陕北一时间，人心惶惶，警讯四起，四处冒烟。

因为裁军和勤王，此时陕北官军兵力严重不足，只有榆林镇还有三千多可战之兵。为了防止局面继续恶化，杨鹤接连上书，朝廷请让各位大将返回驻地。

可这个时候，皇太极打进来了，皇帝慌得一批。恨不得全天下的兵马都来保护他。自然没有结果。

杨鹤眼看着，援兵没有，粮草也没有，银子更别做梦了。

他无奈之下，就起用了原先的将领杜文焕出来任职。

二月，延安知府张辇、都司艾穆在延川进逼贼兵，收降了贼首王子顺、张述圣、姬三儿。另外贼首王嘉胤洗掠了延安、庆阳。

杨鹤手中没有兵力讨伐，只好将此事隐瞒下来，没有上报。

杨鹤无兵无粮，剿匪不成，只好劝降。又给降贼王虎、小红狼、一丈青、掠地虎、混江龙等颁布免死文书，把他们安置在延绥、河曲一带。

他根本没有兵力对这些降兵进行整编和控制。致使这些贼兵在驻地，照旧奸淫、抢掠。而他们招安后，成了官军，当地官府根本不敢过问。

其他人看到造反的后果并不严重，于是更多没饭吃的人受到鼓舞。纷纷起来效仿。想当官，杀人放火等招安成了口号。

招抚的结果是更多的乱民起来造反。贼寇的祸乱源头，就这样造成了。

推倒大明朝的民变之火，就从他手里点燃了。

去年开始，贼寇造成的祸乱越来越严重。王嘉胤打下黄甫、清水、木瓜之后，又攻占府谷。贼首神一元攻占了新安、宁塞、柳树涧等城堡，又将杜文焕的多数族人杀了，而神一元的弟弟神一魁又围攻庆阳，打下了合水。

杨鹤得知后马上移驻宁州，眼见杨鹤带着最后的榆林镇兵马来了，神一魁赶紧接受招安。杨鹤把他送回合水交给知县蒋应昌。其他贼首见后也先后归降。

杨鹤在城楼上摆了一张崇祯帝的座席，让这些贼首跪拜，口喊万岁，然后宣读皇上的指示，命令他们发下誓言，或归伍，或归农，永不做贼。

这些贼首假意答应了，杨鹤马上就赦免了他们的罪行。

群盗一边跪拜一边嬉笑，都把杨鹤这个总督看作儿戏。