红魔的阵眼就是罗布森，阿特金森擅长的是英格兰传统442，战术打法完全就是传统长冲短吊，稳守反击。

阿特金森最大的问题就是综合能力不足，不知持续进步和改变。他明知道球队缺乏攻坚能力，竟然还因为个人喜恶而清洗马克-休斯。而买来斯特拉坎和达文波特之后，一个技术流，一个抢点型，球队的风格更是显得非常混乱。

还有一个问题来自酒精。

英格兰足坛酗酒成风，红魔就更是其中典型。酒精会严重影响球员身体恢复和体能储备，影响判断力和动作协调性，对竞技体育只有害处。阿特金森喜欢喝酒，也喜欢和球员们凑一起喝酒。红魔队在阿特金森时期酒风最盛，也算是他的为祸尤烈，红魔最厉害的几个哥们还被冠以“酒中三君子”的绰号。红魔核心主力受伤严重，酗酒也是其中一大原因。

红魔球员的受伤很频繁，但球队对于运动创伤和医疗并不重视，伤病治疗和恢复情况都不如意。很多球员甚至带伤上阵，或者直接打封闭打止痛针上场。这样的情况很容易造成伤上加伤的恶性循环，最终让整个球队都陷入麻烦，直接产生恶劣后果。

连战连败，球员受伤，再战再败，更多球员受伤，整个球队都成为了堕落的溃兵......红魔就这样陷入了巨大的危机当中。

阿特金森对此毫无办法，“红魔的问题是暂时性的。我不能说解决这个问题只需要一场比赛，但我想艰难的阶段不需要多久就会过去。我知道球队到底发生了什么，我相信球队会渡过难关，只需要时间。”

阿特金森的这一套说辞无法说服球迷，拯救危机的确只需要一场胜利，解救他的机会也很多，但红魔就是拿不下来比赛，无论是杯赛还是联赛，反倒是屡战屡败，一步一步滑向深渊。

到了1986年11月2日，红魔惨败给南安普顿，一切都结束了。

阿特金森离开红魔之后，辗转与英甲联赛去执教其他球队。他后续还曾带领维拉击败过红魔拿下联赛杯冠军。但他的结局并不算美好，“叛逃”维拉之后执教诺丁汉森林队直接导致球队降级。

阿特金森的风评滑落到最差，再次遭到了森林队的开除，不得不就此退休。

阿特金森后来在电视台担任足球评论员，在卫报开足球评论专栏。他在2004年时对黑人球星德塞利的评论被投诉涉及种族歧视，狼狈地丢掉了工作。到了2005年，阿特金森罕见地发表臭名昭着的辱华言论：“中国不应该有人口问题？他们的计划生育政策是邪恶的，中国女人是世界上最丑的。”

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阿特金森的辱华言论引起了全球华人的愤怒，抗议的声音引爆了整个英格兰舆论场。阿特金森不得不出面道歉，聘请他的电视台也直接和他划清界限。从此之后，阿特金森就像一只过街老鼠，彻底消失在舆论场了。

在1986年11月初，英甲联赛积分形势非常奇特。当时英甲联赛积分榜排名最后4位的球队分别是：纽卡斯尔联、曼城、红魔和切尔西。

英伦足坛的权力结构常变常新，豪门球队与平民草根并没有太多分野。被俄罗斯首富收购而崛起并夺得欧冠的切尔西、以创纪录不败成绩洗礼英格兰的阿森纳、傍上西亚油爹的曼城和纽卡、重新夺得英超冠军和欧冠冠军的利物浦......甚至还有突然崛起但又销声匿迹，现在强势回归的利兹联，以及一度染指过英超冠军的布莱克本和莱斯特城队等等，都曾经无比风光或者大演黑马，但也曾经被打落尘埃或者反复挣扎沉沦。