一把一把又一把，即使不舍，可浅坑最后还是成了微微隆起的坟包。

“娘，再等等，女儿一定会回来的，会将你与爹合葬同穴、同棺。”

“娘，你走了，女儿可咋办啊。”

“我才七岁，我也需要被守护啊。”

女人走得太突然，以至于连一句遗言都没留下。

女孩茫然无措，仿佛一只迷途的羔羊。

“娘，放心吧，我一定会守护好小雨的。”

“除非死亡，否则没人能将我从小雨身边带走。”

义母的两柄鸳鸯剑，女孩留下一柄，带走一柄。

翌日。

天光微亮。

女孩舍弃木板车，只带走小屁孩，还有两只戏箱，两个陶罐。

……

仲秋，八月初三。

古道上，女孩背着小屁孩，左手两条手臂挂着两只戏箱。

每一步都走得很艰难。

日上三竿之际，苍雪微微抬头眯眼。

粗糙通红的小脸蛋，滚滚汗珠于下巴滴落。

枯黄的发丝黏在额头、两鬓间，嘴唇干裂，迸出一条条血缝。

“那是……一个村子吗~”

一刻钟后，女孩立于一块等人高的青石前。

青石上镌刻着三个大字，可惜从未上过学塾的女孩并不认得。

将目光收回，再投向村落。

山坳里零星散落着二十来户人家，远不及长留村。

土墙倒塌，院门虚掩。不闻狗吠，难觅人踪。

“也是全村人集体逃荒了吗~”

苍雪寻了一座还算完好的小院，走进屋子，将小屁孩放于木床上。

从晌午搜至日落黄昏，搜遍家家户户，几乎捻走每一口米缸中的最后一粒粟米。

女孩勉强集了小半碗。

喝下粟米粥的翌日清晨，也不知昏睡了多久的小屁孩终于苏醒。

“姐姐，咋不见娘亲？”

小屁孩一句话，问的苍雪哑口无言。

沉吟了好一会，女孩柔声道：“娘亲提前往龙城去了，说是给咱俩探路。”

“真的吗？”

小屁孩眨巴着水灵灵的大眼睛看着苍雪。

女孩点点头，“姐姐啥时候骗过你。”

“娘亲是大人，大人不该丢下小孩子的。”

小屁孩一脸认真道：“等到了龙城，姐姐，我一定要打娘亲屁股。”

……

休息了两日，确定小屁孩能跑会跳，姐弟二人于八月初六继续上路。