“不曾戴玉。”

“可是银子磨了面？”

“客官真好玩笑，不是银子，就是榆树皮掺了杂面。”

“可是仙女蒸的？吃了能长生不老？”

“若是能长生不老，我还当什么伙计，就是店里厨子蒸的。”

“既不镶金，又不戴玉，也不是银子磨面，也不是仙女蒸的，那如此贵死人？”杨志一怕桌子，“汴京一石粗米也不过七百文，就算此地遭了灾，也不至于如此贵！”

那店伙计抱了膀子：“客官你这是以前的价了，放在两三个月前，便是六百文也能买的。前几日有过路客商说，汴京一石糠都要三贯，还要求了人才能买到。”

“三贯？江南一个如花似玉的大姑娘也不过三贯！就算这样，这窝头也不值二十文一个吧？”

“我们这濠州，十年倒有九年荒，原本粮食就贵。往年遭灾，全靠朝廷赈济。今年遭灾，朝廷却无力赈济，便连这杂面也是我家店主人求了临淮州柳大郎才买到。客官你要吃便吃，不吃我也不强卖与你，怎如此不爽利。”

“那……那给我来两个，权且吃个乡野新鲜。”杨志虽然觉得那窝头贵，但还是买了两个。

杂面榆树皮窝头闻起来带股榆树的清香，吃起来却全然不是那么回事，又苦又涩，咬到嘴里干巴巴的，口水一下子就没了，嚼着扎嘴，往下咽还拉嗓子。杨志在军中也没吃过这等粗劣之食。他就了好几壶水，才吃了一个。吃完之后一点饱的感觉没有，只觉得肚子里沉甸甸的。另一个却无论如何也吃不下去，好歹也是二十文一个，他想了想没有扔，装到了袖中。

小主，

杨志回客房打热水净了手脚，便上床歇息。睡了一会，却觉腹内翻腾。杨志来到后院茅房大解，那榆树皮不好消化，虽然是腹鸣如雷，可就是不通。

就在这时，有火光从茅房缝隙传来，杨志无聊之下往外看，只见一人举个火把进了后院。那人四下里看了一圈，见没人，低低招呼一声，有十几个白衣黑帽的人进来，在院中地上坐了。那十几人都不说话，院内只听到虫子鸣叫声和远远传来的蛙鸣。过来一会，有个头领打扮的人进来，那十几人齐齐行礼，极为整齐。

那头领清了一下嗓子，道：“今日韩某叫各位兄弟来，是有三件事。第一件事，我们摩尼教从即日起改名做明教，当今天子崇道抑佛，为方便传教，外人面前以前和尚那一套行不得了，只可用道家。为避人耳目，免遭官府查禁，我们在淮南称“二桧子”，江东称“四果”，江西称“金刚禅”，福建称“揭谛斋”。各位兄弟日后行走江湖公干需记得，若是记不住的，出门前专门找我来问。”

“第二件事，濠州遭灾，官府赈济不利，不能眼看百姓饿死。临淮州有个名叫柳世权的，仗了太尉府高俅的势，囤积居奇。总坛令我濠州分坛和临淮分坛一起去他那借粮赈灾。这几日便要行事，各位兄弟备好行李军器，安顿好家眷，随时等候号令。”

这柳世权杨志曾听说过，他以前是开赌坊的，别人都叫他柳大郎。他平生专好养闲人，招纳四方汉子。高俅以前曾投靠过柳大郎，一住三年。后来高俅发迹，柳世权也跟着沾了不少光。这些摩尼教的人去找他借粮，应是有借无还的打算。

“第三件事，江宁分坛有个总坛的圣女飞鸽传书本坛，若是见到一个脸上有青色胎记，姓木名心的汉子，就暗中照拂他，莫要让他受什么伤害。”

杨志颇为感动，应是庞春霞放心不下，暗中助他。想来在定远县阻挡追兵的那几个人也不是巧合，而是摩尼教的安排。但庞春霞明明是姑婆宫的宫使，这人为何称她为圣女，杨志只道庞春霞还有所隐瞒，也不知从哪就生了一股闷气间杂着疑惑，好不难受。

有个教徒发问：“韩坛主，总坛圣女又是什么执事？怎么以前从来没听说过？”

“这次除本教改名做明教外，方教主还把姑婆宫改名为圣女宫，从宫使里面选出了三个贞女，叫圣女。方教主有意效仿波斯总教，从三人中挑选一个继任教主。”

“韩坛主，今日店里来了个客官，他吃饭擦汗时无意中露出脸上一块青色胎记，入店时报的性命便是木心。”杨志定睛看去，说话那人离火把不远，不是店伙计又是哪个。

“且不要惊动与他，暗中照看即可。”

又有别人问了几个问题，韩坛主一一都做了指示。随后这群人悄无声息的散去。杨志服内也平息了下来，回到客房歇息。

离京畿越近，越是太平，路也宽阔。接下来的行程很是顺利，杨志这一日已过了应天府，离汴京还有二百里地。

正行之间，忽然听到身后有马蹄声和铜铃响。马蹄声密如鼓点，铜铃声哗哗作响，听得杨志心中一惊。这种铜铃只有金牌急脚才能用。金牌急脚专管运送官府紧急公文和书信，他们骑的驿马脖子上系有铜铃，在道上奔驰时，白天鸣铃，夜间举火，撞死撞伤概不负责。如果不是有什么十万火急的兵事，一般不会动用到金牌急脚。

杨志寻思道：“莫非是江南那里发生民变了？不知庞春霞他们有没有参与其中。真是世事难料，按我见闻，那里百姓虽然是水深火热之中，但离造反还差一些火候。想不到这两天形势就急转直下了。”

正胡思乱想间，铜铃声已近，杨志赶紧躲到一边，让开道路。片刻间，一人背了包袱骑了驿马风驰电掣般从身后掠过，是个骑马好手。这金牌急脚每隔三十里到驿站换一次马，不用爱惜马力，因此速度很快。杨志本也打算将朱勔和蔡九所谋之事写了信通过驿站报给高世德，只是此事重大，多少又有些骇人听闻，杨志担心高世德不信，加上也不想继续运送花石纲，受那鸟气，所以才亲自回汴京。

忽然那金牌急脚的马哀鸣一声，失了前蹄，给那急脚摔的灰头土脸，当场摔昏过去。杨志赶紧到那急脚面前下了马，浑身上下摸了一遍，还好没伤到骨头，只是一时闭气，晕了过去。