“辰风，能破解闸门的控制系统吗？”星明的匕首抵住齿轮的缝隙，试图阻止它完全闭合。

通讯器里传来电流的杂音，夹杂着辰风的喘息：“不行！系统是独立的，靠齿轮传动驱动，没有电子接口……小心！闸门后面有东西！”

话音未落，闸门内侧突然弹出数十根尖刺，像某种捕兽夹般猛地收紧。星明下意识地后撤，尖刺擦着他的后背划过，防护服被撕开一道长长的口子，皮肤立刻渗出鲜血。

“这是‘绞刑齿轮’，”月龙迅速用止血凝胶处理他的伤口，“旧纪元用来处决叛徒的机关，一旦完全闭合，会被齿轮碾成碎片。”

龙一扛着破甲枪狠狠砸向闸门，却只在金属表面留下一个浅坑。齿轮转动的“咔嗒”声越来越急促，闸门的缝隙以肉眼可见的速度缩小，眼看就要完全闭合。

“用能量管！”星明突然指向旁边一根发光的能量管，“这些是反物质能量，能熔断合金！”

龙一立刻会意，破甲枪对准能量管的接口开火。随着一声爆鸣，淡蓝色的能量流喷涌而出，像一条燃烧的蛇缠上闸门的齿轮。高温瞬间融化了青铜齿牙，旋转的齿轮骤然停摆，闸门的闭合动作也彻底僵住。

“快走！”星明率先从缝隙中钻过去，能量管泄漏的反物质辐射让他的皮肤阵阵刺痛，但他没有丝毫停顿——高台上的星虎已经被虎王扛进了通道深处，再不追就彻底失去踪迹了。

通道比想象中更复杂，两侧的墙壁由无数齿轮咬合而成，地面的传送带带着他们自动向前移动，速度越来越快。偶尔有断裂的机械臂从头顶落下，星明等人必须不断躲闪，才能避免被砸中。

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“这里的齿轮在按照某种规律运转，”月龙盯着墙壁上的齿轮组，“转动方向和频率都有迹可循，像是……某种密码。”

星明的目光落在一块突出的齿轮上，那上面刻着一个微小的虎形印记，与星虎怀表内侧的图案一模一样。他突然想起星虎说过的话——那只怀表的齿轮组藏着他妹妹留下的坐标，是他们约定重逢的地方。

“跟着有虎形印记的齿轮走！”星明大喊着跳向右侧的传送带，那里的齿轮果然都刻着相同的印记，“这些是星虎的妹妹留下的标记，她一定来过这里！”