“这便如一群鸟雀，如果四散林中，即便是百发百中的神箭手逐一射杀，也耗时费力，而且难免有漏网之鱼。但若全都进了一个笼子，一个幼童一把火就可以烧个干干净净。”童贯打比方道。

徽宗皇帝心道：“一人智短，三人智长。此二人所言与朕虑之相仿，可见张天师之策可行。只是张天师也有言，这卧底之事，重在机密，此事需新设一衙门。”

徽宗皇帝决心既定，便从内藏库拨出款项，秘密设立职方司衙门，四处选用得力人手作为卧底，准备打进各处山头，这宋江便是卧底之一。

宋江表字公明，家中排行第三，乃济州郓城县宋家村人氏。因面黑身矮，人都唤他叫黑宋江。他母亲早丧，上面只有父亲在堂；下有一个兄弟，唤做铁扇子宋清，和他父亲宋太公在村中务农，靠些田园过活。他平日打熬力气，身强体壮，等闲十来个人近身不得。

宋江在郓城县衙原本只是个抄事房的抄手，专事抄写布告等公文。他骨子里是个求上进不择手段的，只是苦于小吏身份，没有出头之日。恰恰如此，被职方司的暗探相中，明面上助他得了押司之位，暗中让他领了官府卧底的职役。宋江原本就是个精细人物，得了这个机会，做的刀笔精通，吏道纯熟，凭着职方司给的方便，投上官所好，急僚属所难，没多久便成了县衙的红人。

这押司听起来毫不起眼，不过是个胥吏，但在一县之地，可是非同小可。知县别看不大，但在自己管辖地能算得上‘土皇帝’，而押司们负责征收税赋、整理案卷等衙门事务，堪如一品大员。就算有职方司的助力，宋江能够做稳押司之位，的确是有几分真能耐。

然而真要上山落草，开始行卧底的勾当，宋江有些胆怯，毕竟这有掉脑袋的风险，不是什么好玩的，因此一直拖着就是不去。职方司三番五次催他落草，他都是百般推托，只道职方司远在汴京，天高皇帝远，不造反也没人管。没成想职方司终于忍耐不住，派了天字房的供奉时文彬来，弄了个骑虎难下。

那公文中把宋江大加申饬，只看得宋江冷汗涟涟。宋江边看边想，脑子转了两转，想出一个主意来。

宋江有了主意，心下登时不慌，动作也沉稳了很多。他慢条斯理的叠好公文放在靴中，对时文彬道：“供奉来的可正巧，这两日卧底之事已大有进展，我正要向汴京行文，可巧供奉就来了。”

小主，

时文彬惜字如金，冷笑道：“哦？若我不来，想必就没进展了？”

“在下明面上只是郓城这么一个下县的押司，江湖名声不显，而且技击之术低微，更兼势单力薄，没有助力。俗话说，心急吃不了热豆腐，如今之计，宋某思来想去，只能徐徐图之。”

“如何徐徐图之？”

“俗话说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，第一桩事便是我须得有些江湖名声，四处结交好汉，这样不管去哪些山头落草，都能坐上把交椅，才能集中匪患；不然贸然落草，去那等小山头不过做个小喽啰，人微言轻，济不的什么事；第二桩事，山东自古民风彪悍，习武之人众多，须得职方司派些精通技击之人到山东诸山头卧底协助，否则，仅靠区区宋江本领，万难成事。”

时文彬听了，沉思半晌道：“职方司加派人手之事待我回汴京向上司禀报，想来不是什么难事。至于你的江湖名声，却要如何？”

“财聚人散，人散财散；财散人聚，人聚财聚。此事别无良策，唯有仗义疏财耳。”

“原来还是张手要钱！”时文彬心中暗骂。不过这时文彬也有自己私心：职方司若是拨给宋江银钱，少不得经他过一道手，其中大有油水可捞。除此之外，这宋江的谋划，听上去颇为圆满，至少足够应付上峰。

时文彬道：“你说的甚有道理，银钱之事我这便可允诺你，你放手干便是。唯独技击高手，待我回汴京再设法让职方司派来——郓城此地可有甚风流名胜？”

宋江不得不识趣，陪时文彬在郓城花天酒地了几天，又塞了几锭大银，时文彬这才心满意足踏上回汴京的路。

这时文彬虽然贪腐，却是个能办事的。宋江自那之后不久，就得了源源不断的银钱。无钱汉子难，有钱男子汉，宋江这大把银钱洒下去，端的是结识不少江湖上好汉；但凡有人来投奔他的，不管高低，无有不纳，便留在庄上馆中，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助，人道是挥金似士！别人问他求钱物，亦不推托；且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命，又时常散棺施药，修桥补路，济人贫苦，急人之急，扶人之困。

这里诸多故事不提，单说时文彬回汴京之事，且见下文分解。