只是银钱没少花，县城的大夫没少看，薛父这病仍不见好，最终还是熬不过去世了。

薛婶子没了依靠，小儿子不知所踪，大儿子远行未归，以泪洗面的过了许久。

可欠下的银钱总不能视作无误，农家人心地质朴，薛婶子做不出那种昧人钱财，拖欠银两的事情。

可她又不确定薛河何时能归家，便求到了游夫人这边，想着先做工抵扣那些债务。

游夫人虽然不坏，但也不是心善到无处抛洒，自然是不愿丢了这些银钱的。

念着薛婶子年轻时在县城酒馆做过一阵子的厨娘，手艺确实不错，加之院子里少了些做工的人，便与其签下了长工的契书。

依照薛婶子欠下的银钱，折扣成在院子里做工的日子，签了三年的长工契，只说若是她那大儿子回来了，还了欠的债，便可提前解除这契书。

再说薛河这边，虽是一行人押送货物，却并不顺利。

货物很贵重，而货物的主人，因为牵扯进了朝廷官员的派系斗争，致使货物在途中被截了去，整个镖局都受到了牵连，赔了不少银钱不说，最终也没保住镖局。

他们这些送货的人，虽然无辜，但终究被连累，忙活几个月的辛劳都打了水漂，不仅没拿到工钱，还丢了活计。

县里的商户老板们听到风声，生怕得罪贵人，短期内是不愿雇佣他们的。

薛河满身疲累的回来桃溪村，便迎面从村民口中得知了父亲的死讯，又听闻母亲在游老爷家中做厨娘，便寻了过去。

他自然不愿母亲劳累，只说自己替母亲在游家做工。

可契书已经签下了，游夫人又不傻，这般无凭无据的，若直接销毁了契书，母子俩连夜跑路也不是没可能。

便只说让薛河来做工，干粗活，若是不含糊的干满一年，薛婶子的工期便能提前解除。

至此，薛河便同母亲一起留在了游家做工还债。

厢房内，少爷早就止了哭声，被免了功课后，正周身轻松的躺在床上翘着脚，吃着薛婶子端过来的蛋羹。