原来小小的光球，作为系统的产物，即便隔断了时间线，许愿的机制也能依从世界的时间运行。当时间一到，便把被停滞的璃琉带回了。

这意味着...璃琉现在的年龄比离开时少了一岁，虽然并无实质性改变。

对于尼德霍格来说，自从授予十五岁的五更璃琉“神眷者”名号后，她的外貌几乎没有变化。他预测要等璃琉到七八十岁，才会有成人模样。

考虑要不要告诉她这一点吧——不知是他担忧还是故意为之。

“尼德霍格大人……我的朋友们，他们还好吗？”璃琉问出口。

知晓自己的处境，也大致猜测了同伴的状况，但唯有从尼德霍格这里，才能得知确切消息。

她听到的回答是她渴望的安慰。

“放心，他们像你一样受那力量守护，处在休眠之中。”

“太好了......”

一颗忐忑的心稍稍放下，然而紧接着，尼德霍格带来的信息又让她心头一紧。

“但他们需要在那种状态下持续七、八年，现在只过了一年。”

“什么！？”

璃琉大惊，一个糟糕的预感立刻涌现。

思绪一向偏于悲观的她立刻联想到，会长带领的核心成员若是失踪这么久，公会被其他的势力蚕食殆尽的情景。

璃琉在公会长大，对于“妖精尾巴”的忠诚早已深深铭刻，一想起同伴们或许身陷困境，就有强烈的冲动要回到他们身边。

“冷静些，瑟夫仍在你身旁。”

尼德霍格轻拍她的脑袋，即使只是一个精神幻影，却令她感受到真切的碰触。

这一击让她平静了许多。

仓促回去，她该怎么向大家解释独自归来呢？再说，依据尼德霍格所言，天狼岛似乎不在原本的位置了，不然一年之久，理应有人找到他们。

最重要的是，心底有一个声音催促她留下来。

这边的时间并未流动，璃琉已经在另一个世界生活近十年，思维有所转变，如果现在回去，还不知又要隔多少年，璃琉害怕自己的两个妹妹某天会感到陌生。

“实际上，你可以随时返回，就像当初设置时间机器那样，只需设定到解除‘妖精之球’的封印那一刻。”

尼德霍格轻柔地说着，掌心显现出三颗晶莹的小球。

黑猫明白了，感激地接过光球，虽然不再受时间限制，但她决定六年后一定返回。