身后蹄声如雷，更多北凉铁骑踏尘追至，长矛乱搠、钢刀狂劈，层层叠叠围堵上来。这些人单个修为平平，可胜在人海如潮，前仆后继，将赵寒死死钉在原地，动弹不得。

“滚——！”

他暴吼如虎啸山林，剑光泼洒成网，所过之处残肢纷飞，血雾弥漫。可杀退一波，又涌来十波，他只能咬牙踏尸而行，一步一血印，朝着北凉城的方向狠命突进。

忽听背后风声裂帛，一支小队竟绕过混战，从侧后方斜撞而来！

“咚！”

沉重的撞击狠狠砸在他脊背上，五脏六腑似被巨锤砸碎，喉头腥甜上涌——

“哇！”

一口鲜血喷出，身形踉跄晃荡，连退七八步才勉强站稳。

他抬眼望去，北凉城墙近在咫尺，青砖斑驳，箭楼森然。他双目赤红欲裂，牙关紧咬，几乎崩断齿根。

这一刻他终于彻悟：徐凤年为何把毒烟设在城楼，而非民居？

因为城头箭雨密如织网，若烟雾漫入街巷，反会误伤自家将士！

“徐凤年——你给朕等着！”赵寒嘶声咆哮，足尖点地，身形如鹰掠起，直扑城墙。

可就在腾空刹那，一根浸油麻绳自垛口甩下，精准缠住他脚踝——

“哗啦！”

他猝不及防栽落，重重摔进城墙外翻涌的墨绿色毒瘴之中。

“陛下！！”

随行数名亲卫魂飞魄散，拔腿便冲，可刚扑到烟边，便一头扎了进去。

“陛下——！”

几人嘶哑哭嚎，在浓烟里徒劳挣扎，指甲抠进泥地，血肉模糊也要把赵寒拖出来。

可任他们撕扯、呼喊、捶打，赵寒始终僵卧不动，气息微弱如游丝。

绝望像冰水灌顶。

“陛下……您醒醒啊！”

他们跪在毒雾里放声恸哭——那是他们的天，是离阳的脊梁，是他等人生死相随的君王！

若赵寒倒了，他们亦活不过明日。

“走！”

一人咬牙低吼，几人互相搀扶，手脚并用爬出毒烟，跌跌撞撞扑向城门。

可刚抵门前——

轰隆！！！

千斤闸门轰然砸落，震得地面簌簌发颤，将他们彻底隔绝于城外。

“糟了！”几人面如死灰。

这是瓮中捉鳖！徐凤年早料定他们会弃城突围，故而在门洞布下毒瘴，关门打狗！

“徐凤年——我等与你不共戴天！”

几人悲愤咒骂，话音未落，身躯已剧烈抽搐，口吐黑沫，仰面倒地，再无声息。

而赵寒，却在剧痛中缓缓睁开了眼。他浑身灼痛，咳着黑血，一瘸一拐，硬是拖着残躯爬回了离阳大营。

养伤一月，他再度整军，亲率三十万铁甲，兵临北凉城下！

可当大军压至护城河畔，却见北凉铁骑早已列阵城前，旌旗猎猎，阵势森严。

“怎么回事？”赵寒眉头紧锁。

探子伏地禀报：“启禀陛下，徐凤年在城外十里布下了古怪阵势。”

“哦？”赵寒略一怔神，倒真有些意外——徐凤年竟通晓阵法？

他并不陌生。当年北凉正是凭一座‘玄甲九宫阵’，将离阳三十万精锐绞杀于雁回坡。

可赵寒印象里的北凉，从来是铁蹄踏雪、弯弓裂云的悍卒，是刀锋所指、人马俱碎的冲锋利刃。

阵法？不过是纸上谈兵的虚架子罢了。

“哼，小儿把戏！”他嗤笑一声，“既然他爱摆弄这些，朕便陪他玩到底！”

副将拱手谏言：“陛下，不如先遣斥候探明阵眼，再挥师强攻。”

“不必。”赵寒摆手，语气斩钉截铁，“全军压上！朕倒要看看，这区区土垒木桩，如何挡我离阳虎狼之师！”

“喏！”

号角呜咽，战鼓擂动，离阳大军如黑色洪流奔涌向前。

赵寒策马立于高坡，亲自督战；亲卫重骑亦拔刀出鞘，蓄势待发。