“村子里的人，都驱赶出来了吗？”

“回大人的话，全都驱赶出来了，并未发现流寇们的踪迹。”

“见鬼了，莫非真的情报有误？”

秦锋亲眼在王左桂的封赏名单上、看到了李自成的名字，又向流寇头目们进行了确定，按理来说，不会有错的，可为何一个流寇都没找到呢？

“谁是本地的族长？”

“草民陈学礼，拜见将军大人，不知大人今日大驾光临，是征税还是征粮，草民们一定尽力配合，还请将军大人手下留情，切莫杀戮村民！”

从人群中走出一名白发老者，估计有七十多岁了，手中拄着拐杖，颤颤巍巍的来到秦锋面前，就准备下跪行礼。

秦锋不敢受老者大礼，连忙伸手搀扶住了：“老人家不必多礼，这里可是李桃村？”

“正是！”

“最近两天，可有一伙流寇来这里征集粮食？”

“没有，没有，草民们从未见过什么流寇！”

老族长连连否认，脑袋摇晃的跟拨浪鼓一样，可是举止神态之间，明显带着一丝慌乱。

很显然，没说实话！

“本官今日是来追剿流寇的，老人家如果知道情况，还请如实相告为好，否则的话，知情不报、视为通寇，一旦查出，满门抄斩、祸连全村，老人家可要想清楚了！”说话间，秦锋摸了摸腰间的逆鳞宝刀，身上散发出阵阵杀气！

这一招果然有用，老族长吓得瑟瑟发抖，眨了眨眼睛，权衡利弊之后，还是选择了实话实说。

“大人饶命、大人饶命，草民如实交代，前天的确来了一伙流寇，大概有四十多人，手中全都拿着刀枪，为首的是一名壮汉，大概二十四五岁，高颧骨、深眼窝，目光炯炯有神……开口就索要粮食，若是不给，他们就要血洗李桃村，草民们没有办法，为了活命，只好凑了四车粮食给他们，草民们并非有意资助流寇，实在是被逼无奈，还请大人恕罪！”

送粮食给流寇，乃是资匪之罪，按照大明律法是要严惩的，老族长正是担心这一点，之前才没敢说实话。

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可惜撒谎的本事不高明，一开口就被看出破绽了。

秦锋何其聪明，知道老族长和村民们有不得已的苦衷，故而没有追究这件事，当务之急，是查清李自成的下落。

“流寇们凶狠残暴，村民们为了活命，不得不交出粮食，此事情有可原，本官不会追究的，不过你们要老实交代，那些流寇得到粮食之后跑到那里去了？”

“回大人的话，流寇们得到粮食之后，在村子里住了一夜，第二天早晨，赶着四辆牛车离开，那知经过村口木桥之时，木桥突然从中间塌陷了，结果有两辆运粮的牛车掉了下去，押车的流寇也掉下去十多个。

天气干旱，河水不深，故而没有淹死人，落水的流寇们爬了上来，将两头牛拉了上来，两车粮食也捞了上来，放在河岸边的空地上晾晒。

可是木桥塌了，车辆无法通行，又没有别的通道出村，于是流寇们又回到了村子里，四处搜集木料，还强迫草民们一起帮着修桥，修了整整一天，木桥才修好了一半，领头的壮汉见状，就让自己的侄子骑上一匹马，回大营去报信，说明情况，自己则带着流寇们继续修桥。

直到今天上午，木桥快要修好之时，壮汉的侄子突然回来了，神色还有点慌张，在壮汉耳边嘀咕了一阵子，壮汉听完之后，让草民们暂且回去休息，过半个时辰再回来继续修桥，草民们不敢不从，回去休息了半个时辰，等回来之后惊讶的发现，那些流寇全都不见了，而几车粮食还留在原地，草民们就将粮食运了回来……”

老族长口才不错，将事情经过讲述的很清楚，秦锋一边认真听，一边进行脑补，大致弄清了情况。