一辆毫不起眼、甚至有些破旧的青篷马车早已等候在那里。车夫是个沉默寡言的中年汉子，是墨尘暗中培养的死士，绝对可靠。

登上马车，狭小的空间里，只有他们两人。车轮缓缓转动，碾过青石板路，发出单调的轱辘声，载着他们驶向未知的、吉凶未卜的北方。

京城高大的城墙在夜色中渐渐远去，如同一头沉默的巨兽，将所有的阴谋、算计与温情都隔绝在内。

马车内，萧景珩靠在车壁上，闭目调息，努力维持着那脆弱的平衡。苏明月紧紧挨着他，握着他一只手，试图用自己的体温驱散一些他身上的寒意。她能感觉到他身体的微微颤抖，和那强忍痛苦的僵硬。

前路漫漫，危机四伏。葬神山，那个承载着血海深仇和唯一希望的地方，等待着他们的，究竟是什么？

马车顺利地出了西门，守卫只是例行公事地看了一眼路引——墨尘早已准备妥当的、毫无破绽的假身份——便挥手放行。

沿着预定的西北商路前行，起初还算平稳。天色微明时，他们已离开京城数十里，官道两旁开始出现连绵的土丘和稀疏的树林。

为了不引人注目，他们白天尽量赶路，夜晚则寻找偏僻的农家借宿，或者干脆在马车里凑合。萧景珩的状况时好时坏，内息拟态之法并不能完全消除伤势，反而因为强行压制，偶尔会引来更猛烈的反噬。有两次，他半夜突然呕血，吓坏了苏明月，全靠那老婆婆给的红色药粉和薛大夫的丹药才勉强稳住。

苏明月的心始终悬着，既要照顾萧景珩，又要时刻警惕周围的动静。她发现，确实有人在暗中跟随他们。有时是远处若即若离的车马，有时是路旁看似寻常的樵夫或行商，那似有若无的窥视感，让她如芒在背。

是皇帝的人？还是“玄”的人？或者两者皆有？

第三日黄昏，他们按照计划，抵达了一个位于商路旁、名为“落霞镇”的小镇。按照舆图标记，从这里开始，他们将离开相对好走的官道，转入更加崎岖难行的山间小路，直插北疆方向。

车夫将马车停在一家看起来还算干净的客栈后院。苏明月扶着萧景珩下车，他今日气色似乎比前两日更差一些，连易容都难以完全掩盖那份灰败。

就在他们准备踏入客栈大门时，一个蹲在门口玩泥巴的小乞丐，突然跑到苏明月面前，塞给她一个脏兮兮的布包，然后扭头就跑，瞬间消失在巷口。

苏明月心中一惊，捏了捏布包，里面似乎是个硬物。她不动声色地扶着萧景珩进入客栈，要了一间僻静的上房。

关上房门，她立刻打开布包。里面并非信件，而是一枚……只有半边的、触手温润的青铜腰牌。腰牌样式古朴，上面刻着繁复的云纹，以及一个清晰的、与她之前收到的纸条上相同的字——

“玄”。

这半边腰牌是什么意思？信物？还是某种指令？

苏明月翻看腰牌，在背面，发现了一行极其细微、几乎与纹路融为一体的刻字：

“镇东，铁匠铺，今夜子时。”

“玄”终于要现身了吗？在这远离京城的小镇，以这种方式？这突如其来的会面，是终于要揭开谜底，还是……一场精心策划的陷阱？去，还是不去？