两位老人家已经等了好多天了，天天都盼着孙子重孙子回来。见了面，看到陈之谦、陈之砚兄弟都已经长得高高大大相貌堂堂玉树临风，心里先就欢喜了。

陈之谦两兄弟也是自幼就在祖母曾祖母身边长大的，知道两位老人家喜欢什么，没几句话就能哄得老人家高兴起来。

虽然是回来办喜事的，这桩婚事已经不可避免，但吴氏还是不喜欢沈家那个丫头，在她心里，那个丫头仍然是个村姑，粗鄙的村姑！因此，早在儿子乡试结束，她就精挑细选给儿子送了两个通房丫头过去，美其名曰儿子要成亲了，送个人过去让儿子知晓人事。

其实陈之砚哪里就不懂了？

他十六岁起就跟着那帮谈诗论词的朋友上青楼，也算“阅人无数”了。只是他自视甚高，一般的女子长得再美也瞧不上，非要那些会些诗文，能与她谈论琴棋书画的青楼雅妓，才能得他青睐。

因此，这次吴氏投其所好送的这两个琴棋书画样样都会的丫头，实在让他颇为满意，正好缓解了他乡试落榜的郁闷心情，每天都在家里与两个丫头看书写字，弹琴作画，倒也逍遥。

可是回老家之前，陈明朗让他把两个通房都打发了，说既然是回去娶亲的，带着通房回去像什么样子？

吴氏求情道：“儿子这么大了，平时也需要人伺候不是？更何况沈家未必会有丫头陪嫁，以后……也省得另外给他们夫妻房里添人不是？”

陈明朗想了想，对陈之砚交代道：“等你媳妇儿进了门，好好待她，要是让我知道你薄待了她，别说你祖母曾祖母不答应，我也不答应！记住了？”

陈之砚连声应道：“父亲放心，儿子一定铭记您的教诲。”

回到老家，陈之砚很快就在江阳的文人圈子里打出名头来。他相貌自不必说，高挑俊美，又才思敏捷，琴棋书画无一不精，甚至连很多举子都赞叹，说就是今科解元的才学也不如他多矣。

这句话陈之砚最爱听，心里想着，那个粗鄙村姑的哥哥，能有几分才学？

回到老家的这些日子，陈之砚无人管束，每天与那些追捧他的文人才子们到处参加文会，倒是交了不少“知己好友”。大家知道他即将被逼着娶个村姑，一个个都替他惋惜，觉得如此一位玉树临风才华横溢的翩翩公子，竟然要娶一个相貌丑陋行为粗鄙的村姑为妻，相伴终生，实在是人生最痛苦之事。

说着说着，就有人提起，说：“要我说，也只有姜姑娘那样的才女，才配得上我们二公子。”