作为未被战火波及的中立区域之一，自由之城的外围在魔法帝国复生、与世界各地开战之后便一直处于平稳的状态，虹水河沿岸与自由之城海滨的各大冒险区域也吸引了无数不愿意参与战争的闲散玩家，将包括整个自由之城在内的大陆东方营造出了另一番欣欣向荣的景象。这种状况在魔法帝国利用地脉传送开始“四面开花”之后出现了一些改变，其中一部分燃烧在自由之城内外的战火也很快被自由之城的各大枭雄瞬间扑灭了，早已习惯了偷袭与乱战的这些行家里手自然也在应对这些偷袭者的问题上拥有无与伦比的经验优势，很快就将这些“刷新”在城市周围的魔法帝国魔法部队打得溃不成军。强势的胜利很快便传遍了大陆南北，被这些胜利的消息吸引而来的玩家与大陆各地漂泊而来的人们们也越来越多地开始在这座城市聚集，但适者生存、过度“自由”的混乱环境自然也容不下他们所有人在城市中立足，很快便将其中一部分过于善良的群体排挤了出来。受到战火影响而迁徙至此的难民们自此在城外渐渐连成一片，各式各样、各具特色的营地和居所也在自由之城的城墙外星棋密布，这种同样具有“自由之城风格”的临时营地自然也得到了各大行会势力的青睐，很快便将与之相关的商业贸易和冒险委托关系建立了起来。

至于那些同样在城外挣扎求存的玩家，自然也找到了各自适合自己待的地方，尝试着与当地的冒险者“老炮”们融合在一起。

“你们这里的人明显变多了啊。”

时间来到了新历796年水3月10日的夜晚，属于段青与朝日东升两个人的身影在篝火交错的营地之间显现，他们望着远端连成一片的火把与被火光的摇曳照耀在其中的热闹营地景象，目光最后停留在了比这些营地帐篷明显高上几分的那座营地大门与大门上方刻着四个大字的木牌上：“人变多了，生意也跟着更红火了？有没有考虑我之前的那个建议，尝试着去上面那什么‘八大行会’的名列中挤一挤？”

“别开玩笑了，我可没有那个本事。”

将手中已经加热完毕的小锅抬到了一边，微笑的屠夫用力支着身体拍打起了自己的双手，然后示意一旁的另外两名玩家伸手帮忙：“隐者营地这两天确实增加了不少人，但他们出现在这里的原因你应该清楚得很，人家是来避难的，不是来参战的。”

“你们原本也没有参战的‘业务’吧。”接过了其中一名隶属于营地的玩家递给自己的汤碗，段青冲着对方露出了一个感谢的笑容：“呼兰山龙冢的那一战可是自开战以来最为盛大的一战，但我记得你们好像也一直负责后方的后勤工作，没怎么跑到前线来呢。”

“这话说得也不太严谨，我还是去前线稍微试了试身手的。”用力活动了一番自己的臂膀，微笑的屠夫叹息着摇了摇头：“老了，心有余而力不足了，而且隐者营地的盘子现在越来越大，我也得为栖身于此的兄弟们着想啊，所以——”

“这些场面过大的‘江湖恩怨’，我们能不掺和就不掺和。”

接过了一只同样的汤碗，身上裹满了棉衣的微笑大叔轻轻地啜饮了几口，然后露出了一脸满足的表情：“过一过和平的生活，不也挺好的嘛。”

“看来微笑大叔和我一样，正在向着养老的生活大步靠拢啊。”感受着手中的汤碗中散发的香气与传来的热度，段青失笑着点了点自己的头：“可惜，这个世界上还是有大把的人心怀野心，想要在我们这里‘找找事情’呢。”

“不然这些各地的流浪者从哪里来？”明白对方话中所指，微笑的屠夫点着头指向了营地内外连片的营地与帐篷：“愿意在这个地方生活发展下去的心地都不错，我也就尽量给了他们一份工作，正好小猫那里的运送队伍也缺人，她肯定很乐意接收这些廉价劳力的。”

“只要没有多余的人混进去就好。”坐在篝火另一边同样捧着热碗的朝日东升将视线撇向了这边：“现在城内鱼龙混杂，城外估计也是一样啊。”

“这是自然。”点了点自己的头，微笑的屠夫脸上的微笑也随着他放下汤碗的动作而渐渐收敛起来：“不过我们的宗旨与自由之城的宗旨差不多，在没有做出危害营地的事情之前，我们也确实不会过多插手他们的事情或者是无端怀疑这些家伙，更不会驱逐他们了。”

“是不是想起了自己曾经的遭遇？”捧着碗并起双膝的段青笑着抬起了头：“逆风悠然深陷麻烦，被他和你们一起抛弃的拂风现在也很不好过，你现在应该很开心吧。”

“早就过去了的事情，有什么值得开心的。”微笑的屠夫以一副过来人的模样微微摆手：“我只想经营好我的一亩三分地，尽管眼前的局势对我们来说算是一个机遇，不过……嗯，这种‘路线选择’问题，还是小猫他们这些年轻人最后决定吧。”

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“有魄力。”肯定般地点了点自己的头，段青的视线随后在篝火旁空着的一个座位上停留了片刻：“所以贵千金什么时候来？”

“丫头野得很，不用等他。”摆了摆手示意对方不要在意，微笑的屠夫随后也将视线转向营地的远方：“倒是你们想要找的那个人——奇怪，他好像一直没回来呢。”

“不着急，在这里与旧识聊聊天也挺好的。”段青无谓地回答道：“我们这些人几百年见不到一面，以后见面还不知道要过多久，那不得趁着这个机会好好叙叙旧？”