，腰间配一把宝剑、一副双麒麟戏珠佩玦；另两人是一对兄弟，都浓眉大眼，只有凡人十五六岁的样貌，着云纹暗花袍，一个全身月白，一个全身青灰。这三人正是莲香子的女婿鹿连城和他两个儿子薛康、薛鲁。薛康、薛鲁兄弟俩打小便由莲香子亲授法门，哥哥薛康资质愚钝些，仙根也差了薛鲁半截，弟弟薛鲁性子鲁莽、天生受不得管束，莲香子却对他疼爱有加。

苏荣一见顾乘风，忙起身拉住他的胳膊，问:“师兄，夫人说你受了内伤，可好些了？”

“多亏了夫人的冰蒺雪蟾珠，我罡气已恢复大半，真元也沉稳些了。”

莲香子右手摆向女儿女婿，对顾乘风说:“我女儿薛蕲你已见过了。这是我女婿鹿连城。”

小主，

鹿连城起身，以拱手礼敬顾乘风，道:“昨日听我夫人说，有两位仙山侠士拜访母亲大人。我也算半个仙门中人，虽资质平平，对修道之士却是倾慕有嘉的。今日得见，实乃三生有幸。”

顾乘风回礼道:“鹿兄弟这便言重了。我与师妹道行尚浅，仙侠之名，怕还担当不起。”

“仙侠莫要自谦。单凭你二人夜闯皇城，取仙草救人性命，仙侠之名，你们就担当得起了。”

莲香子不等顾乘风回话，对鹿连城冷笑道:“这些场面话，你且留在后头慢慢说吧。”言毕，她左手摆向那对兄弟，对顾乘风说:“这是我两个孙儿，薛康、薛鲁。平日里难得见他们一面，今天倒难得。”

薛鲁撇嘴道:“祖母说这话，竟是埋怨孙儿了。”

莲香子说:“我可错怪你们哥俩？康儿还好些，你是最偷懒耍滑的。叫你修炼、读书、多关心医馆的事务，你何尝听得进去？成日只知游手好闲，不务正业。你们舅舅勤修苦练的劲头，你们但有一半，如今修为也要精进数倍了。想来，你们兄弟虽仙根丰厚，到底是浪费了。”

薛鲁正要狡辩，却叫鹿连城劫去话头。他对莲香子说:“康儿、鲁儿不思进取，原是我这个做父亲的不是。只是平日里，薛蕲对他们多有娇纵，我又诸事繁忙。所以……”

薛鲁道：“我与哥哥专营博戏之术，还不是为了光耀门楣，怎的不思进取了？父亲过去也曾入仕，可那点俸禄，只顶了善华堂每月盈利的零头，父亲后来不也辞了？说到底，凡俗人世里，最要紧的还是银子。若无飞升之望，倒不如富贵来得实在哩。”

莲香子猛拍竹案，对薛鲁喝道:“才说你几句，你还放肆起来了。”

苏荣笑着，踱到薛家兄弟跟前，道，“所谓‘士农工商四民者，国之石民也’，我竟不知，博戏之术还可光耀门楣。古人云:无已大康，职思其居；好乐无荒，良士瞿瞿。无已大康，职思其外；好乐无荒，良士蹶蹶。（笔者注：此典出自《诗经·唐风·蟋蟀》）你兄弟俩目光炯炯、脉息绵长，少说也有三四十年的道行，怎还如此不明事理？”

“你才几岁，竟文绉绉充起长辈来了！”薛鲁说着话，已将一股罡气运于掌心，顺势推出。这一掌威力非凡，苏荣避让不及，竟叫那掌气扯去一缕头发。鹿连城大怒道:“鲁儿，休得放肆！”薛鲁哪肯听他，朝苏荣丢下一句“不怕死你且出来与我斗法”，这便化作灰影，蹿去屋外了。

苏荣一时怒火攻心，随他飞去屋外。薛蕲、鹿连城起身，朝正厅外小跑而去。顾乘风也回身，朝正厅外看。莲香子却端起茶盏，问薛康:“康儿，你弟弟与人斗法，你怎么也不出手相助？”

薛康不敢看她，垂头道:“孙儿不敢造次。”

“该打！鲁儿为人莽撞无礼，固然有他的错。可你与鲁儿既是同胞，他与外人斗法，你便不该袖手旁观。”