红魔持续的进攻在第39分钟取得了第一步的成果,休斯接到坎切尔斯基的传中,他在禁区里背身扛开了几乎趴在他身上的谢菲尔德星期三队中后卫,然后转身直接抽射死角,这个教科书式样的中锋进攻样板被休斯演绎得非常到位,休斯最后的射门也无比精准,对手门将完全无法扑救。
1比1——曼联扳平了比分。
红魔自然不会就此罢休,他们从下半场一开始就掀起进攻。但谢菲尔德星期三队的防守突然变得坚固,曼联的冲击再无突破。红色魔鬼一次一次把球推进到对手防守三区,一次一次把进攻组织到对手禁区,一次一次进行各种各样的配合,一次一次尝试用突破来撕开对手禁区防线,或者得到一个点球,他们还一次一次地下底传中,尝试着高空轰炸......但他们的努力最后都失败了。
比赛最终的比分就定格为1比1,曼联只能和对手谢菲尔德星期三队踢平。
赛后休斯非常遗憾,他在接受采访时说,“我打进了最难的一个进球,但却把最容易进球的两个机会都浪费了。我当时就像要扛着一头北极熊一样把对手扛开,还要忍着对手用手来掐我的腰,那一下可是真要命。我不是想说进球很光荣,而是想强调我很失望,后面的几个机会都被我打丢了。我不知道为什么会这样,那两个机会非常好,我并没有压力,而且我还有足够的时间调整,射门之前我甚至还可以猜一下对手门将会怎么样扑救......”
弗格森气极反笑,“马克这个家伙就是想得太多!门前机会稍纵即逝,必须毫无杂念地去处理球。有机会就射,别想那些杂七杂八的!”
接着曼联在第28轮联赛对阵水晶宫队,这场比赛曼联高度戒备,比赛一开始就踢得非常投入,非常认真。尽管水晶宫队实力比谢菲尔德星期三队要强,但状态恢复的曼联还是直接碾压了对手的防线。比赛一开始曼联就展开猛攻,水晶宫队的防守在两个肋部和禁区前都出现了问题,吉格斯第17分钟沿着左路边线一路下底,杀到底线附近时传中,水晶宫队不注意第二点的保护,结果皮球被顶出禁区暂时解围,但因斯在弧顶外截得皮球迅速传给禁区里的麦克莱尔,苏格兰人顺势抽射得手,曼联1比0先下一城。
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到了下半场,曼联攻势不减,马克-休斯连续发威,他在第67分钟禁区内接应坎切尔斯基的传球,一个晃动摆脱水晶宫后卫的堵截,直接抽射对手大门右下角。水晶宫门将扑救太过于缓慢,他的视线又被面前队友阻挡,无法准确判断,只能眼睁睁看着皮球入网。
就这样,曼联攻势如潮,气势如虹地以2比0的比分赢下了比赛。
曼彻斯特晚报记者评论,“足总杯折戟,联赛杯则还在鏖战,弗格森的球队依然保持着双线作战的强度,但也依然在艰苦的比赛中连续消耗。弗格森和他的球队能不能坚持到最后,他们的韧性到底如何,最终会决定他们能够达到什么高度。”
曼联攻势如潮,但切尔西的防守也坚如磐石。全场比赛下来,曼联射门次数很多,机会也很多,但除了休斯打进的一球之外,其它机会都被一一浪费,始终没有能够扩大比分。麦克莱尔这场比赛发挥不佳,连续两个门前不到10码的打空门机会都没有把握住,在禁区背身拿球也多次出错,吉格斯有一次把球送到了他的面前,结果近在咫尺的头球他也硬生生顶飞了!