审完了盗窃案，接下来，是一件走私案。

“哗啦……哗啦！”

五名壮汉被带了上来，身上全都戴着沉重的枷锁和镣铐，走动之间不断做响，而且来到大堂之上，立而不跪，满脸无惧生死之色。

卷宗上写的清楚，这五个都是关中人，为首的黑面大汉叫做魏百川，人送绰号：闪电刀，通武艺、会骑射……其余四人是：林大喜、左小平、牛闰土、蒋有道。

五人犯的罪责是：大量走私食盐，持械抗拒抓捕，并打伤了多名捕快！

走私食盐，说来话长。

大明朝和历朝历代一样，实行的都是食盐专卖政策。

首先，朝廷在全国各产盐地设置盐场，由盐户们将食盐提炼出来，再由盐运司将食盐收集起来。

接着朝廷出售盐引给商人们，后者用盐引从盐运司提取食盐，再运到指定的区域用官价进行售卖，不得跨区、不得抬价，以免扰乱市场。

如此政策，对国家、商人、普通百姓都有利。

既然有利，为何还有人贩卖私盐呢？

问题出在盐价上！

洪武、永乐时期，食盐是八文钱一斤，老百姓们完全承担的起，不用为吃盐发愁。

可随着时间推移，大明朝廷越来越腐败、越来越奢侈，收入减少，支出增多，出现了严重的财政危机，为了增加收入，朝廷开始提高食盐价格，榨老百姓的油水。

天顺、成化时期，食盐涨到十五文一斤。

正德、嘉靖时期，食盐涨到二十文一斤。

到了天启、崇祯时期，食盐更是涨到了三十文一斤，是开国之初的三倍有余，而这只是官方制定的价格。

实际上，为了中饱私囊，贪官、奸商们互相勾结，不断哄抬食盐价格，以至于市场上的盐价是官方定价的几倍、十几倍，甚至几十倍。

如此高昂的价格，老百姓们根本承受不起，食盐又是生活必需品，怎么办？

只能走私了。

于是乎，大明朝的土地上出现了数以万计的走私队伍，少则十数人，多则上百人，魏百川等人就是其中之一。

他们从花马池一带的盐户手中弄到食盐，再翻山越岭、偷偷运到关中地区，低价卖给普通百姓们。

大半个月前，五人在华州一带贩卖私盐之时，被当地的捕快发现，一场拼斗下来，五人寡不敌众，全被生擒活捉了。

知州—丁不群当时正忙着弄虚作假、应对巡查，没时间处理这件事，便将五人关进了牢房中。

现如今，这件案子落在了秦锋手中。

看完卷宗，秦锋开口问道：“大明律规定：凡贩私盐超过一百斤者，杀头之罪，你们知道吗？”

“当然知道！”