鹿飞烟很好奇，她从没见过阴虺能与人类和平共处。

“贺岛主到底是怎么驯服它们的？”

“鹿姑娘说笑了，这种东西怎能驯服？”雷妮笑道，“能找到与它们相安无事的门道，就很不容易了。”

鹿飞烟侧了侧头：“我回曲城就听说，这些阴虺还教训过市舶司呢。”

她听到的当然不止这些。

“刀锋港和市舶司被阴虺教训，也不止这么一回。”雷妮低叹一声，“数月前，阴虺曾经袭击索丁岛。我和我爹当时就在岛上的补给栈，听到异响就躲进地窖里，第二天早上才敢出来。”

两女聊天，不觉船至小须岛。

靠近小须岛，鹿飞烟就知道这里为什么不住人了：

海岸全是礁岩和高崖，能登船的沙滩仅有一处。岛上的山峰又直又尖，相对而立。雷妮说，这景象就如同须鲸张开的嘴，因而得名小须岛。

她带领鹿飞烟登高爬低，绕过了大半座山，才指着前方道：

“到了，他们就在前头！”

前方是一大片空地，准确来说，是个悬在海上的外凸平台。

现在平台上有三百多个汉子，大家排着队去……

跳崖？

雷妮适时解说：“这地方叫作八丈崖，从悬崖到海面，落差正好八丈。从这里跳下去，再安全游回来，就算通过了新兵试炼，以后可以光明正大吃兵粮。”

仰善护卫队的薪饷可观，不要钱的伙食又好——高危高风险职业一般都这样——上岛劳作的壮劳动力都想加入。

来都来了，为什么不试试呢？至少给自己多混点油水，给家人多赚点钱物。

但贺灵川自有一套筛选办法，随着护卫队人数越来越多，这标准也越提越高。

标准嘛，本来就是为了筛人用的。

鹿飞烟忍不住道：“你们岛主可真会玩！”

没听过新兵测验搞这个！但是回头想一想，胆量和勇气的确是为将者最看重的兵员素质，不够强壮可以锻炼，不够听话可以雕琢，不够熟练可以磨合。

可要是没胆量，就不适合吃这碗兵家饭。

有些人就是天生胆小，危急关头爆发出来的不是勇气，而是恐惧。

“这些新兵已经通过了其他测试，比如耐力、速度、反应，最后一关就是来八丈崖试胆。”

鹿飞烟问：“你跳过么？”

雷妮摇头，老老实实道：“我不敢。”

她是文职人员啊，犯不上这么玩命。

贺灵川从人群里走过来，笑呵呵道：“鹿姑娘来早了，用过饭没？”

“在索丁岛上吃过了。”鹿飞烟打量那些新兵，嗯，身板儿不错，至少都有两膀子肌肉。看起来贺灵川的选兵要求不低。