皇史宬二楼的黑暗角落里，苏明月蜷缩如虾，心脏狂跳得几乎要震碎胸腔。门外留守侍卫的脚步声如同丧钟，每一次响起都敲打在她紧绷的神经上。远处永乐宫方向的喧哗救火声并未停歇，反而愈演愈烈，火光隐隐映红了窗纸，将这方寸之间的黑暗切割得明灭不定。

怀中的紫檀木匣冰冷沉重，那把铜锁如同拦路的恶虎，嘲笑着她的徒劳。

不能坐以待毙！必须打开它！

她强迫自己冷静下来，大脑在极度恐惧中疯狂运转。撬锁不行，时间不够，动静也大。还有什么办法？

她的目光扫过四周。借着窗外透入的、忽明忽暗的火光，她看到附近书架上散落着一些废弃的文书和…一支似乎被遗弃的、干涸的墨锭？还有…一只喝剩的、底部残留些许浑浊茶水的茶杯？

一个极其冒险、近乎异想天开的念头闪过脑海——茶锈！

她记得前世偶尔看过一些杂闻，说浓茶留下的深色茶锈，有时可以被用来做极其简陋的“隐形墨水”…

那能不能…反其道而行之？

她屏住呼吸，极其小心地挪动身体，够到那只茶杯。里面的茶水早已冰冷，杯壁和内底附着着一层深褐色的茶垢。她用指尖小心翼翼地刮下那些湿润的茶垢碎屑，收集在掌心。

然后，她拿起那截干涸的墨锭，尝试着用唾液微微润湿尖端——效果甚微。

怎么办？还需要一种液体…一种能融合茶垢、且能留下痕迹的液体…

她的目光落在自己磨破的手心上，丝丝鲜血仍在渗出。

血！

没有时间犹豫了！她咬紧牙关，将掌心的伤口用力按在茶杯残留的液渍里，挤出几滴温热的鲜血，与那些茶垢碎屑混合在一起，搅成一种粘稠暗红的糊状物。

她用手指蘸着这诡异混合的“墨汁”，屏住呼吸，在那紫檀木匣光滑的锁孔周围，极其快速地涂抹起来！

茶垢混合着鲜血，深深沁入锁孔周围的木质纹理之中…

奇迹发生了！

在那暗红“墨汁”的浸润下，锁孔周围原本看似光滑无物的紫檀木表面上，竟然渐渐浮现出几道极其细微、原本与木色完全融为一体的、浅金色的刻痕！

那是一个复杂的、如同花瓣又似火焰的徽记图案！

苏明月瞳孔骤缩！是了！这就是关键！这木匣有暗锁！需要特定的方式按压这个徽记才能打开，否则强行破坏，恐怕会触发自毁机关！

她来不及细想这机关的精妙，指尖颤抖着，按照图案的脉络，用力按压下去！

“咔哒。”

一声极其轻微、却清晰无比的机括弹动声响起！那把顽固的铜锁，竟然应声弹开！

成功了！

苏明月狂喜之下，几乎要叫出声！她猛地掀开盒盖——

里面没有卷宗，没有书信，只有一样东西：一枚半个巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉似铁非铁、似玉非玉的令牌！令牌正面阴刻着一个与她方才按出的徽记一模一样的图案，背面则是几个更加古老晦涩的符文。

这是什么东西？！看起来不像官制令牌，更非寻常信物！

然而，更让她心惊的是，令牌之下，还压着一小张泛黄的纸条。纸条上只有一行小字，笔迹凌厉熟悉，竟是萧景珩的笔迹！

“见此令，如见吾。持令者，可调‘玄影’。”

玄影？！ 萧景珩的私人力量？！他竟然将如此重要的东西，藏在皇宫大内的秘档库中？！这简直…

不容她细思，门外突然传来侍卫警惕的喝问：“谁在里面？！什么声音？！”

刚才开锁的轻微声响，还是被听到了！

脚步声迅速朝着楼梯逼近！

苏明月魂飞魄散，一把抓起令牌和纸条塞入怀中，合上空匣子将其推回原处，自己则如同惊弓之鸟，猛地扑向那扇她进来的窗户！

“站住！”侍卫的怒吼声和拔刀声已在身后响起！

她不顾一切地翻出窗外，沿着来时路，拼命向下爬！脚踝的剧痛再次袭来，她几乎抓不住光滑的窗沿！

“有刺客！抓刺客！”楼内的侍卫大声疾呼，更多的脚步声和灯火从四面八方汇聚而来！

完了！彻底暴露了！

苏明月重重摔落在楼下草丛里，也顾不上疼痛，连滚带爬地起身就想跑！

然而，皇史宬院落的大门已被闻讯赶来的更多侍卫堵死！火把的光芒将整个小院照得如同白昼！她被困在了院中！

眼看就要被瓮中捉鳖！

就在这时，谁也没有注意到，院落墙角阴影里，一小撮她之前撒出的、混合了鬼枯藤和赤磷石的药粉，被她慌乱中踢散，恰好落在了一个火把掉落在地的余烬之上！

“噗——！”

一声轻微的爆燃声！一股浓密的、带着奇异甜腻又夹杂刺鼻药味的粉色烟雾骤然升腾而起，迅速弥漫开来！

这突如其来的诡异烟雾，瞬间让冲进来的侍卫们阵脚大乱！

“小心毒烟！” “咳咳！什么鬼东西！” “保护皇史宬！先退出去！”

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趁着这短暂的混乱和视线遮挡，苏明月看到了那一线生机！她捂住口鼻，猛地冲向院墙角落那棵靠着墙的老歪脖子树！

求生本能爆发出了惊人的力量，她手脚并用，忍着剧痛，疯狂地攀上树干，翻过高墙！

身后传来侍卫们气急败坏的叫喊和杂乱的脚步声，似乎有人也试图攀墙追来！

她跌落在宫墙外的黑暗中，摔得眼冒金星，却不敢有片刻停留，爬起来一瘸一拐地朝着与王府相反的方向、更深沉的夜色里亡命奔逃！