“你那位小姐妹最近怎么不黏你了啊？”沈惜辞下巴朝迟栖身边的刘如赋的方向抬了抬。

谢初桐看了看，“不缠着我最好，省的烦我，我现在每日跟你斗嘴都忙不过来，哪有闲心理会她。”

“看来宫里的生活着实无趣，你之前不是挺讨厌我来着，怎么一晃眼居然都这般熟络了。”

“我何时说讨厌你了？”谢初桐反驳，“之前不过是看你跟裴世子走得那么近，看着碍眼罢了，再者说了，咱俩又没什么深仇大恨，我犯不着为了这点小事记恨于你。"

“你就那么喜欢裴世子？”沈惜辞问。

"你问这个作甚？"谢初桐警惕地看着她。

沈惜辞耸了耸肩膀，无奈地摊了摊手，"你一个堂堂相府千金，怎么就非得对他那么执着，在他面前就好似换了个人似的，变得不像自己了......"

谢初桐闻言，神色有些复杂地瞥了沈惜辞一眼。

"喂！我说的是实话啊，你这什么眼神，他若喜欢你，自然不必你这般做低讨好，若不喜欢你，你怎么做他也不会感动的，感情这东西讲究一个缘分……"

“是裴世子要你来试探我的吗？"谢初桐忽略掉了沈惜辞话语中带有的调侃之意，正色问道。

“没有。”沈惜辞摇摇头，"我只是好奇你怎么会对裴世子这么上心。"

"我......"谢初桐张了张嘴，最终叹了口气。"我也不知，就是自小便认识他，他表面上看起来虽是纨绔，不过其实也是心有抱负的，只是无处可施，时日久了便有些自暴自弃，还有自然是他与我家门当户对，我们两家结亲有何不好，我知他对你有意，不过你们两家的渊源这上都谁人不知，与你相处这些日子以来，我总觉得你不像是会为了一个男人就把家族恩怨利益抛之脑后的，所以我并不担心你会抢走他。"

“你倒是看得通透。”

“那是自然。”

到了朝凤殿后，众人先与皇后娘娘见了礼，随即便入座。

沈惜辞刚想坐下，就被宫婢叫住，“三小姐，您的位置在那边。”

“嗯？”沈惜辞看了看她指的方向，离皇后很近，“是谁安排的？不太妥吧？”

“是皇后娘娘特意嘱咐的。”宫婢低垂着头，恭敬答道。

"哦……"沈惜辞微怔，转头朝着皇后所在的方向看了一眼。随后只得坐到指定的位置。

余光中，她瞥见阵阵羡慕嫉妒的眼光朝她投来，其中不乏几分敌视。

沈惜辞轻轻勾了勾唇角，淡淡一笑，并未理会她们的目光。

一行人坐定后，皇后吩咐开宴，看着在座的妙龄少女，皇后突然觉得心情甚好，仿佛看到了年少时的自己。“再过两日便是除夕了，诸位入宫伴读这么久，本宫便想着在你们出宫与家人团聚前设宴来聚一聚，寻常宴席，随意便好，不必拘礼。"

"是。"众人齐声应道，表情却没有多少放松。

“母后，儿臣可来迟了？”殿外穆炎的声音传来，他脚步匆匆走了进来。

"不迟不迟，你来得刚刚好。"皇后含笑说道。

"参见母后。"穆炎走到她身边，拱手施礼。

"免礼。"

穆炎这才站起身，在沈惜辞身旁的位置坐下，随即目光在人群中搜索，寻找着什么，片刻，眼神定在角落的某处，才放心似的收回目光。

“炎儿在找什么呢？”皇后顺着他的目光望了过去，看见了坐在角落里一抹雪白的身影，安静地低头用茶杯盖子搅动杯中的茶水，看似毫无存在感。

她微微拧了眉。

穆炎闻言，立刻转眸，笑嘻嘻地对皇后说，“没什么，儿臣只是觉得今日虽是寻常宴席，不过倒是有些冷清了，儿臣前阵子在宫外看了一段剑舞，觉得有趣便学了一招半式，不如儿臣来献丑为母后舞一段？"

“难得你有这孝心，不过光舞剑未免单调了些……”

“各位小姐想必都是才艺俱佳的，不知有谁愿意出来助我一臂之力，让孤尽尽孝心，献艺一曲？"

穆炎说话间，已经有人蠢蠢欲动，跃跃欲试。穆炎却是把目光转向角落里那抹白色的身影，少女也抬头冲着他缱绻一笑。

可还没等她说话，皇后便率先开口，“窈窈这些日子学琴，学得如何了？不如你来……”

原本满含期望的穆炎，听到这话顿时神情中有一丝不可察觉的失落。

小主，

“回皇后娘娘，臣女学艺不精，虽每日勤加练习，可在琴艺上实在没有天赋，各位姐妹们每日一同与我上琴艺课就已经是一种折磨了，臣女实在是不想给表兄的剑舞增添任何瑕疵。"沈惜辞婉拒道。

"哦？既然你不擅长，那便罢了。"皇后淡淡说完，也没再勉强沈惜辞。

“不过，咱们之中不乏有擅琴者，不如选一位最为出色的，这才配得上太子殿下的风采。”沈惜辞看在眼里，于是顺水推舟道。