几人说话间,就已渐至掌灯时分。
贾珩、贾政、贾赦等人,也从总管厅中出来,着下人在一旁的宅院中备下了酒宴,招待着锦衣府的几位账房以及京营军卒用饭。
觥筹交错,吆五喝六。
贾珩也陪着饮了两杯,而后着表兄董迁和谢再义陪客,就是出了院落,举步沿着抄手游廊,忽地抬头看到平儿提着灯笼,从月亮门洞处过来,抬眸一见贾珩,就是笑着近得前来,唤道:“大爷,琏二奶奶让我唤你,老太太那边儿摆了饭,让你过去一起用呢。”
贾珩点了点头,道:“这就过去。”
平儿提着灯笼上前,轻笑说道:“珩大奶奶那边儿,我刚才让丰儿去知会,说在这边儿留饭了,先不过去。”
贾珩怔了下,目光温煦,说道:“平儿姑娘有心了。”
他在荣府这边儿用饭,可卿那边儿是需得知会一声,方才他倒是一时忙忘了。
这般一看平儿,还真是个有心人。
此刻,贾珩抬眸打量着少女,深秋的风已带着几许寒意,画廊上悬着的灯笼随风摇晃着,彤彤烛火晕下一圈圈明暗渐变的橘黄柔光,披落在平儿那云堆翠髻间的珠钗上,就见一串儿珍珠闪烁着颗颗一大四小的晶莹,空气刘海儿下,那张珠圆玉润的脸蛋儿,在灯火下愈见温宁、柔美。
被一双湛然目光注视着,平儿抿了抿泛着莹光的唇瓣,弯弯睫毛垂下一丛被男子打量而起的羞涩,如春桃的嫣然脸蛋儿似浮起一抹不易觉察的红晕,轻笑道:“珩大爷,这查账总算结束了,琏二奶奶方才还说前前后后累的出了一身汗,回去让人服侍着沐浴……”
说着,声音渐渐细弱不可闻,心跳得愈发快了几分。
心道,她都在说什么啊,奶奶回去沐浴,她告诉这少年做什么?
她也不知道自家刚刚迷迷湖湖在说些什么,总觉得方才若不说些什么来,心跳得愈发快,几乎有些喘不过来气。
贾珩闻言,目光凝了凝,心道,凤姐也该去洗个澡了。
只是转移了个话题,随口说道:“西府里这几年,有着这帮硕鼠暗中坏事儿,凤嫂子她一人独立支撑,想来也是心力憔悴,去洗个澡,睡一觉,好好歇息几天,也挺好。”
平儿闻言,压下芳心骤起的一抹思绪,眸光惊讶地看着贾珩,樱唇翕动了下,轻声说道:“珩大爷不愧是在在外面做大事,能体谅二奶奶的难处。”
她实在没想到这位珩大爷,竟这般懂琏二奶奶,这样知冷知热的话,就是琏二爷平时都未说过呢。
二爷只会说,“好凤儿,给我支二百两银子,我有急用。”
正如红楼梦原着平儿所言,“二爷那人,就是银子掉油锅里,他还想捞出来花呢。”
“凤嫂子上有两个婆婆,下面还有宝玉和一众姐妹,就如那钻风箱里的老鼠,两头受气。”贾珩轻笑了下,说道:“但谁不难?她再难,也不好做那缺德的偏门生意,你是她的贴心人,以后也多劝劝她,那等收人银钱,插手词讼的事情,不要她做,需知善恶到头终有报。”
用某位大老的话,别看现在跳的欢,小心将来拉清单。
平儿怔了下,粉面上现出疑惑,说道:“珩大爷说的是?”
贾珩看着平儿迷茫神色不似作伪,道:“看来,你不知道?”
也是,凤姐和贾蓉放印子钱的事,想来是要避着平儿的,但如说平儿一点儿风声也不知,恐怕也不尽然。
平儿玉容微变,轻声道:“二奶奶平日里虽然手段凌厉了一些,但要说做什么缺德生意……”
“看来,她也有事情瞒着你。”贾珩轻笑了下说道。
平儿和凤姐二人在一些事情上也是互相瞒着,比如俏平儿谑语救贾琏,以及帮着贾琏背着凤姐拿银子发丧尤二姐,诸般如此,不胜枚举。
平儿闻言,轻声道:“二奶奶她是主子,有一些事情瞒着我也是应有的。”
贾珩道:“好了,先不说这个了,前面就是荣庆堂了。”
平儿点了点头。
荣庆堂中
贾母鬓发如银,面带微笑,因是下午小睡了一会儿,这会儿倒是精神头儿十足,听着几个人说查账一事。
身后鸳鸯和琥珀、翡翠等一干丫鬟在后面揉捏着肩。
只听探春笑着说道:“老太太,珩哥哥让锦衣府里的账房高手,一样一样核对,一共发现了有五十八万两银子对不上账,然后那吴新登和他们几个都撑不住,开始招了,等过几天都将银子补亏空过来呢。”
贾母闻言,脸上也有几分唏嘘,说道:“平日里这些看着也是个好的,不想竟是偷拿着府里的财物,唉,日防夜防,家贼难防啊。”
刚刚沐浴过后,换了一身澹黄色衣裙,头戴金丝八宝打攒珠髻,绾着朝阳五凤挂珠钗的凤姐,一张白里透红的瓜子脸因为洗过澡,红扑扑的,娇媚一如春花秋月,艳光照人,娇俏说道:“老祖宗,您是不知道,这些恶仆是忒不像话,背后各种编排主子,连大老爷和二老爷他们都敢编排,孙媳妇儿我就不用说了。”
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贾母闻言,愣怔了下,问道:“他们是怎么编排的?”
凤姐道:“都是一些小觑主子的混帐话,大老爷和二老爷这会儿还气着呢。”
贾母叹了一口气,也不好追问,说道:“是我这些年纵了他们呐,本想着他们伺候了府里几十年,一大家子、几辈儿人忙前忙后的也不容易,私下里过得体面一些,倒也没什么的,哪曾想……唉……”