本质上，林格从未长大。

年轻人轻轻叹了一口气，说道：“好像是这样，不过，你放心吧，依耶塔，以后就不会了。因为，我已经没有什么秘密了，自然，也不会对你们隐瞒。”

过去他所得知的秘密，或源自机缘巧合，譬如与罗谢尔的相遇；或来自年轻人仿佛与生俱来的敏感直觉，譬如猜到天蒂斯的真实身份与女神长眠的真相。可命运不会一而再、再而三地眷顾同一个人，来到东大陆后，身处陌生的环境中，林格想要走下去的道路，已注定不能依赖那些巧合；至于后者，他也失去了那种敏感的直觉，莫说像过去那样洞彻人心，于蛛丝马迹中拼凑出真相的全貌，恐怕连自己的心思，都有些猜不透了吧。

但这样很好，林格从未有过像现在一样轻松的感觉，仿佛卸去了身上无形的负担，变回了原本的自己。他可以毫无顾忌地坐在游戏机前，用学自天才玩家的作弊技巧，暴打无辜的新手玩家；也可以在萝乐娜的恶作剧得逞之后，不是像从前那样无动于衷，而是直然地将自己的生气表现在脸上，与对方互相威胁；更可以在依耶塔抗拒外出的时候，毫不犹豫地将她抱起，强硬地带出房间，两个人在懒洋洋的日光下，有一句没一句地聊着心里话，既不对过去的事情伤心，也不为未来的事情烦恼。

这样的生活状态总让年轻人感到熟悉，记忆却一时模糊，想不起来。他对着满目繁荣的樱草花田思考了很久，才恍然大悟，意识到这就是杨科先生的生活状态，他在天心教堂中与信徒随意聊天时、他在小小的庭院中看着悬铃木日渐茁壮而感慨时、他见到孩子们在街道上玩耍而让林格也试着露出笑容时……尚且年幼的男孩不是一直就站在那里吗？为什么反而将最重要的东西给遗忘了呢？

时至今日，林格也终于明白了杨科先生的遗愿究竟是什么意思，父亲只希望儿子与女儿能够选择自己想要的生活，儿子却误解了他的本意，执着于所谓的平静生活，以至于对一切幻想、故事中的情节、还有那些本应承担的责任嗤之以鼻。若没有这一路颠沛流离的旅途，他会醒悟过来吗？依然在圣洛伍德国立学校中担任一名普通的历史老师，自己过着寡淡无味的生活，也希望梅蒂恩沿着这条轨道走下去吗？那些他在原本的故事中邂逅的人啊：追寻命运的牧羊少女、贝芒古国的睡美人、阿维尼翁的风之天使、虚根沼泽的永生之牙、洛特丹娜的炼金术师、随心变化的双面少女、歌丝塔芙家的骑士、妖精深眠旅馆的三姐妹、血牙氏族瓦伦希尔德的始祖伯爵、还有真灵派的人造圣子……她们会在另一条命运中，依然继续自己的故事吗？还是说戛然而止呢？

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这一切都是不可假设的，就像时间不可回溯一样。林威尔市的人潮熙熙攘攘，随之擦肩而过的便是命运，如果那时在摩律亚人短暂驻留的广场上，他没有停下脚步，或许故事有所不同，但时至今日，林格只感到庆幸。每一条道路兜兜转转，最终都会走到原点，就像老话说的那样，所谓捷径，便是走最长的路。

“啊，林格。”

依耶塔忽然说道，她的指尖沿着脸颊往下，轻轻抵住了年轻人的嘴角，用很认真的语气说道：“你笑了。”

“是吗？”

林格并没有意识到这一点，或许对他来说，露出笑容已经是习以为常的事情，不再需要感到惊讶。可是真奇怪啊，一个人在过去十年中遗弃的事物，当它再次出现时，却可以用短短半个月的时间变得熟悉起来，以至于察觉不到任何陌生感吗？

“嗯！”依耶塔用力地点了一下脑袋，然后试着将他的嘴角往两旁勾勒开来，让这个笑容显得更为热情与开朗。不过随即她便有些忍耐不住，噗嗤一声将头扭了过去，仿佛不忍直视。

“很好笑吗？”

林格无奈地看着枕着大腿的少女，倒是没有阻止她的意思。只要能让一直心情低落的天使小姐高兴起来，自己出点糗也无所谓……吧？

“不。”

依耶塔眉眼弯弯，笑眯眯地说道：“很好看哦。”