林微依言坐下，脊背挺得笔直。佣人悄无声息地退了下去，偌大的客厅里只剩下她们两人，以及墙上那座古董挂钟规律的、令人心慌的滴答声。

周雅茹将一杯沏好的茶推到林微面前，青瓷茶杯釉色温润，茶汤清亮，香气袅袅。“这是朋友送的武夷山大红袍，尝尝。”

“谢谢伯母。”林微双手端起茶杯，小啜了一口。茶香醇厚，但她心神不宁，再好的茶也品不出滋味，只觉得舌尖一片苦涩。

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“听说，”周雅茹放下自己的茶杯，发出清脆的碰撞声，打破了沉默，“你母亲身体不太好？”

林微心中一惊，握着茶杯的手指微微用力。果然来了。“是，之前病得比较重，做了手术，现在在恢复期。”她谨慎地回答。

“嗯。”周雅茹淡淡应了一声，视线落在林微脸上，带着一种洞悉一切的了然，“夜宸帮了不少忙吧。那孩子，看着冷，有时候心肠倒是软，尤其……见不得人在他面前示弱。”

这话听着像是随口一提，但林微却敏锐地捕捉到了其中的意味——她在暗示，顾夜宸对她的“照顾”，或许并非出于特殊情感，而仅仅是一种上位者对弱者的、居高临下的怜悯。她在提醒她，她林家是受了顾家，受了顾夜宸天大的恩惠，而这恩惠的根源，并非她林微本身有多么值得。

“是，我很感激顾总。”林微垂下眼睫，轻声回答。契约婚姻，金钱交易，这份“感激”背后，是她卖掉了自己两年婚姻自由和尊严的苦涩，此刻被如此轻描淡写地提起，更像是一种羞辱。

“感激？”周雅茹轻轻笑了一声，那笑声里没有半分暖意，只有冰冷的嘲讽，“林小姐，我们都是明白人。打开天窗说亮话吧，夜宸当初为什么会选你，你我心知肚明。不过是为了应付他爷爷，稳住继承权，图个清静省事。找一个背景简单、没有根基、易于掌控的人，是最省心的选择，不是吗？”

林微的心猛地一沉，虽然早就知道事实如此，但被顾母如此直白、毫不留情地、如同分析商业案例般揭穿，她还是感到一阵难堪的刺痛，仿佛被人剥光了衣服扔在雪地里。

“我知道。”她听到自己的声音有些干涩，带着不易察觉的颤抖。

“知道就好。”周雅茹身体微微前倾，目光变得锐利如刀，“那么，你也应该知道，像我们这样的家庭，婚姻从来不是两个人的事。它关乎家族声誉，关乎利益联结，关乎下一代的传承。夜宸的妻子，未来的顾家主母，需要的是能与他并肩而立，能为顾氏带来切实助力的女人。无论是家世、教养、人脉，还是手腕。”

她的话音刻意停顿，目光再次扫过林微全身，那未尽之语比直接说出口更伤人：“而不是……你这样的。”

林微的脸色微微发白，她强迫自己抬起头，迎上那道能将人冻结的目光：“而不是我这样，家境普通，一无所有的女学生，是吗？伯母，我清楚自己的位置。”

“清楚？”周雅茹对于林微的直接和此刻依旧维持的镇定似乎有些意外，但随即被更深的冷漠覆盖，“如果你真的清楚，就应该知道，你的存在本身，就是一个麻烦。最近，关于你和夜宸，还有一些不清不楚的风言风语，甚至牵扯到别的男同学？”

她果然知道了！林微的心揪紧。是苏晚晴，还是她一直派人盯着自己？

“那是个误会！我和那位学长只是普通的同学关系，是有人故意……”她试图解释，带着一丝急切。

“误会？”周雅茹打断她，嘴角勾起一抹极淡的、却充满轻蔑的弧度，“林小姐，这世上很多‘误会’，往往源于自身行为的不检点。你既然身处这个位置，就该知道有多少双眼睛在盯着你，等着抓你的错处。你的任何一点行差踏错，都会被无限放大，最终影响到夜宸的声誉和地位！”

她站起身，走到窗边，看着外面精心打理却毫无生机可言的花园，语气带着一种不容置疑的权威：“夜宸现在的位置并不像外人看起来那么稳固，家族内部、商业对手，多少双眼睛盯着，等着他出错。我不能允许任何人，任何事，成为他的弱点，阻碍他的前途！”

林微看着她的背影，心一点点沉入谷底。原来在顾母眼中，她不仅不配，更是一个潜在的“麻烦”、“弱点”和“阻碍”。

“苏家的晚晴，和夜宸从小一起长大，知根知底。苏氏集团虽然比不上顾氏，但也是实力雄厚。无论是家世、教养，还是对夜宸事业的帮助，她都是最合适的人选。”周雅茹转过身，目光重新落在林微身上，带着一种裁决式的冷漠，“林小姐，我希望你认清现实。契约就是契约，不要生出不该有的妄想。不属于你的东西，抓得再紧，最终也会失去，而且会摔得更惨。”

她走回沙发边，从茶几的抽屉里拿出一张早已准备好的支票，动作优雅地推到林微面前。