弗格森非常重视青训,在这些小家伙很小的时候就给机会他们上场,吉格斯、巴特、加里、贝克汉姆等等都是不到17岁就为红魔出场比赛。这时候他们甚至都没有签第一份正式职业合同,弗格森的安排大大激发了他们的积极性,对红魔充满了荣誉感。
基恩是红魔主力中最早意识到这些孩子的竞争力的,他认为队里一些成年主力甚至都不是青年军的对手。基恩说:“我们拥有一大批充满天赋的年轻人,他们与我们一起训练,水平和强度一点也不比我们低。我们与他们分组对抗,踢队内比赛,激烈程度以及水平是外人无法想象的。他们已经时刻准备抢班夺权,并且野心勃勃地去争取一切机会。我认为在不久的将来,贝克汉姆、巴特、斯科尔斯、内维尔兄弟等人的名字就会成为首发,这就是一个新的局面。”
斯科尔斯后来回忆说:“我对效力红魔感到无比的荣幸,感谢阿历克斯给我的机会。我没有想过可以和主力们一起训练,更没有想过一起出场比赛。埃里克-坎通纳的水平非常高,姿态也十分优雅,我很认真地向他学习,但却总差得很远。其他人也一样,我学习麦克莱尔的后插上跑位,学习休斯的大力远射,学习罗布森的控制和转移球......我非常珍惜和一线队球员一起训练的机会,总是努力地模仿他们的技术。”
对于这些年轻人来说,几乎每个人都有一个老师,都有一个主力球员是学习的模板。贝克汉姆经常将坎切尔斯基的跑位和技术当做艺术来学,也一直在模仿埃尔文的任意球。而加里也在偷师埃尔文的精准长传,还有帕克的防守站位经验。至于巴特,他更是把基恩和因斯的各种跑位、各种拦截动作都模仿得十足,
最难忘的是加里,他说:“有次比赛中基恩大声地对着我怒吼,因为我在传球之前为了保持身体平衡多触了一下球。当时我没有意识到自己犯错,但基恩迅速地逼近我,几乎用头直接顶住我。看着他眼里就要喷火的眼神,我内心瑟瑟发抖。我以为他要用头撞我了,结果却是他在对我大吼,‘你他妈的快出球!’”
加里下意识地反驳说:“我怎么能不触那该死的一下?!”
“你他妈的以为你在跟谁说话?你这么干会害死队友,快他妈的出球!”
加里突然意识到恐惧,基恩的要求非常具体明确,容不得他抵赖。他面前好像有只咆哮的斗牛犬张大了嘴,冲着他疯狂嚎叫,下一秒就要把他一口吞了。
加里说:“我之前以为舒梅切尔就很难糊弄了,现在知道基恩这种才令人绝望。我就那么一下多余的触球,基恩就要宰了我。”
就这样,在弗格森的悉心教导之下,吉格斯、斯科尔斯、加里、巴特、萨维奇、戴维斯、贝克汉姆、菲尔……这些卡灵顿里的雏鹰正在学习奋力展翅,正准备飞向广阔天空。