杨志取出水壶，含了口水，往那人脸上喷去。那急脚浑身一机灵，醒了过来，杨志又与他几口水喝了。那急脚缓过气，慢慢爬起来，谢过杨志。

急脚身上背的是个木盒，被摔裂了，散发出浓浓的橙子味。

杨志奇道：“你送的不是朝廷公文，而是橙子？”

“是今年福建的新橙，要送往汴京的。”

“用急脚运送，可是给天子的贡品？”

“不是，是福州知州献给当朝太师蔡京的。可怜我一身好骑术，不能为国效力，整日给权贵送礼，这次几个破橙子，就让我跑几千里地！”

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“嘘，仁兄慎言，若是落到蔡京耳中，只怕多有不便。”

“便是他知道又待如何，大不了不做这急脚，也能少受些腌臜气。”那急脚骂了几句。

“留待有用之身，以报国家。不然官府皆剩些奸佞小人，与国与民，又有什么好处。”杨志劝了几句，那急脚才停住骂，去看那马。

那马儿前腿断了，一看便知再无医治好的可能。

那急脚从绑腿中掏出把短刀，道：“马儿，你这个样子活着也是受罪，下辈子投个好胎吧。老哥哥送你一句话：宁为太平狗，不做乱世人。”说罢一道寒光闪过，马儿的喉咙便被割断了，极为干净利索。

杨志道：“我这有两匹马，借你一匹骑到前处驿站。”

“你这两匹马行了一千多里路，虽都是好马，但掉膘太厉害。”戴宗摸了摸马屁股，从怀中掏了两掏，抓出两把黄豆粒来。

看到黄豆，那两匹马立刻唏律律的叫唤起来。

“真是吃货。”戴宗笑骂了一句，一手一个，把黄豆凑到马儿嘴边。

待马儿嚼过黄豆，戴宗顺手把被马舌头舔过，满是口水的手在身上擦。他一边擦一边说道：“我还是用跑的吧，肯定不比你骑马慢。”

杨志有心考校，便骑马前行，那戴宗也不活动腿脚，只稍微矮了矮身子，一溜跑，脸不红，气不喘。杨志挥鞭，他也跟着加速；杨志勒缰，他也跟着减速。

两人边走边谈，那人姓戴名宗，在福州急脚铺当差。因为骑术好，脚程快，做了金牌急脚，曾有紧急军情，一日一夜跑死五匹上等好马，行过八百里；又曾与马匹赛过速度，两个时辰内不相上下，人送外号神行太保。蔡京是福建人，福州知州为讨好蔡京，经常送当地时鲜给蔡京，这些差事都落在戴宗头上。

“跑那么久不累么？”

戴宗道：“我有个法子，跑的时候用大腿和小腿轮流发力，可以轮番歇息。身上带着些蜜饯之类的甜食，跑一段时间就吃上一些。若是路上在驿站时不时补充些食水，还能恢复下气力。”

“戴兄经常往汴京送东西吗？”

“各种时鲜都要送。橙子不容易坏，一趟下来折价每个不过十贯。若是送荔枝、鲜鱼之类，一路上昼夜不能停，跑死十来匹马也是常有的事，折价百贯都不止。”

“天子都没这好口福，真是便宜了蔡京老贼。”

“不知木兄去汴京是为何事？”戴宗问道。

“有公干往太尉府一行。——戴兄这身本领在急脚铺与那蔡京老儿送东西，真是明珠投暗。我在……在军中有些门路，戴兄可有意改换门庭？”

杨志原本没必要这么心急着招揽戴宗，但江南的局势和自家的情况，让他没有时间再谨慎下去。

不知戴宗如何回答，且见下文分解。