古人注重礼法，男女婚配讲究明媒正娶，三书六礼缺一不可。

“三书”指在“六礼”过程中所用的文书，包括聘书、礼书和迎书；“六礼”是指由求婚至完婚的整个结婚过程。

先说六礼，为首是：纳采。

男家在纳采时，需将大约多达三十种有象征吉祥意义的礼物送给女家，女家亦在此时向媒人打听男家的情况。

初议后，若女家有意，接纳男家提亲之后，女家这边会将女儿的姓名、生辰八字等信息写到庚帖上，让媒人带回男家，谓之“问名”。

男家拿到庚帖以后，一般会找算命先生算吉凶，如果八字相冲，男家觉得不合适，就需要退还庚帖，如果八字合适，就会下聘书求婚，寓意婚事已初步议定，这便是“纳吉”。

“六礼”中的第四礼：纳征，又称过大礼，即男家让媒人带上礼金、聘书和礼书等作为聘礼送到女家，同时，女家也要回礼。

到了纳征这一步，两家婚约算是定下来了，女家收下礼物后，男女双方就不能随便悔婚，产生合法效应。

接下来便是：请期，即男家择定合婚的良辰吉日，并征求女家的同意。

最后就是：亲迎，即为迎亲，在大婚吉日，穿着礼服的新郎官会偕同媒人、亲友亲自往女家迎娶新娘。

新郎官在到女家前，需到女家的祖庙行拜见礼，同时男家送给女家迎书，之后才用花轿将新娘接到男家。

在男家完成拜天、地、祖先的仪式后，便可送入洞房，礼成，这就算正式结为了夫妻，这一套正统流程下来，可是颇费周折。

面对夏府的提亲，充当媒人的杨知县使出了浑身解数，加上诸多村民七大姑八姨齐心协力的玩命劝说，向文宗憋红了脸，硬是没敢把拒绝的话语说出口来。