荣庆堂中——

贾母也是皱眉问着凤姐，道：“这府里最近起的流言是怎么回事儿。”

凤姐丹凤眼中闪过一抹讪讪之色，笑了笑，说道：“老祖宗，都是下面那些犯口舌的混账，胡乱言语，我正说要收拾收拾呢，平儿，让周瑞家的带人转转，再有乱嚼舌头根子的，好好整治整治，愈发不像话，都闹到老太太屋里了。”

“是，奶奶。”平儿应道。

王夫人面色诧异，轻轻笑了笑，说道：“凤丫头，府里下人都传什么了？”

探春、黛玉都是抬眸看去。

一旁正在陪着迎春下棋的宝玉，抬起头，道：“茗烟今天早上也说，说是东府里的珩大爷回不来了，京营上次派了三千军卒都没拿下，珩大爷带着八百人过去，三天没有消息，多半是……”

王夫人闻言，心头微动，白净面皮上现出一抹疑惑，道：“东府的珩哥儿不是说随着一个千户过去，你舅舅刚刚任了京营节度使，千户想来是一千卒。”

宝玉放下棋子，挠了挠头，不好意思道：“我也是听茗烟说的，没有一千人，只有八百人。”

探春接话说，少女的声音清脆悦耳，解释说道：“太太，现在这些领兵的，哪个不吃空额，喝兵血的，领着一千的兵，手下能有八百都是不错了，余下的俸银都落在了这些领兵的腰包。”

王夫人闻言，手中捏着的佛珠顿了下，看着俊眼修眉的探春，微笑道：今儿，我倒长见识了，不想军中事还有这般多的门道儿。”

凤姐笑道：“老祖宗，我不想，我们家中也藏着一个女将军，说起军中事来，也是头头是道。”

贾母也是面带微笑道：“我给你们说，三丫头得亏是个女儿身，若生得男儿身，也是能建功立业，封个公侯才是。”

一屋人都是轻笑起来。

黛玉看了一眼探春，黛眉挑了挑，星眸熠熠闪烁，看向探春，似在说，还说你不是穆桂英？

小主，

然而探春却无多少和黛玉继续玩闹儿的心思，八百军卒去剿匪，说不得还都是老弱病残，那位珩大爷……

就在众人说话的空档，林之孝家的轻手轻脚进入厅中，低眉顺眼说道：“老太太，太太，二老爷过来了。”

贾母敛去面上笑意，看了一眼笑容凝固在脸上，目光现出惧意的宝玉，叹了一口气，道：“让他进来吧。”

不多一会儿，贾政整了整衣襟，绕过几架屏风，行至荣庆堂中，道：“儿子见过母亲。”

王夫人起得身来，看着贾政。

贾母笑了笑，说道：“你既是下了衙，就自去府里歇着就是，我这里不用每日晨昏定省的，凤丫头和兰儿他娘还有宝玉他们陪着我说话解闷就是了。”

贾政面色微顿，叹了一口气道：“儿子来这里，是有些话想和母亲说说。”

贾母闻言愣了下，道：“什么话？”

贾政道：“儿子坐衙时，听衙门里同僚说，东府里的珩哥儿出了一本书，现在神京城中到处在传扬，儿子将书带了来。”

说着，取出《三国演义》书稿，道：“这本论史之作，有一代大家之风，如今满神京都在传诵子钰之文名，甚至传诵我贾门出了这样一个文华种子，但儿子方才回来，却听到下人们再说什么子钰去剿匪，已遭不测，儿子以为这非是积善之家该有之言！”

贾母笑着说道：“瞧瞧，凤丫头，我刚才就说这院子里的流言实在不像话，让你看着整治一些，转眼儿宝玉他老子就过来说这事。”

凤姐柳梢眉下的丹凤眼闪了闪，笑道：“老祖宗，这叫母子连心，想到一块去儿了。”

贾政在下方听着这话儿，嘴角抽了抽，他都几十岁的人了，母子连心……

然而，贾母却笑得脸上褶子都散开了，目光温和地看着贾政手中拿着的书，说道：“嗯，方才你说什么书籍？珩哥儿什么时候撰了一本书？”

“母亲请看。”贾政说着，将书籍双手递了过去。

鸳鸯连忙上前，先是行了一礼，然后伸手接过。

贾母未出阁前，也是公侯小姐，倒也是识得字的，拿起书籍，翻阅了下，一首《临江仙》映入眼帘。

而一旁的宝玉、黛玉、探春也是纷纷好奇凑到跟前儿。