赵莲此次来访，并没有独居别院，而是求得了夏老夫人的恩准，在谙萃轩里陪伴老夫人居住。

日子久了，让善于察言观色的赵莲很快摸清楚了夏府里的人际关系，尤其谙萃轩的丫鬟们，被她大方的恩赏，打点里外通透，特别是府中持事许嬷嬷的亲侄女许莺韵私下里和赵莲走得十分亲近。

“你说的可是真事？”依靠镂窗，赵莲手摇一把粉红团扇，满脸好奇地询问站立在身侧的许莺韵。

“奴婢不敢哄骗表小姐，这可是少夫人身旁的大丫鬟姝惠儿亲口说出来的话，怎能有假。”许莺韵满目讨好的看着赵莲面容上的一举一动。

“你与姝惠儿的关系很好么？”赵莲心口一致的问道。

“不算好也不算坏。”反正每次遇见，姝惠儿对许莺韵的态度十分恭敬。

“既然关系不好不坏，她又怎会将如此私密的事情告知你呢？”赵莲讥讽的白眼一翻，站起身形，移动细碎的步子，走到一旁的美人榻前，倦懒的依靠在了松软的卧榻之上。

见对方不信，许莺韵赶忙殷勤地靠上前去，俯跪在美人榻前，伸出双手，握成拳头，用合适的力度轻轻揉锤着赵莲的右腿，继续解释道：“表小姐有所不知，别看纤羽阁的那位是少夫人，其实她的日子并不好过，新婚当夜，少主人根本碰都没碰她，便失去了宠爱，下人们都心知肚明，平日里侍奉纤羽阁那边，并不上心。”

“那丫鬟姝惠儿跟她主人一样，有些心高气傲，记得有一次半夜，少夫人身体突然抱恙，想让门房连夜去请大夫，门房不愿从命，当众讥讽了那丫头几句，姝惠儿便气不过，于是吐了真言说少夫人与三王爷家的大世子颇有交情，倘若夫人有个三长两短，大世子断不会轻饶了那些歹人，那门房听了之后，当即被吓唬住了，这才去请了大夫来，给少夫人瞧病。”

“然后此事，门房便私下偷偷的告诉了奴婢，当时奴婢觉得那丫鬟纯粹就是病急乱投医，为了想让门房去请大夫，故意编排出来的妄语，可是后来，三王爷府上的芷姗郡主因为私下与少夫人欢聚，还贪杯醉酒，惹得三王爷派了管家前来责问夏府，从那管家的言语之中得知，芷姗郡主酒醉的时候，大世子也在场陪酒，故此大家这才得知少夫人确实与大世子交情非浅。”

听完丫鬟细说，赵莲忍不住思绪翩翩，想得那日与向芯妤去游逛胭红坊，不期在店中巧遇皇甫翰的情景，两人对话，皇甫翰望着向芯妤的眼神确实有些意趣，顿时心中趣意横生，暗暗思绪。

‘那大世子虽然品貌非凡，举止温文尔雅，却哪及得上霏墨表哥气宇轩昂，身为世子，血统高贵，至今尚未为官，纵有才情，也是纨绔子弟，座山吃空，不得长久，而观表哥……’一思到夏霏墨俊冷的身影，少女含春的面颊上荡起无尽妩媚。

‘表哥年轻有为，自幼世袭镇国将军爵位，加上骁勇善战，弱冠之年，便威名在外，朝堂之上众臣无不钦佩，如此大好前景，确实人中龙凤，我心欢喜……’

“表小姐，奴婢方才说的消息，是否有用？”许莺韵献媚的声音打断了赵莲的思绪。

“呃，这消息虽然没有真凭实据，倒也意趣，权当茶余饭后的笑话听吧。”说着，赵莲放下手中团扇，从一旁桌子上取来一块做工精致的玉葫芦，丢到了许莺韵求赏的手中。

得到物件，许莺韵千恩万谢的退出了赵莲居住的西厢房。

‘那女人不得表哥的喜欢，那么我不就有机会了么……’一思到刚才丫鬟所言夏霏墨在洞房花烛之夜便撇下向芯妤独自离去的事情，赵莲娇媚的目光中融入了无尽快乐：‘村姑就是村姑，哪里荣登大雅之堂，真以为自己能够飞上枝头当凤凰，哼—’

心中暗怨，目光流转，转念想到那一夜向芯妤意外落水，可能会无端破坏了自己在夏霏墨心中的美好印象，顿时，一股无名之火从心底散开：‘向芯妤，你说你早不落水，晚不落水，偏偏在本小姐扑倒在表哥怀中落入水中，必定是成心为之。’

一思到向芯妤的身世家族皆不如自己，骤然之际，赵莲得意洋洋的姿态更加盛气凌人：‘哼，就凭你一个村姑，也想与我争宠，呵呵，那就别怪本小姐不客气了，夏府当今主母的位置，我要定了。’

赵莲这女子别看模样娇媚，清高起来人畜无害的样子，其实骨子里有极其可恶的世家女子做派，她出生在官僚世家，家族里有很多兄弟姐妹。

她的父亲赵明因为是庶出，从小在家族之中不受重视，好不容易凭借自己的努力，爬到了靖州刺史的位置，这才在家族里赢得了一点尊敬，可是毕竟不是王城里的官吏，地位有着天壤之别。

赵莲虽然是正房所出，但是她不是长女，上面有三个姐姐，两个哥哥，加上侧房所生的子女，孩子很多，孩子之间的暗相争斗十分厉害，总之她并不是家里最受宠的孩子，出生在这种大家庭里，相互争宠便是在娘胎里就会的把戏。

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前来王城之前，赵莲曾偷听到过父亲和母亲的深夜私话，在对话中，她知晓了此次前来夏府的目的，赵明十分清楚，赵家的仕途地位不可能让赵莲成为准太子妃，倒是可以搏一搏太子后宫的侧嫔，潜伏在太子宫中，监视太子的一举一动。

然而赵莲的心思则不在太子身上，她不愿意当妾，就算是太子的侧妃也不愿意。

在家族中，妾的地位是极其低贱的存在，陈年耳需目染的赵莲，自然不会作践自己变成侧房。

‘我要嫁，就要当正妻，绝不做妾，就算给太子当妾，也不可以，王城之中那么多的官吏，我就不相信以我的美貌和身姿换不来一个妻位，哪怕官阶低一点，我也愿意。’临行之前，心有不甘的赵莲暗下决心，此次王城一行，势必要让自己得偿所愿。

进入夏府，初见夏霏墨，不禁被他傲骨的姿态深深吸引，镇国将军夫人的头衔，实在诱惑，一想到向芯妤仅不过是村姑出身，便可以得到如此殊荣，渐渐地，赵莲的心绪陷入了魔怔之地。

‘我堂堂靖州刺史的千金，怎能被一个村姑比下去，她能得到的，我也能得到，甚至更好，表哥不爱她，那是她命中没有福气，然而这个福气必定是给我准备的。’一思到小舟那一夜，自己上岸碰触到夏霏墨的手掌，那温热的感触，深深刺激着赵莲心底最贪婪的欲望。